Mi reacción inesperada al agradecimiento de mi hijo

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He estado reflexionando sobre qué festividad es mi favorita y me di cuenta de que, sin duda, es el Día del Padre. Solo he tenido uno hasta ahora, y fue increíble. En años pasados, nunca pensé mucho en el Día del Padre. Aprecio a mi propio padre, que es un ser humano fantástico, pero aún así, las vacaciones fueron principalmente una excusa para comer bagels y salmón ahumado, una ocasión para preguntarme ansiosamente qué tipo de regalo podría darle. ¿Una camisa? ¿Un reloj? Habiendo experimentado recientemente mi primer Día del Padre, aprendí algo sorprendente sobre lo que los hombres realmente necesitan en esta festividad.

Como padres, tenemos un extraño imperativo biológico que brindar. Algo está integrado en nuestros cerebros cavernícolas, análogo al impulso de crianza que la mayoría de las mujeres sienten cuando tienen un bebé. Nos llena de un impulso repentino de salir a recoger bayas o aporrear un ñu.

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Desde el día en que nos convertimos en padres, dejamos de dormir hasta tarde y, en cambio, nos despertamos en pánico, salimos corriendo y arrastramos algo a casa para comer. Si somos súper papás, incluso podríamos tener una extraña necesidad de reparar ese techo con goteras en nuestra cueva, que nunca pareció importar tanto cuando era solo un lugar para que pasaran un montón de tipos peludos.

Hacemos estas cosas no porque nuestras esposas nos regañen, aunque lo hacen, ni porque debamos mantener a nuestra familia, las hacemos por algún impulso primordial de cuidar a nuestros jóvenes. Quizás, como sugirió Richard Dawkins en su libro El gen egoísta, ni siquiera estamos tomando la decisión, es algo en nuestro ADN que toma el control, asegurándose de hacer todo lo posible para asegurarnos de que nuestro acervo genético se replica y sobrevive.

Desde el día en que nos convertimos en padres, dejamos de dormir hasta tarde y, en cambio, nos despertamos en pánico, salimos corriendo y arrastramos algo a casa para comer.

Cualquiera que sea el caso, la mayoría de los hombres que se convierten en padres sienten un deseo urgente de ganar suficiente dinero para comprar pañales y comida. No es que no me importara ganarme la vida antes de la llegada de Lev, pero ahora hay una intensidad primordial, una sensación de que esta es mi responsabilidad crucial. Es como si se hubiera encendido una hoguera dentro de mi corazón, y eso me hace correr a las calles y acechar los pasillos de Trader Joe's, con los ojos enloquecidos, los colmillos y las garras ardiendo. Ahora hay una urgencia salvaje sobre mis misiones de compra de alimentos. Puede que me parezca más a Jack Black cuando busco mandarinas, pero me siento como Hugh Jackman como Wolverine.

Cuando un hombre está en una misión vital, no siente ninguna timidez. Ya sea que estemos acechando a Osama Bin Laden como parte del Seal Team 6, o buscando toallitas orgánicas para el trasero en Duane Reade, nos ocupamos de la tarea con una determinación sombría y una actitud de vida o muerte. No estamos buscando gracias. Simplemente estamos haciendo nuestro trabajo.

Por eso me sorprendió cuánto significó para mí escuchar las palabras "Gracias" en mi primer Día del Padre. No esperaba la expresión de gratitud ni mi reacción emocional. Ahora me doy cuenta de cuánto faltaba ese sentido de ser reconocido y apreciado. No es que los padres necesitemos un desfile de cintas de teletipo por la Quinta Avenida, o una corbata nueva, pero cuando nos das esas cosas, por mucho que nos avergüence admitirlo, realmente agradecemos que nos aprecien.

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No es que ser padre sea algo valiente. Es que, desde un punto de vista puramente biológico, hemos imbuido la tarea ordinaria de acudir a CVS en busca de pañales con una combinación loca de heroísmo y hormonas. Nuestra testosterona ha sido probada. La glándula del hipotálamo, que produce una descarga de adrenalina durante situaciones de pelea, f-k o huida, ha estado trabajando horas extras durante los últimos 7 meses. Es como si hubieran dejado abierta una boca de incendios en la parte posterior de su cráneo, brotando oxitocina y serotonina y Dios sabe qué otras sustancias químicas bajan por su columna vertebral. No ha dormido ni se ha afeitado durante semanas. Tu visión es borrosa. Te tiemblan las manos. ¿Dijo "La mejor fórmula para bebés orgánica de soja sin transgénicos para bebés?" o "¿La fórmula para bebés sin gluten no láctea más fina de la Tierra?" Ni siquiera son las 7:00 a. M. Y estás cansado. Pero maldición, vas a conseguir esta fórmula y llevarla a casa como un alce recién matado atado a tus hombros, aunque, espera, ¿cómo es posible que esta mierda sea de $ 37?

Y luego te despiertas el Día del Padre y, entre un montón de regalos, ves una nota:

“Para el hombre más gentil, fuerte, valiente y sabio que conozco. Desde que llegó Lev, he sido testigo de cómo tu corazón explota con más alegría de la que cualquiera de nosotros podría imaginar. Estoy completamente asombrado, mirándote tiernamente, alimentar, cambiar, bañar y vestir a este hombrecito que confía y adora cada uno de tus movimientos. Pasaste de ser el hombre que amo al padre de nuestro maravilloso hijo. Estoy agradecido y emocionado de vivir este viaje contigo. Feliz Día del Padre. Te quiero."

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