Chris Watts, padre de Colorado, fue arrestado el miércoles y, según los informes, ha admitido a la asesinato de su esposa embarazada Shanann Watts y sus dos hijas, Bella de 4 años y Celeste de 3 años. Su arresto ha sacudido la ciudad de Frederick, Colorado, una pequeña comunidad donde los Watt eran conocidos como buenos vecinos, y el país. Particularmente desconcertante es por qué Chris Watts, quien parecía ser un padre cariñoso cometería un acto tan atroz. La conmoción es impulsada y prolongada por los medios de comunicación que explotan a Shanann medios de comunicación social, que representa a su familia como normal y aparentemente próspera, viviendo una vida marcada por los viajes y la unión. Al sacar a la luz las fotos y videos de los muertos sonrientes y desprevenidos, la noticia se inclina hacia el dolor y la Realización profundamente incómoda de que cuando se trata de la familia estadounidense, lo que vemos no siempre es lo que obtener.
Lo que la gente vio fue en gran parte lo que Shanann Watts publicó en Facebook
No es de extrañar, entonces, que cuando Shanann y sus hijas "desaparecieron" a principios de esta semana, los lugareños creyeron en la súplica televisada de Chris Watt por el regreso seguro de su familia. Después de todo, a pesar de su calma, dijo todas las cosas correctas. Era fácil creer que quería que su esposa e hijas volvieran por la puerta. Pero sus cuerpos fueron encontrados más tarde en la propiedad de una compañía de petróleo y gas cercana donde Chris había trabajado recientemente. Poco después, estuvo en la corte con un mono naranja y grilletes.
¿Cómo puede alguien reconciliar la tragedia y el terror con la familia en la alimentación social? Cuando veo el video de Shanann y sus hijas, sonrío a mi pesar. Sus momentos de alegría se sienten genuinos y mi respuesta a la alegría genuina es empática. Luego pienso en el horror y en cómo no puedo empatizar con lo que no veo. Creo que es una tontería fingir que los atisbos que tenemos de las vidas de los demás son significativos. Las imágenes mienten. Instagram miente. Facebook, no hace falta decirlo, miente.
Los asesinatos son trágicos y no quiero trivializar esa tragedia recontextualizando la pérdida de manera solipsista. Aún así, no puedo evitar pensar en mis vecinos y amigos, en sus feeds cuidadosamente seleccionados. No puedo evitar preguntarme qué hay detrás de cada selfie cuidadosamente posada o de cada #bendición. ¿Cuánto sé realmente sobre la vida de mi vecino? Si hubiera algo mal, ¿me daría cuenta? ¿Haría algo?
Mira, es posible que el cuidado y el amor que Chris parecía tener por sus hijos fuera genuino. Es posible que haya sufrido una profunda ruptura psicológica. Las narrativas no siempre tienen sentido y el asesinato nunca lo tiene. Dicho esto, también es posible que haya estado actuando durante mucho tiempo como un padre perfecto mientras se deterioraba internamente. No tengo ni idea. Puede que Chris ni siquiera lo sepa. Las preguntas que surgen son horribles.
La pregunta a la que vuelvo es la siguiente: ¿Todo el artificio de las redes sociales se interpone en el camino de las conversaciones reales y la percepción real? Hay una parte de mí que piensa que tenemos más puntos de datos y menos información que nunca. Una parte de mí piensa que todo es ruido y no hay señal.
El problema es que nosotros, como usuarios de las redes sociales, silenciamos las luchas y amplificamos las alegrías. Por supuesto lo hacemos. Conocemos ese sentimiento de vergüenza de segunda mano cuando alguien comparte demasiado. Tememos cometer un paso en falso, por lo que seleccionamos las representaciones de nuestras propias vidas para mostrar solo las bendiciones y la felicidad. O mostramos nuestra cara de valiente cuando nos sentimos menos valientes. Y es fácil porque nos dieron el guión. Logramos nuestras marcas en Instagram. Dimos con nuestras marcas en Facebook. Chris Watts lo hizo.
Érase una vez, el cliché de un homicidio en un pueblo pequeño era el vecino de al lado que no tenía ni idea, que volvía sus ojos sorprendidos hacia la cámara de noticias local y pronunciaba huecamente: “Era un hombre tranquilo. Nunca causé ningún problema ". Nosotros, en casa, podríamos tomarles la palabra o vilipendiarlos por no ver las señales obviamente siniestras. Pero, ahora, con las redes sociales, todos nos hemos convertido en ese vecino perplejo: "¡Pero acaban de pasar sus vacaciones en San Diego y se veían tan felices!"
A pesar de nuestras mejores intenciones, las redes sociales nos han convertido a todos en mentirosos. No mentirosos patológicos, sino mentirosos circunstanciales, evitando convenientemente la verdad de nuestras vidas porque simplemente no es algo que se haya hecho. Imagínese si fuéramos más sinceros. Imagínese si nuestros feeds fueran más sociales y menos mediáticos. Quizás estaríamos más dispuestos a acercarnos, ayudar o intervenir. ¿Eso habría salvado a Shanann y a sus hijos? Es imposible saberlo. Pero es fácil entender que en algún momento crucial Chris Watts no fue sincero cuando supuestamente llegó a la conclusión de que el asesinato era su única opción. Entre las muchas tragedias de esta historia está que aparentemente no hubo nadie que pudiera haberlo ayudado a ver otro camino.
