Un nuevo estudio ha encontrado que la pandemia de COVID-19 está relacionada con una disminución en tasas de natalidad en países de altos ingresos de todo el mundo, y no por un pequeño margen.
Según los autores, la pandemia "ha estado acompañada de una caída significativa en las tasas brutas de natalidad más allá de lo predicho por las tendencias pasadas", en siete de los 22 países que se incluyeron en el estudio.
Para extrapolar la tasa de natalidad, los investigadores, dirigidos por un científico social Arnstein Aassve, calculó la relación entre los nacidos vivos mensuales y la población a mitad de año. Luego multiplicaron los resultados por 1,000 y luego por 12. Los autores también tuvieron en cuenta las tendencias preexistentes en la tasa de natalidad y el hecho de que hay una temporada aspecto al nacimiento: en los Estados Unidos, por ejemplo, de julio a octubre son los períodos de nacimiento más populares meses. El 9 de septiembre es la fecha de nacimiento más común del planeta, y septiembre es un mes de nacimiento muy popular a nivel mundial.
Que la tasa de natalidad haya bajado no es tan sorprendente a primera vista. En los Estados Unidos, por ejemplo, el la tasa de natalidad ha estado disminuyendo durante más de una década; ya que 2007, la tasa de natalidad ha disminuido en un 28 por ciento en el país. Pero el estudio encontró una caída en la tasa bruta de natalidad en casi todos los países estudiados, con la excepción de Dinamarca, Finlandia, Alemania y los Países Bajos, entre otros.
En los países más afectados, la tasa de natalidad se redujo en un 9,1 por ciento en Italia, un 8,5 por ciento en Hungría, un 8,4 por ciento en España y más del 6,5 por ciento en Portugal. Otros países como Bélgica, Australia y Singapur también registraron una caída en picado de las tasas de natalidad. En noviembre y diciembre de 2020, Estados Unidos experimentó una disminución del 7.1 por ciento en la tasa bruta de natalidad en comparación con el mismo período de 2019.
Para algunos de los países como los Países Bajos que no tuvieron una reducción significativa en la tasa bruta de natalidad, los investigadores postulan que esta estabilidad tiene mucho que ver con sus políticas de apoyo a las familias y su capacidad para mantener el empleo.
Los datos que utilizaron los investigadores fueron solo sobre la primera ola de COVID-19, por lo que las implicaciones del estudio son limitadas. Pero a medida que surgen más datos sobre la tasa de natalidad a lo largo de la pandemia, los responsables de la formulación de políticas deberían tomar nota y considerar la posibilidad de "moderación" impacto de las intervenciones de política ”como cuidado infantil gratuito, atención médica asequible, trabajos bien pagados y otras intervenciones de política que son buenas para familias.
