A principios de este año, la Administración de Drogas y Alimentos aprobó la primer tratamiento para las alergias al maní. La droga, llamada Palforzia, no cura alergias al maní, pero crea resistencia contra ellos. Muchos piensan que esto cambiará las reglas del juego para millones de familias. Pero no está solo. Desde parches de maní hasta gotas líquidas, los investigadores han trabajado arduamente para buscar curas para la alergia al maní desde 2017, cuando la FDA aprobó la declaración de propiedades saludables de que la introducción temprana de maní a los bebés ayuda a prevenir el maní alergias. Las soluciones están a la vuelta de la esquina y parece que 2021 podría prometer que será el año en que las alergias al maní se conviertan en algo para vencer, no para vivir.
Los niños con alergia al maní viven en una burbuja cuidadosa. Dependiendo del niño, incluso el más mínimo sabor puede causar un shock anafiláctico. Hasta este año, no había tratamientos disponibles, por lo que todo lo que los padres podían hacer era tratar de mantener los cacahuetes alejados de sus hijos y siempre tener un
Primer tratamiento para la alergia al maní aprobado por la FDA
Los niños de 4 a 17 años pueden comenzar a tomar Palforzia, que viene en forma de polvo hecho con harina de maní desgrasada. El medicamento se administra primero a una dosis baja que se aumenta 10 veces durante seis meses. El niño alérgico debe tomar cada dosis aumentada en un centro de salud certificado con un programa de seguridad especial. También toman una dosis de mantenimiento todos los días en casa, mezclada con alimentos semisólidos como pudín o puré de manzana.
Dos tercios de los niños que toman Palforzia pueden comer de forma segura el equivalente a dos cacahuetes, y algunos pueden comer tres o cuatro, según un estudio de casi 500 niños. Sin embargo, es posible que los niños tengan que seguir comiendo la proteína en polvo todos los días para mantenerse insensibles. “Esto debe tratarse como un multivitamínico diario, algo que se convierte en una rutina para administrar en casa cada día ", Jonathan Spergel, investigador de Palforzia y jefe del programa de alergias en el Hospital Infantil de Filadelfia, dicho Medscape.
Casi todos los niños del estudio experimentaron efectos secundarios menores, como picazón en la boca, y el 20 por ciento tuvo efectos secundarios graves, como vómitos, que los llevaron a abandonar. Esta tratamiento claramente no es para todo el mundo.
Tratamientos prometedores para la alergia al maní
Una posible alternativa a Palforzia es un parche de maní que se aplica directamente sobre la piel. El parche, llamado Viaskin, expone las células inmunitarias de la piel a los alérgenos del maní para desarrollar resistencia. Viaskin aún no está aprobado por la FDA, pero los expertos creen que el tratamiento es prometedor. Uno estudio descubrió que el 52 por ciento de los niños que usaban el parche podían tolerar tres o cuatro cacahuates sin una reacción alérgica. Es probable que el parche no genere tanta resistencia como Palforzia, pero probablemente cause menos efectos secundarios, según el Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología.
Los investigadores de la Food Allergy Initiative de la Universidad de Carolina del Norte están probando una solución líquida de maní que se coloca debajo de la lengua y también está diseñada para generar resistencia. Las gotas líquidas, que equivalen aproximadamente a 1/150 de un maní, deben mantenerse debajo de la lengua durante varios minutos antes de tragarlas. También deben tomarse todos los días. Uno pequeño estudio de 48 niños encontraron que después de tres a cinco años, casi el 70 por ciento de los participantes pudieron comer dos cacahuetes y medio sin una reacción alérgica. Wesley Burks, director de la Iniciativa de Alergias a los Alimentos de la Universidad de Carolina del Norte, dice que las gotas son más eficaces que el parche y tienen menos efectos secundarios que el cacahuete en polvo.
La Universidad de Stanford está probando otro enfoque que no usa cacahuetes en absoluto: una inyección de anticuerpos. en un estudio piloto con 20 participantes adultos, los investigadores encontraron que una inyección de anticuerpos permitió al 73 por ciento de los que recibieron el tratamiento comer el equivalente a un maní dos semanas después de la inyección. La protección duró hasta seis semanas. Los investigadores no están estudiando la inyección de proteína de cacahuete en sí misma porque la exposición a los cacahuetes por inyección tiene más probabilidades de causar una reacción alérgica grave que la exposición a través de la boca o la piel.
"Lo que todos esperamos que sea verdaderamente revolucionario es un tratamiento que sea curativo, que realmente elimine la comida alergia permanentemente ", dijo a Associated Press Hemant Sharma, director del Programa de Alergias Alimentarias de Children’s National. Pero por ahora, solo está disponible un tratamiento aprobado y la evidencia sugiere que todos los tratamientos propuestos deberán tomarse de por vida.
