Hazel Quimpo se preocupa por lo que su hijo de 4 años está aprendiendo cuando mira, tal vez de manera compulsiva y ciertamente repetitiva, unboxing videos en YouTube. Ella es consciente de que estos clips de Shopkins y Patrulla de la pata los juguetes que emergen de cartón o papel son muy comunes y tremendamente populares. ¿Qué tan popular? En 2014, CNN informó que los espectadores de YouTube veían casi seis mil millones de horas de contenido de unboxing cada mes. Y no hay razón para creer que ese número está bajando, al menos no en la casa de Quimpo. Entonces, Hazel se preocupa por la agitación consumista, la crianza de un acaparador de plástico adquisitivo y, bueno, Internet.
"Todo es muy, muy comercial", dice Hazel. "Obviamente, los patrocinadores envían todos estos juguetes a la gente de YouTube".
No se puede negar que muchos de los YouTubers reciben juguetes de los fabricantes o que los videos de desempaquetado a menudo son, si no publicidad directa, de naturaleza publicitaria. Tampoco se puede negar que los niños pequeños están mal equipados para comprender los medios transaccionales. Las leyes que limitan la publicidad contra el contenido infantil existen en gran parte porque los niños no comprenden lo que se llama
Paul y Shannon Stripling, están las manos y las voces detrás "PSTOYREVIEWS", un canal que atrae a millones de espectadores con videos como "Shopkins Season One Palooza Haul Round 6 Unboxing Apertura " y "Boo Cutest Dog Surprise Plush Mystery Blind Box Series 1 Revisión de juguetes de Gund ". Comenzaron a publicar en YouTube por diversión porque lo disfrutaban y ya estaban coleccionando juguetes. La escala de su operación ha cambiado y ahora ganan dinero con su trabajo, pero sería injusto e inexacto llamarlos cómplices. Paul y Shannon revisan los juguetes que les interesan o que han comprado para formar parte de sus diversas colecciones. Los seleccionan y compran la gran mayoría de los juguetes que presentan ellos mismos.
“Más del 95 por ciento de los juguetes que abrimos son juguetes que Shannon y yo hemos comprado en tiendas locales o en línea ", dice Paul, y agrega que no cree que los videos de unboxing tengan éxito al fetichizar el consumo o posesión. “Los padres nos han enviado videos en los que sus hijos fingen que están desempaquetando juguetes”, explica. “Simplemente toman sus propios juguetes que ya tienen y los envuelven en papel de cuaderno. Simplemente disfrutan abriéndolo. Es el valor lúdico de poder abrir algo. Los huevos sorpresa de plastilina eran algo enorme, y ahí es donde la gente tomaba un juguete que ya tenía, lo rodeaba con plastilina y lo abría ".
El argumento de Paul puede parecer conveniente, pero eso no significa que sea incorrecto. De hecho, algunos académicos piensan que está en lo cierto.
"Cuando piensas en los grandes cambios en los medios, la reacción instintiva es desconfiar de ellos, porque son nuevos y diferentes", dice la Dra. Pam Rutledge, directora de la Centro de Investigación del Psicólogo de Medios. "Es muy útil pensar: '¿Es este un comportamiento fundamentalmente diferente al que teníamos antes?'"
Para Rutledge, la respuesta es un rotundo no. Los niños, argumenta, se obsesionan con las cosas: leen el mismo libro una y otra vez, ven la misma película repetidamente, y jugar los mismos juegos todo el tiempo, y los videos de unboxing son solo otro enfoque de obsesión. En otras palabras, cree que lo que los niños ven en estos videos no son los productos, sino la acción de abrirlos. El unboxing es la cosa. Los padres tienen dificultades para ver esto porque han sido capacitados para mirar los productos, tanto como consumidores como personas que sospechan de los especialistas en marketing. Rutledge señala otros videos populares de Internet como prueba de que los niños ven algo diferente.
“Observan con increíble atención mientras la gente usa un cuchillo Play-doh o una máquina de aplastar, y luego replican esos comportamientos cuando juegan a sí mismos. Lo han visto y han podido asimilar ese tipo de aprendizaje ".
Los niños más pequeños que pueden sentirse atraídos por los videos de unboxing pueden estar aprendiendo, pero las personas que hacen los videos están capitalizando eso por dinero, sin importar cuánto disfruten de su trabajo. Ese mismo informe de CNN en 2014 citó a un unboxer anónimo que afirmó ganar entre 2 y 4 dólares por cada 1000 visitas. Eso suena como una cantidad modesta, pero estos canales están llenos de miles de videos con miles de visitas. Incluso si cada uno de los más de 3000 videos de unboxing de Paul y Shannon solo recibieran 300,000 visitas cada uno, aún ganarían casi 3.9 millones de dólares con el trabajo. Y esa es solo una estimación muy, muy aproximada: sus videos más populares están muy por encima de los 3 millones de vistas por video.
Los estudios han intentado descubrir el año en el que los niños pueden hacer la distinción entre "intención persuasiva" y "vender". Reconociendo un sencillo televisión lugar para una hamburguesa con queso de Burger King, por ejemplo, es más fácil de reconocer como un anuncio de Burger King que un video que hace una hamburguesa de Burger King con Play-Doh y luego tiene un juguete / personaje de Paw Patrol comiendo eso. Existe información contradictoria sobre cuándo y cómo los niños desarrollan la capacidad de reconocer ese insidioso forma de publicidad, pero ciertamente no es antes de los 11 o 12 años, e incluso entonces, un estudio afirma que solamente 40 por ciento de los niños a esa edad o más puede reconocer ese tipo de publicidad.
La amplia variedad de videos de desempaquetado asegura que haya contenido de desempaquetado para niños de todas las edades. Por cada video de “Paw Patrol Season 1 Peppa Pig Unbox Box New Great Kids Fun Bark WOW LOL Shopkins Surprise OMG Play-Doh”, hay Cajas de botín de Harry Potter con un botín profundo como los chocolates Honeydukes, reseñas de maquillaje para preadolescentes para enseñarles cómo comprar versiones mas baratas de las cosas caras, o reseñas de Maravilla Colecciones de DVD de Cinematic Universe.
Estos videos, claramente, no están hechos para niños de 6 años. Están hechos para preadolescentes y adolescentes, y ocasionalmente, para adultos.
Tim Burrow, un consultor de aplicación de la ley y padre de dos hijas adolescentes gemelas, reconoce que los videos son, en cierto nivel, anuncios. También reconoce que tienen algún valor práctico. Utiliza el historial de YouTube de sus chicas para averiguar qué regalos les pueden gustar. Al hacerlo, reconoce implícitamente que, como adolescentes, sus hijos han sido entrenados para ver los productos en lugar de la actividad en los videos. "Las cosas que no están dispuestos a decir que quieren están ahí", dice. "Puedo entender por qué es posible que quieran algo y no estén dispuestos a decirlo porque podría ser demasiado caro o demasiado frívolo".
La experiencia de Burrow representa, en muchos sentidos, el motivo de las preocupaciones de Hazel Quimpo. Por su parte, Quimpo trabaja a empresa que se enfoca en limitar el tiempo de pantalla para los niños y empujarlos a hacer conexiones con el mundo real, no juguetes. Naturalmente, Quimpo no quiere que su hijo aprenda que es bueno tener cosas caras y frívolas. Ella quiere que él valore las experiencias y habilidades, por eso su gran regalo de Navidad son seis meses de lecciones de kárate. algo que ha estado pidiendo y que al menos nace tangencialmente de su amor por el Teenage Mutant Ninja Tortugas Si bien es un regalo inteligente, tampoco resuelve la pregunta abierta sobre si su hijo está viendo o no videos de desempaquetado de los productos o el desempaquetado, o si esa distinción siquiera importa. Ella puede preguntar, por supuesto, pero ¿puede confiar en la respuesta de un niño pequeño? ("Definitivamente se enfoca en querer nuevo juguetes ”, dice ella.) ¿Se puede esperar razonablemente que el niño sepa?
Al final del día, el hecho de que estos videos hayan recibido una atención tan ordenada por parte de los medios de comunicación durante varios años puede apuntar a la El hecho de que muchos adultos, especialmente los de niños pequeños, simplemente no los entienden (además, los medios odian tener que competir por la publicidad dólares). Los videos de desempaquetado varían pero, en última instancia, no existen ni como anuncios, instrucciones ni como narraciones. Son, sorprendentemente, una combinación de los tres, y eso es cierto independientemente de la intención del creador o la interpretación de los padres.
