El Dr. Yusef Salaam es muchas cosas: un orador público galardonado y autor, un franco combatiente para transformaciones sociales y raciales justicia, ganador de la Medalla de Honor y padre de diez hijos de entre 5 y 25 años. También es miembro de la Cinco exonerados, el grupo de cinco adolescentes que fueron acusados falsamente y condenados por violación en el caso Central Park Jogger de 1989. Con solo 15 años, Salaam perdió su libertad. Se vio envuelto en una conversación nacional sobre el estado carcelario, el racismo sistémico y la inocencia misma. Pero en última instancia, fue una conversación sobre su propia libertad, que perdió durante seis años y ocho meses.
Hoy dia, La inocencia del Dr. Salaam es ampliamente conocido, como lo es su historia gracias a la miniserie de seis partes de Ava Duvernay, Cuando nos ven - y pasa su tiempo trabajando con esos mismos amigos para promulgar cambios significativos en el criminal sistema de justicia y seguir hablando de las formas en que el sistema de justicia no lo protege a él oa otros como él. También es un autor muy respetado, y su más reciente, las memorias
Paternal habló con el Dr. Salaam sobre la crianza de los hijos, cómo habla con sus hijos sobre el mundo, la reforma carcelaria y lo que le da esperanza para el futuro.
¿Cómo te describirías a ti mismo como papá?
Creo que me describiría a mí mismo como un padre y un padre que quiere que sus hijos puedan experimentar tanto de la vida como imaginaban. [Si tiene una experiencia como la mía], a menudo, desea albergar a sus hijos. No quiere que se pierdan de vista. Muchos de nosotros, en términos de los Cinco Exonerados, todavía tenemos esos brazos protectores.
También me doy cuenta de que necesito asegurarme de que mis hijos tengan la oportunidad de ser niños cuando son niños y cuando se acercan a la edad adulta. Necesitan poder experimentar [mi crianza] de una manera inteligente, pero eso no es demasiado dominante, ¿sabes?
¿Cómo le han guiado sus experiencias de vida como padre?
Creo que con las experiencias por las que pasé específicamente, siempre hay un vacío. Me apoyo más en mi esposa [cuando mis hijos hacen preguntas para las que no sé las respuestas]. Ella nunca fue a la cárcel. Ella tiene más un, "Está bien, recuerdo esto cuando estaba creciendo, y esto es lo que puedo decirles a los niños". Ella les ayuda con eso.
Tengo esta cosa que siempre les digo a mis hijos: "Mantente en el punto". Lo que significa "mantenerse en el punto" es que incluso si está a punto de cruzar la calle, y sabes que esta es una calle de un solo sentido, y estás mirando en la dirección en la que se supone que debe ir el tráfico, debes mirar hacia el otro camino. Porque la vida me derribó. Ese derribo hizo que me tomara en serio la vida.
¿Cómo se manifiesta esta seriedad?
La vida, para mí, no es, "Está bien, lo abordaré más tarde. Lo descubriré más tarde ". Cuando tenía 15 años, el día que me encerraron, me desperté y pensé: "Esto es lo que voy a hacer hoy".
Tenía chuletas de cordero en el horno. Los estaba asando. Nunca tuve la oportunidad de comer esa comida. Me arrestaron cuando mi comida aún estaba en el horno. Me arrestaron y me llevaron a la cárcel y volví a casa siete años después. Ese abrupto despertar a lo que Malcolm X llamaría la "pesadilla estadounidense" es algo que siempre veo, y algo que siempre entiendo.
Derecha.
Mis hijos están conectados a través de las redes sociales a todo lo que estamos tratando de mostrarles. A veces, incluso esas cosas que ven, la gente las mira con el ojo de: “Oh, guau. Eso es terrible, lo que le pasó a George Floyd, lo que le pasó a Breonna Taylor, Trayvon Martin, Sean Bell ". Toda la gente conocida y desconocida, es tan terrible.
Al mismo tiempo, hijos míos, no quiero describirlo como una oportunidad, pero de alguna manera lo hago. Nunca llegaron a experimentar ese tipo de vida. Ser un paria. Ser una hija o una madre o un padre o un hijo para alguien que se ha convertido en un villano. Y me ven hablando y hablando de las injusticias que están sucediendo en el mundo, y de alguna manera los favorece y protege. Pero al mismo tiempo, creo que, al igual que todos los padres cuyo nombre se conoce, a veces ese niño puede querer probar las aguas.
Prueba las aguas?
Le digo a mi hijo, todo el tiempo: "¡No saltes de la cama!" Y, por supuesto, lo hace. El otro día, se lastimó al hacerlo. Mis habilidades de crianza se activaron y no fui allí y froté su booboo. Lo miré y sentí este cambio. Le dije: “Levántate. Tienes que saber que cuando te caes en la vida, puedes volver a levantarte. Ahora, levántate ".
Se levantó, dijo, "está bien". Tenía cuatro años en ese momento, acababa de cumplir cinco. Quieres proteger a este joven de todo lo malo. Pero sabes que albergar a tus hijos no es lo mejor. Tienes que socializarlos con cuidado para que comprendan lo que está en juego y quiénes son.
Entonces, ¿qué lecciones intentas impartir?
Siempre hablo de quién, qué, dónde, por qué y cuándo en lo que respecta a ellos. Necesitan saber quiénes son porque la vida no será un espejo para ellos. La vida de los negros nunca ha sido un espejo. Hemos estado mirando por una ventana. Está cambiando lentamente. Está cambiando lentamente. Pero, en esa verdad, me aseguro de que mis hijos reciban una educación paralela.
Entonces, aunque la escuela puede estar diciendo cosas, [mis hijos] deben saber que son los inventores de las matemáticas, que vienen de la grandeza, para que se vean a sí mismos, aunque la historia no los refleje a través de colegio. No estoy diciendo que lo sea o no. Pero se trata de cómo se socializa al niño en la sociedad para que sepa que es importante. Tenemos que hacerles saber, psicosocialmente, que son importantes. Eso sucede, con suerte, en la escuela. Pero si no es así, seguramente debería suceder en casa.
Definitivamente soy un defensor de eso y lo defiendo todo el tiempo.
Hablando de educación paralela, acabo de enterarme el otro día de que un inventor negro, Garrett Morgan, inventó el sistema de semáforos de tres semáforos. Eso está en todas partes del planeta. No tenía ni idea.
Y hasta ese punto, ¿qué significa [que no lo sepas]? ¿Qué significaría eso para que una gente se diera cuenta de eso, porque a veces esas cosas se esconden debajo de la alfombra? Y luego sale: "Oh, sí, ellos inventaron esto". Pero por la forma en que se habla, es casi como si a la persona que recibe la información se le enseñara que es la excepción. Que esto no es lo que son estas personas. Que esta no es la norma. Ésta es solo la excepción. ¡Pero esta es la norma!
Mi buen amigo Les Brown me dijo una verdad realmente interesante. Dijo: “Si le hablas a una persona como puede ser, la elevas a donde debería estar. Pero si hablas con una persona donde está, la dejas donde está ".
Eso es muy poderoso.
Cuando le enseñas a la gente, "Vaya, esto fue creado por una persona negra", no es solo por casualidad, que se despertó y dijo: "Déjame decirles que hagan un semáforo en amarillo". No, eso es un inventor. Y esa es la verdad. La verdad de la que también habló el Dr. John Henrik Clarke. Que no éramos esclavos. No trajimos esclavos a Estados Unidos. Y si le enseñas eso a la gente, eso es lo mismo que decir, si comienzas la historia de un pueblo con la esclavitud, todo lo demás parece un progreso.
¿Cómo les habla a sus hijos sobre su vida?
Mis hijos saben exactamente quiénes somos y saben exactamente lo que está pasando. Lo bueno de esto es que entienden que estamos luchando por los derechos humanos y civiles. Y que nuestras vidas son un reflejo de eso. Que somos supervivientes.
Tenía que decirles a los niños mayores, especialmente a los mayores, el tipo de cosas que debían tener en cuenta. La “charla” de la que todos hablan ahora, sucedió de manera diferente en nuestra comunidad y en nuestros hogares. En realidad, esa charla se trata más de sabiduría y de asegurarse de escuchar su instinto. Que el universo nunca te conducirá mal. Muchas veces lo sientes, y si escuchas cuál es el sentimiento, podrás ser guiado, siempre.
¿En qué se está enfocando, en términos de esa lucha por los derechos humanos y civiles en este momento?
En este momento tenemos un proyecto de ley que estamos tratando de aprobar que limitaría las prácticas engañosas de los agentes de policía en los interrogatorios. Cuando piensas en la base de la "ley", y yo digo "ley" porque es diferente en la mente de todos, algunas personas piensan que los oficiales de policía y la ley misma están ahí para todos nosotros. Eso es absolutamente falso. Eso es lo que el sistema pretende ser, pero no es en absoluto cierto.
Y como no es cierto, tenemos que ver si podemos protegernos contra una ley que fue creada para los blancos. supremacía y dominación masculina blanca, que se llevó a cabo y se hizo cumplir para la supremacía blanca y la dominación masculina blanca dominio. ¿Derecha?
Estamos tratando de cambiar el sistema, pero no necesariamente a través de actos de reforma. No queremos reformas, per se. Queremos la abolición, en última instancia, que cambie el sistema de lo que es a un sistema mejor, un sistema que sea inclusivo y un sistema equilibrado.
¿Qué sistema le gustaría ver?
El sistema que está en marcha en este momento no es en absoluto un sistema para todas las personas. Vivimos en los estados divididos de América. No importa cuánto diga la gente que nos va a unir, realmente experimentamos una división. Realmente experimentamos los márgenes de la vida.
Y ese es uno de los grandes empujones que esperamos lograr en este momento. Estaba hablando con algunas personas el otro día, y me di cuenta de que uno de los cambios realmente interesantes e importantes que necesitamos en la sociedad es en relación con mi caso. ¿Derecha?
¿Qué quieres decir?
De lo que estoy hablando específicamente es cuando el verdadero perpetrador [que violó al corredor de Central Park] se presentó y dijo que lo había hecho, y que tenía pruebas. Sabían que él hizo esto. Pero nunca podría ser acusado de violar al corredor de Central Park. Por eso se llama estatuto de limitaciones.
La dinámica carcelaria ocurre de una manera muy interesante. Un preso que entra y que podría ser un ladrón que le robó la billetera a una anciana, la echó de su silla de ruedas, se tomó una selfie con ella y se escapa, es más respetado que una persona que viola.
Derecha.
Si has visto Cuando nos ven y has visto la Parte 4, como un ejemplo: la historia de Cory de su horrible experiencia de ser etiquetado como violador es lo que es la prisión para las personas que van a prisión por violación, en su mayor parte. Y para que ese delito tenga un plazo de prescripción….
Esa ley no debería ser, “Oh, ¿sabes qué? Después de siete años, puedo decir que violé a alguien ", y luego dicen:" Lo siento, no podemos acusarlo ". Aún cometiste ese crimen, como un asesinato. El asesinato no tiene estatuto de limitaciones. No creo que la violación deba tener ninguno también.
¿Hay algo que sienta que le gustaría ver a nivel federal, o de la administración Biden, en este momento?
Nunca he sido una persona que haya sido fanática de las administraciones. Aunque sé que tenemos que votar y tenemos que participar, y creo que es importante que participemos en el proceso político, lo más importante es que participemos en nuestras propias vidas. Nunca debemos ceder el poder al sistema y decir: "Oh, el sistema solucionará esto, el sistema solucionará esto".
Muchos de nosotros seguimos con nuestra vida diaria después de haber votado. Tenemos que participar plenamente. Tenemos que saber que nos estamos liberando. Nos aseguramos de vivir en una sociedad justa porque participamos en todos los niveles.
No se trata solo de las urnas. Es mucho más.
Lo que espero, con respecto a esta administración actual, es que nosotros, el pueblo, comprendamos nuestro poder. Que comenzamos a darnos cuenta de que no podemos seguir con nuestras actividades como de costumbre.
Votamos a Biden y Harris en el cargo. Eso es bueno. Deberíamos estar golpeando el aire. Deberíamos ver eso como una victoria. Pero absolutamente no deberíamos volver a dormirnos.
Creo que nosotros, como pueblo, deberíamos responsabilizar a nuestros funcionarios que votamos para el cargo, por lo que han prometido que harán. Porque sabemos que en la comunidad Black and Brown tienen un término llamado "politricks". Lo que sabemos sobre politricks es que las personas que son elegidas para cargos políticos a menudo dicen que harán cosas y no hacen nada de lo que dijeron que iban a hacer hacer.
Estamos experimentando eso ahora mismo bajo la administración de Biden.
Sí.
Estamos hablando de la vida de las personas. No deberíamos financiar el bombardeo de Siria, o cualquier otro lugar, cuando la gente está sufriendo en este país.
Y cuando observamos la capacidad de las personas para vivir, otros países lo están haciendo bien.
Y no lo somos.
Somos una nación joven. Creo que ahora porque la llamada esclavitud ha sido abolida, aparte de la esclavitud que se lleva a cabo con otro nombre en los campos de algodón de los Estados Unidos de hoy en día llamados prisión. complejo industrial - Creo que aquellos que han inmigrado a este país que están en el poder en este país deberían mirar los países de donde vienen y recibir instrucción.
Michael Moore hizo la película hace un par de años llamada "¿Dónde invadir después?" Y en esa película, viste la oportunidad de cómo era la prisión [en otros países]. Era un lugar al que la gente iba para conseguir un acto que hicieron, reformado. Y luego regresaron a la sociedad como seres humanos plenos. No fue algo punitivo en el que te castiguen continuamente por un error que cometiste.
Derecha. En realidad, estaba en el negocio de la curación.
En Estados Unidos, no tenemos institutos correccionales. Tenemos prisiones. Vivimos en una sociedad carcelaria, donde la gente es encerrada y la llave se tira.
Creo que la administración Biden-Harris debería ser el cambio que queremos. Creo que realmente deberían encargarse de impulsar el cambio en todo Estados Unidos.
¿Qué quiere que otros estadounidenses, y especialmente los estadounidenses blancos, les enseñen a sus hijos mientras los crían?
Les diría que sus hijos se están criando en un mundo en el que son vecinos de mis hijos. Y si realmente reflexionamos sobre lo que eso significa, lo haríamos mejor. No quisiéramos criar a nuestros hijos para que se conviertan en matones.
Creo que desde un nivel básico, moral, deberíamos comenzar con la premisa de que somos vecinos y que coexistimos. Es mejor vivir en armonía que vivir en conflicto. Es mejor para nosotros poder llevarnos bien de una manera significativa, en lugar de que una persona oprima a la otra. Debemos erradicar la opresión, y esa erradicación debe comenzar con todos nosotros.
Y con los niños blancos, necesitan entender que hay algo llamado racismo en el mundo y que podemos usar nuestro privilegio para asegurarnos de que podemos cambiar eso. Que no tenemos que ser parte de un sistema racista que se suma a la maldad de todo. Podemos convertirnos en luces de bondad en el mundo de las tinieblas.
Una bondad radical y una empatía activa.
Si. Absolutamente. Tenemos que participar realmente. Tenemos que vivir una vida plena. Y aquellos de nosotros que participamos activamente en [la lucha contra la opresión], no debemos ser vilipendiados. Deberíamos ser celebrados por ello. Y estoy pensando en gente como Fred Hampton, ¿sabes? Por lo que luchamos es por la libertad.
¿Qué ves hoy que te da esperanza para el futuro?
¿Sabes qué me da esperanza hoy? Los sueños más locos de nuestro antepasado. Nosotros conociendo y entrando en una conciencia de nuestro propio yo. Donde finalmente estamos diciendo: "Ya es suficiente".
Mi madre me dijo, hace años, fuera de la sala de interrogatorios, me dijo: “Necesitan que participes en lo que sea que estén tratando de hacer. No participes. Rehusar." Por eso, no ser cómplice de mi propia represión es importante. ¿Derecha?
Tengo una columna vertebral que se fortalece cada día debido al conocimiento de que nací a propósito, porque fui una de las más de 400 millones de opciones, y lo logré. Todas esas cosas nos dan mucha vida como pueblo. Mi esperanza y mi felicidad es saber que el futuro está vivo y coleando porque los sueños más salvajes de nuestros antepasados finalmente se despiertan, finalmente toman su lugares legítimos en el mundo, retrocediendo de una manera significativa, y para las personas que han tenido el privilegio de usar sus privilegios de una manera que poderoso.
Creo que todo eso es inspirador. Todo eso me da una tremenda esperanza. Pero tiene que continuar.
