Rascal Flatts Joe Don Rooney habla de paternidad y estrellato

Equilibrar la paternidad con cualquier profesión es una propuesta delicada. ¿Cuándo eres miembro de una megabanda trotamundos? Las cosas se ponen aún más desafiantes. Joe Don Rooney, el guitarrista principal de las superestrellas de la música country Rascal Flatts, lo sabe por experiencia personal. Como miembro de la banda que encabeza las listas de éxitos y padre de tres hijos, todos menores de 10 años, su hijo Jagger de 9 años; Rocky, hija de 6 años; y su hija Devon, de 2 años, el cantante ha pasado gran parte de la última década encontrando ese punto dulce entre su vida como músico viajero y padre.

Rooney admite que como Rascal Flatts ha crecido a lo largo de los años, es más fácil encontrar ese equilibrio entre el trabajo y la familia, y dice la banda (cuyo nuevo álbum, De vuelta a nosotros, publicado el 19 de mayo) siempre hace hincapié en "maximizar su carga de trabajo y también seguir siendo esposos y padres". Paternal habló con Rooney sobre cómo hace esto, los desafíos de estar de gira y cómo sus compañeros de banda le enseñaron cómo ser un buen padre.

En los primeros días de Rascal Flatts, ustedes estaban constantemente en la carretera. Me imagino que en ese momento era difícil imaginar tener una familia.

Gary [LeVox], nuestro cantante principal, fue el primero de los tres en ser esposo y padre. Y bastante pronto: se casó a finales de 1999 justo después de que firmamos nuestro contrato discográfico, y luego él y su esposa tuvieron un bebé en 2000; Brittney tiene ahora 16 años. Entonces, ver la perspectiva de Gary desde el principio fue bastante sorprendente. Ver cómo tenía que equilibrarlo todo fue asombroso. Porque estábamos haciendo mucho en ese entonces: más de 200 shows al año desde 2000-2004 porque éramos nuevos artistas y teníamos hambre e íbamos a hacer todo lo posible para intentar promocionar Rascal Flatts. Habíamos escuchado la teoría: "No puedes vender un millón de álbumes hasta que estreches un millón de manos". Tienes que golpear el pavimento. Pero con eso, el equilibrio de esa metodología con su vida hogareña fue un desafío para Gary desde el principio. Pero hizo un gran trabajo. Así que aprendí de él y observé cómo se revelaba todo.

Y usó este conocimiento de segunda mano cuando se convirtió en padre en 2008.

Absolutamente. Cuando me casé con mi esposa Tiffany en 2007 y tuve mi primer hijo, Jagger, en 2008, estaba un poco más preparada. Y además, nuestra carga se alivió un poco más cuando Jagger vino al mundo. Tuvimos un éxito realmente asombroso entre 2003-2010. Realmente estaba sucediendo una gran ola. Escuché a un amigo decirme esto hace mucho tiempo y realmente no lo entendí hasta que tuve una familia. Él dijo: "Tienes una vida hogareña correcta y todo lo demás en tu mundo tiene sentido". Es tan cierto. Y suena a cliché, pero es un cliché porque es verdad. Como cualquier otra cosa, no lo sabes hasta que lo revisas.

¿Cómo fue la paternidad inicialmente? ¿Eras el tipo de persona que siempre supo que quería ser padre?

Durante toda mi vida siempre sentí que en algún momento sería esposo y luego padre. Obviamente, fue necesario conocer a la persona adecuada. Y conocer a Tiffany, hablar sobre una llamada y respuesta. Fue increíble cómo llegó a mi vida en el momento perfecto. Todo tenía sentido. Y el momento fue simplemente hermoso. Tenía la edad y la sabiduría suficientes para seguir adelante. Si hubiera sido mucho más joven en ese momento, habría sido mucho más desafiante, seguro.

Pero siempre sentí en mi alma que iba a tener hijos. Al crecer en Oklahoma, era el menor de cuatro hermanos; mis tres hermanos son un poco mayores que yo. Los dos mayores estaban fuera de la casa cuando yo estaba realmente consciente y tenía la edad suficiente para entender. Y luego comenzaron a casarse y a tener hijos de inmediato. Así que tuve estas sobrinas y sobrinos muy temprano. Y me encantó estar cerca de ellos y abrazarlos y estar con ellos desde que eran bebés. Ese gran ambiente familiar siempre fue una gran parte de mi vida. Ahora, aunque es diferente para mí y Tiffany porque ella es de Florida, yo soy de Oklahoma y vivimos en Nashville, donde nos conocimos. Y no tenemos familia aquí. Así que solo somos nosotros en nuestro propio pequeño planeta. Hemos tenido que resolverlo por nuestra cuenta en cierto sentido.

Y debe ser aún más desafiante dada la carrera que eligió.

Es toda esa palabra con b: Equilibrio. Afortunadamente, con Flatts hemos estado haciendo esto durante 16 años, por lo que ahora estamos en un lugar en el que tenemos mucho más control de nuestro horario. Y nuestra carga realmente se ha aliviado a lo largo de los años. Pero ahora todavía podemos divertirnos. Todavía tenemos programas que hacemos. Pasamos gran parte del año pasado en Nashville trabajando en el nuevo álbum. Y puedo conducir hasta la casa de [miembro de la banda] Jay [DeMarcus] a su estudio. Y él vive como a dos millas por la carretera, así que puedo conducir hasta su casa, conducir de regreso a casa y estar con mi familia. Y podemos trabajar en los momentos del día para todo eso, de modo que podamos maximizar nuestra carga de trabajo y también seguir siendo esposos y padres.

En los años transcurridos desde que nació Jagger, ¿el tiempo en familia se ha convertido en una prioridad más central para usted?

Cien por ciento. Para cuando llegó el año 2010, prácticamente cuando Jay tuvo su primer hijo, una niña pequeña, Madelyn, teníamos nuestros iCalendars en nuestro teléfono. Y tenemos un buen equipo que intenta mantener todo en orden. Cuando estás lidiando con tres tipos diferentes con tres mundos diferentes y tres horarios familiares completamente diferentes, es una locura. Pero hemos aprendido a bloquear todos los cumpleaños, todos los días festivos importantes, algunas vacaciones durante el año, tal vez una o dos veces, y así podemos bloquear eso. Ese es el momento de la familia. Es hora de papá. Ese es el momento del marido.

Eso es impresionante.

El código ha sido que intentamos trabajar los fines de semana. Intentamos hacer espectáculos de jueves a sábado o de viernes a domingo. Y, en general, durante el verano, normalmente estamos en casa de lunes a miércoles. Durante el año escolar no hacemos muchos espectáculos. Por lo general, los almacenamos en los meses de verano y luego comenzaremos a aligerarlos alrededor de octubre. En diciembre pueden aparecer dos o tres programas privados y podemos hacer esos, que son divertidos; es más fácil que un recorrido normal. Pero necesitamos tener mucho de ese tiempo de calidad para pasarlo con la familia. Eso es realmente importante para los niños que crecen: poder tener esos grandes recuerdos a medida que crecen.

Dado el hecho de que todavía viajas mucho para la banda, ¿notas que aprecias aún más tu tiempo en casa?

Otro amigo me dijo algo que me gustaba. Trabajando en la música vas a tener momentos estresantes. Todos saben eso. Pero una de las reglas que me dijo es dejarlo en el escalón de entrada. Algunos días es más desafiante que otros. Pero hay algo sobre cuando entras a la casa como padre y escuchas "¡Papá!" o "¡Papá está en casa!" tienes que dejar que eso te guíe. Eso es lo que tienes que asimilar. Le sigo diciendo a mi esposa, y tengo que escribir esta canción algún día, "No sé si estamos criando a estos niños o estos niños criándonos ". Te lo digo, he aprendido mucho más de estos tres pequeños rugrats de lo que probablemente jamás podría enseñar ellos.

Suena como la base de una buena canción.

Voy a escribir algo con esa idea en algún momento. Porque es tan cierto. ¿Sabes lo que significa para mí ser padre? Expone todo lo que estás dentro.

Es necesario ver a sus hijos imitar su comportamiento para darse cuenta de cómo actúa.

Es tan cierto. Son tan perceptivos. ¡Y encuentran lagunas tan rápidamente! De alguna manera me encuentran en mis momentos vulnerables. A veces eso es algo bueno, pero a veces tienes que mantenerte firme como padre. Tienes que hacerles saber quién es el jefe y el respeto debe estar ahí. Una cosa que leí hace un tiempo que me pareció increíble fue esta entrevista con Tiger Woods. Estaba diciendo que su padre nunca le habló mal mientras crecía. Se puso en cuclillas sobre una rodilla e hizo contacto visual con él y literalmente le habló al mismo nivel.

A veces ayuda estar al nivel de los ojos.

Es muy importante desde el punto de vista psicológico. He intentado hacer eso tanto como me ha sido posible. Es asombroso: si te agachas junto a ellos, el compromiso es mucho más claro. Pequeñas pepitas como esas son realmente importantes. Puede almacenarlos todos porque son infinitos.

Son.

Los dejo con esto. Mis padres han estado casados ​​durante 57 años este agosto. Y es increíble pensar en ello. Mi mamá tenía 16 años y mi papá 19 cuando se casaron. Y en esa generación, fue y comenzó a trabajar rápidamente. Mi papá se unió a la Marina y mi mamá tuvo un hijo antes de que ella terminara la escuela secundaria. De repente tuvieron cuatro hijos. Pero eso es a lo que me aferro. Esa es mi base. Sabiendo que pudieron hacerlo.