En mi familia, como en muchas familias, hay una división del trabajo en la preparación de la comida navideña que no está bien equilibrada. Mi madre y mi tía montan la mayor parte del trabajo a la hora de cenar. Claro, otros ayudan, pero sus esfuerzos son en su mayoría simbólicos. Aquellos que saben preparar un cóctel malo lo hacen, nuestro primo con un don para el puré de papas los trae, y yo, una cocinera completamente inútil, hago el Chex Mix.
He ocupado este puesto durante una cantidad impresionante de temporadas y me lo tomo muy en serio. En la universidad, eso significaba comenzar a cocinar hojas de Chex Mix durante toda la noche, dormir al día siguiente y luego llegar tarde, el modelo mismo de un hijo ingrato. Hoy, llego a tiempo con mi mezcla de bocadillos en la mano, pero no se siente más útil.
Alejarse de la preparación de la comida lo aleja de todo el asunto. Después de todo, las comidas navideñas no están destinadas a ser lugares de consumo pasivo. Las comidas navideñas se organizan para unir a las familias para hablar, celebrar y reconectarse. Llegar, tarde o no, con la comida en la mano parece empezar todo con un pie débil. Seamos realistas, falta la cocina en la celebración. En lugar de presentarme a una comida preparada, tengo una propuesta radical: hagan su próxima comida navideña juntos, en familia.
No estoy argumentando que la familia debería redoblar sus esfuerzos en un enfoque de comida compartida. Estoy hablando de una vida real Show de repostería británica-como un esfuerzo en masa: ollas y sartenes que se lanzan de un lado a otro, estaciones de picadores y agitadores (y degustadores) todos picando a la vez. Sí, esto va a requerir una planificación seria y, para realmente venderlo, tendrás que interpretar a Martha Stewart y presentarlo tú mismo, con una eficiencia que encuentras en un comedor del cuerpo de marines. Pero es un experimento hecho en nombre del amor, la justicia y la unión. En otras palabras, vale la pena intentarlo.
Todo debería comenzar con un correo electrónico. Explique su propuesta de vacaciones radical, luego adjunte un formulario de Google y haga que la gente se registre en diferentes estaciones y sea responsable de la planificación de esas estaciones. Anime a las personas a aceptar trabajos que les interesen o les entusiasme tratar de evitar la jerarquía de arriba hacia abajo que vendría al asignar directamente a todos sus roles.
Además, disculpe lo que sea que esté sucediendo allí normalmente, pero la cocina deberá limpiarse de cualquier cosa que ocupe demasiado espacio. Usa tu discreción, pero habrá mucha gente apiñada en una habitación realmente calurosa. Puede configurar estaciones por comida (un dúo dedicado a la salsa de arándanos, uno para la calabaza, uno para preparar pasteles para después) o por acción (picar, revolver, hornear, hervir). Todo esto depende del tamaño y la capacidad general de su grupo. Recomendaría, como mínimo, un equipo para cada uno de los elementos esenciales: Team Turkey, Team Veggies, Team Sauces & Gravy, Team Dessert y Team Stuffing.
Asegúrese de reutilizar la sala lateral más cercana para la preparación de bocadillos y guarniciones (una buena tarea para cocineros inútiles como yo). Consiga una mesa plegable y deje que ese equipo prepare platos de queso, patatas fritas y salsa personalizada, así como bebidas. Este podría ser un buen lugar para una estación de café, que mantenga a todos los demás cocinando a un ritmo vertiginoso. La gente va a querer comer algo sobre la marcha, y usted querrá bocadillos repartidos por la casa para que la gente coma entre la comida y la cena.
Finalmente, haz que dos primos ágiles actúen como corredores, comuniquen y transporten ingredientes entre equipos, y salgan corriendo para obtener más especias de la última tienda abierta cuando se acabe. También deben preparar el comedor durante los momentos tranquilos y, quizás lo más importante, seleccionar esa lista de reproducción de cocina.
Todo será caótico. Habrá fallas. Tendrás un lío. Pero también se tendrán risas, conversaciones y conexiones.
En cuanto a ese lío, el enfoque del segundo chef debería extenderse a la limpieza. Aquí hay otro lugar donde la división del trabajo está lamentablemente mal equilibrada. ¿Por qué la gente que cocina con tanta frecuencia limpia? No hay lugar para tanta injusticia en esta comida navideña. Divida la limpieza en equipos que encontrará en un restaurante: limpieza de la mesa; deber de lavavajillas; ollas y sartenes; Pisos y Superficies. Saque nombres de un sombrero para dividir este trabajo y deje que los grupos recién formados comiencen una segunda ronda de conversaciones sobre el enfriador de agua con diferentes miembros de la familia.
En medio del caos, como anfitrión, tome nota de lo diferente que es este aspecto para una habitación de vacaciones. Durante el trabajo, no hay nadie durmiendo en el sofá, no hay ningún tío que esté mirando la televisión, no hay niños que parezcan inquietos y no hay un pequeño grupo de cocineros que parezcan agotados y poco apreciados. En lugar de un abigarrado de individuos reunidos por un calendario, la familia está unida por su trabajo. Además, observe la rapidez con la que esto libera tiempo a todos para pasar el rato juntos. Este es un trabajo eficiente. Después de todo, cuando una familia trabaja al unísono, las cosas se hacen.
