Meses después de que el secretario de Agricultura, Sonny Perdue, rebajara estándares de nutrición escolar en todo el país, siete fiscales generales están impugnando la legalidad de la medida.
Una ley de 2010 firmada por el presidente Obama llevó a la adopción de nuevos estándares nutricionales en 2012. Para ser elegible para fondos federales, los distritos escolares deben servir comidas que cumplan con esos estándares.
En diciembre, Perdue anunció tres cambios a esos estándares en nombre de la “flexibilidad” para los distritos escolares.
Primero, a las escuelas se les permitiría servir leche aromatizada baja en grasa, revirtiendo la regla actual que establece que Sólo exige opciones con sabor sin grasa y blanco bajo en grasa.. En segundo lugar, permitiría a las escuelas servir hasta un 50 por ciento de cereales no integrales. Actualmente, solo las escuelas que solicitan una exención pueden servir granos no integrales. En tercer lugar, frenaría los niveles de sodio permitidos progresivamente más pequeños que están programados para entrar en vigor en los próximos años.
Los tres cambios están programados para entrar en vigencia el 1 de julio, a tiempo para el año escolar 2019-2020.
Los Fiscales Generales están acusando al USDA de no "dar aviso público y la oportunidad de comentar sobre los cambios de 2018" como lo requiere la Ley de Procedimiento Administrativo.
También acusan al Departamento de realizar estos cambios de manera "arbitraria y caprichosa" sin base en la investigación nutricional, la estándares actualizados establecidos en un estudio de 2009 por un panel de expertos convocado por la agencia, o las recomendaciones de la Academia Nacional de Ciencias.
En un comunicado en el que anunciaba el esfuerzo, la procuradora general de Nueva York, Letitia James, acusó a la administración Trump de socavar "la salud clave beneficios para nuestros niños - normas para la sal y los cereales integrales en las comidas escolares - con un desprecio deliberado por la ciencia, la opinión de los expertos y la ley."
California, Vermont, Illinois, Minnesota, Nuevo México, Minnesota y el Distrito de Columbia se unieron a Nueva York en la queja.
En la denuncia, señalan que un número desproporcionado de niños pobres y de color depende de los desayunos y almuerzos que se sirven en la escuela. Los efectos negativos para la salud asociados con los cambios propuestos recaerán sobre esas poblaciones vulnerables.
La Asociación de Nutrición Escolar, una organización sin fines de lucro que representa a los funcionarios de nutrición escolar de todo el país, publicó una declaración reiterando su apoyo a los cambios de Perdue, quejándose de que cumplir con los estándares de sodio existentes "presentará grandes desafíos y puede que no sea posible".
Su declaración no dio más detalles sobre esos desafíos ni argumentó que menos granos integrales y más sodio tendrían un impacto negativo en la salud de los estudiantes que dependen del almuerzo escolar.
