La historia de las carreteras bibliotecas, y escuelas publicas en Estados Unidos suena como uno de decadencia progresiva. Edificios derruidos. Horas reducidas. Parques abandonados. Puentes de grado C y carreteras de peaje. Que esta sea la historia de Estados Unidos no es sorprendente. Desde la década de 1970, el gobierno federal se ha comprometido a desinvertir de las mismas estructuras sociales destinadas a igualarnos. En su lugar, intervino el sector privado y lo hicieron quienes tenían el dinero para acceder a escuelas privadas, parques privados y otras áreas privadas. ¿La otra mitad de América? Están atrapados con una infraestructura social de segunda categoría que muchos expertos considerarían imposible, y demasiado costosa, de arreglar mientras desvían fondos destinados a libros a la policías que deambulan por las calles.
El resultado de esta desinversión es una erosión de la vida pública, Eric Klinenberg, Profesora Helen Gould Shepard de Ciencias Sociales y Directora del Instituto de Conocimiento Público de la Universidad de Nueva York, así como autora de varios libros, incluido el más reciente,
Lo que encontró fueron implicaciones de vida o muerte en la calidad de vida de American.Paternal habló con Klinenberg sobre el futuro de la biblioteca y el futuro de los vecindarios para las familias estadounidenses.
Entonces, ¿cuál es su definición de trabajo de infraestructura social? ¿Es, por ejemplo, un sistema de metro? ¿Es solo un espacio social como parques y bibliotecas?
Tengo una definición muy amplia de infraestructura social. Lo uso para referirme a los lugares físicos y las organizaciones que dan forma a nuestra interacción. Entonces, por supuesto, el metro actúa como infraestructura social. La infraestructura física puede ser una infraestructura social, pero su funcionamiento como infraestructura social depende de cómo se diseñe, mantenga y programe.
Entonces, por ejemplo, puede tener un malecón que es solo un muro gigante que protege la tierra de la amenaza del aumento del nivel del mar y las marejadas ciclónicas. Un malecón puede ser simplemente un muro crítico. Pero también puede convertir un malecón en una tasa fija y puede convertir la parte superior de la tasa en un parque. Así que ahora lo que funciona como un malecón también funciona como un parque urbano. Esa es la idea del Proyecto de resiliencia costera del Lower East Side en Manhattan. Surgió de esa idea: puedes tener una infraestructura sólida que también sea una infraestructura social.
Entiendo.
El metro podría ser una infraestructura social asombrosa, no solo porque puede ayudarlo a llegar a otros vecindarios, sino también porque hay algo realmente importante en la experiencia de estar en un metro, para Neoyorquinos. Es donde aprendes todo tipo de habilidades cívicas. Aprende a tratar con extraños, a espacios reducidos, a pensar en uno mismo en el contexto de otras personas.
Y, si se ocupa del metro, y se asegura de que funcione bien y de que llegue a tiempo y de que la gente Las experiencias en el metro son bastante agradables, entonces tienes esta increíble pieza de social infraestructura. Pero si descuidas el metro y lo dejas derrumbarse y los trenes se retrasan y hay un millón de personas apiñadas en el andén y te detienes en las vías cada pocos minutos, entonces el metro se convierte en esta experiencia infernal. se convierte en infraestructura antisocial.
Sí. Absolutamente.
Nueva York es una ciudad famosa por construir una infraestructura social extraordinaria: nuestros parques, nuestro metro, nuestras escuelas, nuestros patios de recreo. Hay todo tipo de cosas asombrosas que construye la ciudad. Cuando los construimos bien, obtenemos todos estos increíbles retornos y la ciudad funciona bien. Genera oportunidades para todo tipo de personas. Cuando dejamos que esas cosas se derrumben, lo que yo diría que hemos estado haciendo, entonces la ciudad misma se degrada.
Hablando del metro, ¿cree que esta historia de desinversión en servicios públicos se da en todo el país? Y si hemos estado desinvirtiendo en cosas como nuestras carreteras, bibliotecas, escuelas públicas y más, ¿cuál es el resultado de eso?
Creo que realmente nos alejamos, con algunas excepciones: hay algunas ciudades que han invertido en la biblioteca o en sus escuelas. Pero la tendencia en los Estados Unidos desde la década de 1970 ha sido la austeridad fiscal: desinvertir en bienes públicos, decir gente que las cosas buenas van a salir del mercado, o que el sector público va a ser endeble y en segundo lugar índice.
La consecuencia de eso es que nuestra sociedad se ha vuelto realmente competitiva. La gente se siente vulnerable e insegura todo el tiempo, y el ganador se lo lleva todo. Si puede ganar suficiente dinero para entrar en los buenos lugares, ya sea en aviones de primera clase o en la vía rápida de la carretera de peaje con fines de lucro o en la escuela privada, las cosas van muy bien. Si te encuentras en el sistema público normal, hay mucho dolor. Una consecuencia de que la clase media alta y las personas adineradas están optando por salir del ámbito público es que agrava el problema de la desigualdad.
Derecha. Crea dos sociedades diferentes.
Lo que observé, debido a que pasé mucho tiempo yendo a sucursales de bibliotecas en particular, es que en realidad están llenas de actividad. Hay una enorme cantidad de personas que los están usando, y todavía existe la sensación que se obtiene cuando pasas tiempo en nuestros mejores espacios públicos de oportunidades y diversidad estadounidenses.
¡Es realmente emocionante! Pero también sabe que todas esas instituciones están luchando por sus vidas porque nuestro gobierno, nuestra filantropía y nuestras corporaciones abandonaron el ámbito público. La gente se ha retirado del ámbito público. Y creo que podemos ver las consecuencias de eso.
¿Cuáles fueron las actitudes que precedieron a esta desinversión de bienes públicos? ¿La gente sigue luchando por la biblioteca?
Creo que mucha gente lo hace. Hay decenas y miles de personas cada año que claman por obtener pequeños aumentos en la financiación de las bibliotecas en ciudades de todo el país. Algunas ciudades tienen referendos y los votantes optan por gravarse más para mejorar sus sistemas bibliotecarios.
Pero creo que, en su mayor parte, el problema es que las personas más ricas, que tienen la mayor influencia política y cuyo Las contribuciones económicas impulsan la filantropía, cuyas voces se llevan en la política y en los negocios, han apostado por este mercado. sociedad. Están contentos de obtener las cosas que necesitan del sector privado. El ámbito público no puede proporcionar un control de todo eso. Así que la gente necesita organizarse y esforzarse mucho para conseguir palacios para la gente y no solo palacios para los plutócratas.
Tenemos muchos palacios, ¿verdad? Simplemente no se comparten y no son accesibles para la mayoría de las personas. Creo que esa es la historia de la desigualdad radical que vemos a nuestro alrededor. Obviamente, ese es un sistema que funciona muy bien para algunas personas.
¿Qué puede hacer la infraestructura social para sanar los barrios?
En primer lugar, creo que cuando invertimos en buenos espacios compartidos obtenemos todo tipo de retornos. Podemos construir puentes. Las personas que viven juntas pueden crear algo que se sienta más como una comunidad. Y eso es importante. En los desastres, la creación de redes de atención y apoyo mutuo [es importante]. Pero también es importante todos los días para los sentimientos de satisfacción con la vida de las personas. Podemos darles a las personas acceso a la felicidad que no obtienen simplemente teniendo éxito en una economía de mercado individualizada.
Creo que para mucha gente, una buena infraestructura social es un salvavidas. No se trata solo de relaciones. Una buena biblioteca crea oportunidades para la realización personal, el aprendizaje y la movilidad. Esa es una de las razones por las que Estados Unidos ha invertido tanto en eso en el pasado.
Los parques crearon oportunidades para la recreación. Pero también para la salud. Tenemos todo tipo de evidencia de que las personas son más saludables cuando pasan tiempo al aire libre y en entornos verdes y un poco menos de tiempo agazapados en casa frente a una pantalla.
En otras palabras, invertir en infraestructura social crea vecindarios más saludables.
Y es realmente importante para salvar algunas de las divisiones que tenemos en este momento. Si la esfera pública está organizada en torno a cosas como Twitter, estaremos en el cuello de los demás en el futuro previsible. Nuestra vida en línea acelera nuestra prisa por atacarnos unos a otros.
No creo que si construimos más bibliotecas vamos a resolver el problema de la polarización y la división social. Pero sí creo que si nuestro desafío es reconstituir algún sentido de un propósito común y un proyecto colectivo, no sé una mejor manera de comenzar que construyendo una mejor infraestructura social e invirtiendo en cosas como bibliotecas y escuelas públicas.
¿En qué estamos invirtiendo, si no en nuestras bibliotecas, escuelas y parques?
En el momento en que las ciudades se desvincularon erráticamente de la infraestructura social, invirtieron mucho en más tecnologías policiales y de vigilancia, y todo tipo de guerra contra el terror. Los proyectos de guerra contra los pobres de color no nos han ayudado a lograr la buena sociedad que queremos.
