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Enseñarle a un niño algo nuevo es un placer. Ver a su hijo dominar una nueva habilidad y verlo enorgullecerse de lo que puede hacer es una de las mejores experiencias que puede tener un padre.
Hasta que no lo sea. Es una sensación increíble cuando su hijo lee su primera palabra, pero comienza a presionarlo para que siga aprendiendo y pone su nariz en la piedra de afilar, se convierte en una pelea. A los niños les encanta aprender, pero lo odian cuando sus padres les obligan a concentrarse y tratan de que sea parte de su rutina.
flickr / Anthony
Para nuestro hijo, es piano. Comenzó las lecciones con amor por el instrumento, pero a medida que leer música y tocar con las dos manos se volvieron más difíciles, las lecciones se convirtieron en batallas. La mayoría terminó con él golpeando su cara contra el piano, sin ganas de continuar.
Al principio, solo vimos 2 opciones. Podríamos tomar el método de los padres amorosos y dejar que se mueva libremente hacia su próximo interés, o podríamos ser Tiger Moms y gritarle hasta que lo haga. Creíamos que los padres tenían que elegir entre el trabajo duro y la felicidad. Los niños no pueden tener ambos.
Sin embargo, hay un método mejor que aprendí cuando comencé a escuchar algo que tiene más experiencia de crianza que nunca: la televisión.
Dora la exploradora es la maestra más grande del mundo
Todos los programas para niños son iguales en estos días. Tu hijo puede mirar el club de Mickey mouse, Pequeños Einsteins, Súper por qué o algo más, cada uno es solo Dora la exploradora reempaquetado con un carácter diferente.
Cada programa sigue el mismo formato:
- El héroe tiene un problema
- Piden ayuda a los niños
- Resuelven 3 desafíos
- A los niños se les agradece su ayuda.
- Los héroes celebran
El formato de Dora se popularizó porque funciona. Los niños en edad preescolar pueden sentarse y ver el mismo episodio de Dora 100 veces seguidas y aún así no se aburrirán. Incluso cuando Pequeños Einsteins continúa sobre las sutiles diferencias entre "adagio" y "andante", los niños todavía están completamente fascinados por la lección.
Lo que los padres no se dan cuenta es que también podríamos estar usando esta fórmula. Cuando necesita que sus hijos se sienten y pongan su nariz en la piedra de moler en algún problema de matemáticas o palabras reconocibles a la vista, puede ser tan divertido como Dora la exploradora.
Los niños harán cualquier cosa por su personaje de dibujos animados favorito
Nuestro hijo esta obsesionado con Jake y los piratas del país de nunca jamás. Haría cualquier cosa por ser parte de la tripulación de Jake. Cuando le digo que es hora de una lección de piano, actúa como si lo hubieran enviado a prisión, pero si le digo que Jake necesita su ayuda, es todo oídos.
Comencé una lección con una historia como experimento. El Capitán Garfio, le dije, había robado la patineta de Jake, ¡y necesitaba recuperarla! Los Piratas de Neverland comenzaron su llamada de roles. Jake tenía su espada, Cubby tiene su mapa, Izzy tenía su polvo de duendes, y cuando empujé a mi hijo, logré que dijera: "¡Tengo mi piano mágico!"
Dibujamos un mapa del tesoro y corrimos tras el Capitán Garfio, pero fue demasiado rápido. La única forma de darle a nuestro barco pirata el impulso que necesitaba era jugar "Rema, Rema, Rema Tu Barco" con 2 manos, y tuvo que jugarlo 3 veces antes de alcanzar al astuto Capitán Garfio.
flickr / Justin Connors
"¡Oh no!" Le dije a mi hijo. “El Capitán Garfio cerró la puerta de su guarida secreta. La única forma de entrar es leer el código secreto, ¡y está escrito en notas musicales! " Jake y The Neverland Pirates estaban condenados. Jake no sabía leer partituras, entonces, ¿quién podría ayudarlos ahora?
Mi hijo puso una expresión seria y estoica en su rostro. Se puso de pie, con los puños en las caderas como Superman. “Yo”, dijo con el peso grave de un hombre que asume una gran responsabilidad. "Puedo hacerlo."
Fue un éxito increíble. Se enorgullecía de sus logros de una manera que nunca había visto. Cuando le dije que Tick-Tock Croc ahuyentó al Capitán Garfio, estaba tan absorto en la historia que en realidad aplaudió. Y cuando estuvo hecho, el único soborno que tuve que darle fue decirle que agregó 9 doblones de oro al cofre del tesoro de su equipo. Su recompensa era imaginaria, pero se la había ganado y estaba tan feliz de recibirla como cualquier caramelo.
Realmente funciona
He usado este truco todos los días desde que se me ocurrió. Ya sea que quiera que mi hijo estudie fonética, matemáticas o piano, puedo lograr que lo haga con entusiasmo si le cuento una historia. Trabajará durante horas y seguirá intentándolo cuando su trabajo se vuelva desafiante, siempre y cuando sepa que la vida de un personaje de dibujos animados está en juego.
Agregar una historia requiere un poco de tiempo y energía, pero mucho menos que gritarle a su hijo. Y obtiene resultados mucho mejores que simplemente dejar que su hijo haga lo que quiera. Mi hijo está aprendiendo agallas y está alimentando su imaginación al mismo tiempo.
flickr / Tim Pierce
Como todos los trucos, está destinado a dejar de funcionar con el tiempo. Sin embargo, hasta ahora ha funcionado mucho más que cualquier otro truco que haya probado. Los niños han visto estos dibujos animados antes y responden al ver a sus padres intentar los mismos trucos.
Por primera vez, las lecciones terminan con mi hijo diciendo: "¿Podemos hacer otra?"
Mark Oliver es un escritor, maestro y padre que ha aparecido en Yahoo, Parent.co y The Onion.
