Tim Farnum, anestesiólogo y padre de cinco hijos, está presionando para que se apruebe una ley del estado de Colorado que prohibiría la venta de smartphones para niños menores de 13 años. Su objetivo aparente, que persigue bajo los auspicios de la organización sin fines de lucro Parents Against Underage Smartphones, es crear una prohibición minorista que, de manera realista, tendría poco efecto dado que los padres generalmente compran teléfonos para sus hijos. Pero claramente hay algo más debajo de esta improbable y probablemente ineficaz pieza de promoción. Lo que Farnum está haciendo es un intento de sacar la pornografía de las manos de los niños y hacer que los niños vuelvan a jugar al aire libre, lo que suena genial, pero parece personal.
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“En enero, comencé a tener problemas con mis hijos”, dice Farnum. “No habría recibido los teléfonos de mis hijos, pero mi ex esposa siguió adelante y les dio teléfonos. De repente, en lugar de salir al patio y jugar a la pelota, se convirtió en una lucha ".
Los hijos de Farnum tienen 13 y 11 años y ya no tienen teléfonos inteligentes, pero Farnum dice que el daño ya está hecho. Afirma que uno de sus hijos comenzó a ver pornografía casi de inmediato, lo que provocó que se enfriara de golpe y se creara una política familiar que Farnum quiere que se convierta en la ley de Colorado.
“Mi único hijo tuvo que tomarse unas vacaciones tecnológicas completas”, recuerda Farnum. “Terminó obteniendo excelentes calificaciones en la escuela y comenzó a disfrutar de los libros. Cuando los logras, es bastante dramático ".
Aún así, queda la pregunta de por qué Farnum quiere el patrocinio estatal para su estrategia de crianza. La PAUS sitio web tiene una página completa dedicada a enlaces a otras organizaciones (noticias, organizaciones sin fines de lucro, gubernamentales) que documentan el daño potencial del uso de teléfonos inteligentes desde la adicción hasta el suicidio y luchas de socialización. Pero Farnum sigue volviendo a la pornografía.
“En los 50 estados, un niño de 6 años puede entrar a un Walmart y comprar un teléfono y una tarjeta de activación y obtener toda la pornografía ilimitada que quiera y hablar con pedófilos de todo el mundo”, dice. “Eso parece una locura, ¿verdad? Eso no debería ser. Realmente no hay ningún beneficio. En ese sentido, esto será como los cinturones de seguridad o cualquier otra restricción de edad que tengamos ”.
La repetición obvia de esta línea de argumentación es que cualquier niño de 6 años con el efectivo disponible para comprar un teléfono y los medios para hacerlo funcionar, por mucho que transmita películas sucias, sería excepcional Por supuesto. Farnum también admite que Internet comenzó a hacer que la pornografía fuera ampliamente visible para los niños ansiosos en los noventa. Los teléfonos inteligentes simplemente aceleraron todo. (Además, PornHub.)
Aún así, Farnum tiene algunos puntos de conversación decentes. Ha habido varios enlaces y casos individuales de adolescentes volviéndose adicto a sus teléfonos inteligentes. Y los estudios han vinculado retrasos en el desarrollo del habla al uso excesivo del tiempo de pantalla en los niños pequeños. Jenny Radesky, pediatra especializada en desarrollo infantil, está de acuerdo en que el daño puede ser real y la causalidad puede demostrarse. Sin embargo, insta a la educación, no a la eliminación por ley.
“Necesitamos enseñar a los niños cómo usarlos como herramientas que servirán a nuestros valores humanos y no nos controlarán todo el tiempo”, dice Radesky. “La preocupación es si comienza a desplazar otras actividades importantes como juegos al aire libre, deportes o tiempo con la familia; estos son los habilidades sociales y emocionales que conducirán al éxito escolar, y los medios de comunicación no enseñarán esas herramientas tan bien como la interacción humana haría."
En particular, la mayor preocupación cuando se trata de teléfonos inteligentes puede ser el comportamiento de los adultos. Estudios recientes, que aún no han obtenido una cobertura masiva, demuestran que la distracción de los padres puede ser un atajo para los problemas de comportamiento.
Por ahora, Farnum necesita recolectar 100,000 firmas para que su propuesta aparezca en la boleta electoral para el otoño de 2018. A pesar de haber obtenido una buena cantidad de prensa por su cargo quijotesco, todavía no está allí y realmente no tiene un plan para lo que sucederá si alcanza ese número.
"Realmente no he pensado a dónde ir a partir de ahí", dice. “Me sentí inspirado al principio, pero no sé adónde lleva este camino. Al menos hay gente hablando de eso ".
Esa respuesta es un poco problemática porque el uso de teléfonos inteligentes entre los niños es un problema grave y PAUS ha presentado el ludismo como un problema. solución, que puede restar valor a una conversación más seria sobre la mitigación del tiempo telefónico y, sin relación alguna, sobre el consumo de pornografía de chicos. Farnum, que parece resentir el deseo de sus hijos de trabajar en tecnología ("Eso es lo que los niños quieren hacer", dice. “¿Pero cuál es el beneficio? No lo sé "), puede distraer la atención del trabajo que realizan personas como Radesky, que se esfuerzan por ayudar a los padres a manejar a los primeros usuarios.
El problema es real, pero Farnum puede ser más un síntoma que una cura.
“Cada vez que hay una tecnología disruptiva, la gente se siente incómoda, especialmente cuando se trata de niños pequeños”, dice Radesky. “Hay mucho énfasis cultural en nuestra sociedad para que la primera infancia sea un momento importante para poner a los niños en una trayectoria de vida exitosa, pero tiende a ser donde enfocamos todos nuestros ansiedad."
