Mujeres radicales de la historia es una serie dedicada a asegurarse de que sus hijos sepan que su madre no fue la primera mujer ruda, sin importar lo que les digan los libros de historia.
Si su hijo está obsesionado con Dory, es hora de que le presente a la mujer responsable del estudio terrestre de la vida bajo el mar: la naturalista francesa Jeanne Villepreux-Power (1794-1871). Villepreux-Power (que suena como el grito de batalla de un superhéroe francés) fue un investigador pionero del siglo XIX en todo lo relacionado con los cefalópodos (pulpos, calamares y sepias). Pero antes de verse envuelta en el mundo de los moluscos con tentáculos simétricos bilateralmente, vino de un comienzo humilde como hija de un zapatero en el centro de Francia.
La carrera de Villepreux-Power comenzó lo más lejos posible de la ciencia. A los 18 años, se mudó a París para convertirse en modista y se hizo un nombre diseñando un vestido de novia para la princesa Carolina en 1816. Dos años más tarde, se casó con un comerciante inglés y se mudó a Sicilia. Allí, se reinventó como naturalista autodidacta y comenzó a realizar experimentos con animales que vivían por encima y por debajo del agua.
En los círculos de biología marina se la conoce como la "Madre de la Acuariophily". Suena como un Harry Hechizo de Potter ("Acuariophilia, varita!"), Pero en realidad es el estudio de animales y plantas acuáticos en un acuario. En 1832, se convirtió en la primera persona en pensar “Oye, ¿sabes qué se vería genial en este tanque de vidrio? Pez." Luego, se convirtió en la primera en inventariar y estudiar los ecosistemas marinos en un ambiente controlado. Inventó 3 tipos de acuarios: uno de vidrio para estudiar los moluscos vivos fuera del mar y otros 2 que podían anclarse al lecho marino.
No solo miraba sus colecciones sospechosas y cantaba: "Mira estas cosas. ¿No es genial? " Hizo un inventario de todo el ecosistema de la costa siciliana. Uno de sus logros más conocidos fue demostrar que el nautilus de papel Argonauta argo (un cefalópodo que se parece a un pulpo) produce sus propias conchas, en lugar de adquirirlas de otro organismo como los cangrejos ermitaños. Esto se había debatido desde la época de Aristóteles, hasta que todos esos tipos con túnicas básicamente dijeron: "De acuerdo en no estar de acuerdo".
Si no hubiera sido por un trágico accidente en el mar en 1843, Villepreux-Power podría tener más juego en los libros de texto de ciencias de la vida. La mayoría de sus registros y dibujos científicos se perdieron en un naufragio cuando ella y su esposo se mudaron de Sicilia. Vivió, y siguió escribiendo, pero interrumpió su investigación. Ella también tenía la excusa más metálica para perder su tarea.
Aun así, esos primeros descubrimientos la ayudaron a obtener membresía en algunos de los estudiosos más prestigiosos del mundo. sociedades: En 1832 fue reconocida como la primera (y única) mujer miembro de Catania Accademia de 1832-1842. También fue miembro corresponsal de la Sociedad Zoológica de Londres y más de una docena de otras academias. Y tiene un cráter en Venus que lleva su nombre.
Para todos esos momentos en la vida de su hija en los que siente que no la han invitado a tomar asiento en el laboratorio de niños mesa, es bueno recordar que Villepreux-Power fue la mujer que rompió el techo de cristal... con un vaso pecera.
