Un implacable disputa común fue transmitido a la nación anoche desde Cleveland, Ohio. Las primeras revisiones del primer debate presidencial incluyeron adjetivos como "juvenil" (Yahoo News), depravado (Chicago Times) y vulgar (The Financial Times). Pero los padres criar varios hijos en una casa probablemente usaría otra palabra para el espectáculo: familiar.
Para mí, un padre que cría a dos niños pequeños en un suburbio de Cleveland, todo el espectáculo de mierda disparó una dolorosa sensación de reconocimiento. Desde las implacables conversaciones cruzadas, las alocadas acusaciones, los insignificantes alardes y los insultos, este era un argumento que ofició una y otra vez en los pasos de "llevarse bien" donde los partidos de rencor en la sala de juegos llegan a ser resuelto. ¿Y esa mirada preocupada, exasperada y fuera de control en el rostro de Chris Wallace? Yo también lo sabía. Yo mismo he usado esa expresión en medio de conflictos moderados entre mis dos hijos pequeños, uno de los cuales es un niño de 7 años que se frustra fácilmente, egocéntrico y propenso a gritarle a su hermano de 9 años que es irónico, irónico, decepcionado y ocasionalmente confundido. He escuchado a este último decirle al primero que "Cállate, hombre" en el curso de sus argumentos más veces de las que probablemente podría contar.
Es muy probable que cualquier padre de hermanos reconozca lo que estaba sucediendo en el escenario del debate de anoche. Esta fue una competencia entre dos enemigos competitivos, altamente obstinados, decididos a tener la razón y no dispuestos a ceder un punto al otro. La única diferencia es que la mayoría de las peleas entre hermanos preadolescentes no incluyen palabras comprensivas y sin remordimientos para los supremacistas blancos. Quiero decir, si lo hacen, esos padres claramente tienen problemas más grandes que resolver.
Algunos padres hicieron explícita la conexión en Twitter:
Siento que tal vez estoy obteniendo una idea del estilo de crianza de Chris Wallace y todo lo que puedo decir es que no me parece un cuidador principal.
- Una dama sombría de Sevilla (@SorayaMcDonald) 30 de septiembre de 2020
El punto es que los padres han luchado con este tipo de conflictos entre niños ruidosos y desagradables durante milenios literales. Y como cada problema busca una solución, se ha creado una pequeña industria artesanal de expertos para ayudar a las madres y los padres a resolver los conflictos entre enemigos caóticos y tenaces. Este consejo podría ser una bendición para Wallace, sí, pero más importante aún para aquellas personas que moderarán futuros debates entre el presidente Trump y el exvicepresidente Biden.
Comience con desescalada
Una fuente paternal habitual y fundadora de la paternidad A-Ha, la Dra. Laura Markham tiene claro que no puede haber resolución entre los combatientes cuando están agitados. Para que cualquier debate sea exitoso, es necesario que exista una sensación de calma generalizada para que se pueda establecer la comunicación. El primer paso para resolver pequeñas disputas es la reducción de la tensión. Markham tiene algunas sugerencias interesantes sobre las formas en que los moderadores pueden fomentar formas constructivas para que los discutidores enojados se calmen. Incluyen:
- "Tocar la batería."
- "Escribe en tu diario sobre lo enojado que estás".
- "Cava un hoyo en el patio trasero y entierra tus enojos".
- "Respira y cuenta hacia atrás desde 10."
- "Consiga un adulto".
- "Ponte los auriculares y baila con música fuerte".
- "Patea la pelota de fútbol afuera".
Por supuesto, podría ser un poco incómodo detenerse en medio de un debate presidencial y sugerirle a Joe que se tome un momento para disparar "Tusk" de Fleetwood Mac en sus auriculares. Y aunque Trump está increíblemente orgulloso de poder contar hacia atrás en las pruebas cognitivas, probablemente no sea la mejor manera de pasar el tiempo de emisión de la nación. Por lo tanto, podría ser mejor para el dúo reducir la escalada antes de subir al escenario. Biden podía tocar la batería con "Runnin 'Down a Dream" de Tom Petty y Donald podía cavar un agujero en el jardín de rosas de la Casa Blanca para enterrar sus enojos.
Establece las reglas básicas
A diferencia de mis hijos, los candidatos regatean las reglas del debate durante meses antes de subir al escenario. Por ejemplo, nunca he escuchado a uno de mis chicos exigir al otro que se someta a una prueba de drogas o un registro de cables. Aún así, los candidatos pueden estar enfocándose en las reglas incorrectas, lo que les da a los moderadores la oportunidad de establecerlas públicamente y quizás traer algo de calma al proceso.
Lo sé porque a menudo he hablado con la consejera familiar Melanie Malone, quien ayuda a los niños a manejar sus emociones. Me explicó que los padres deben tener reglas básicas consistentes y bien entendidas cuando se trata de conflictos. Deben ser explícita y explícitamente acordadas. Estas reglas deben incluir:
- Diálogo respetuoso y tranquilo
- Sin insultos
- Sin interrumpir
- Sin ataques personales
- Consecuencias aplicadas de manera consistente cuando se rompen las reglas
¿Cuánto más efectivo (y tolerable) hubiera sido el debate de anoche si Wallace hubiera establecido estas reglas al principio y hubiera obligado a ambos candidatos a estar de acuerdo con ellas antes de continuar? ¿Y qué tan bueno hubiera sido si la consecuencia fuera un corte de micrófono hasta que se renovara la calma?
Ayudar a nombrar las emociones y modelar la decencia y la razón
Una de mis personas favoritas para hablar sobre mis hijos es Dr. Robert Zeitlin, psicóloga positiva y autora de Ríase más, grite menos: una guía para criar niños pateantes. Zeitlin me ha enseñado que más que nada los padres son responsables de modelar el comportamiento que queremos ver en nuestros hijos. Si estás tranquilo, tranquilo y sereno mientras te enfrentas a niños emocionales, a menudo te encontrarán en tu nivel (más tranquilo).
Pero los niños, al igual que ciertos candidatos, tampoco necesariamente tienen las herramientas para nombrar y lidiar con sus grandes emociones. Los moderadores podrían ayudar al:
- Escuchando
- Descodificación
- Nombrar emociones
- Repitiendo lo que han escuchado
- Pidiendo claridad o comentario
Por ejemplo, en el debate de anoche, Wallace podría haber ayudado a que las cosas fueran más fluidas al decir:
"Joe, lo que escucho es que te sientes decepcionado de que Donald no haya hecho más para evitar que más de 200.000 personas murieran de COVID-19. Donald, ¿alguna vez te has sentido decepcionado?
O
Donald, pareces frustrado. Está bien sentirse frustrado cuando fallamos. Joe, ¿puedes hablar con Donald sobre un momento en el que te sentiste frustrado?
Pero sobre todo, como un buen padre, es muy importante, en el futuro, que los moderadores se mantengan tranquilos y serenos frente a la ira y el desdén. Al final, depende de nosotros predicar con el ejemplo y demostrar que podemos estar en desacuerdo sin convertirnos en idiotas o, de hecho, iniciar una segunda guerra civil.
