Recientemente anunciado cambios en la política de inmigración y es probable que la aplicación de la ley tenga un efecto enorme en los niños que ingresan ilegalmente al país, así como en aquellos con un estatus especial bajo las reglas de la era de Obama. Los cambios no están dirigidos a los niños sino a sus familiares, a menudo miembros de la familia, que los ayudaron a ingresar al país. Los defensores advierten que el resultado será la ruptura de familias y un aumento de niños indocumentados en los centros de detención en los Estados Unidos.
El cambio más significativo para los niños proviene de una nueva "iniciativa de aumento" para Inmigración y Aduanas Aplicación de la ley (ICE, por sus siglas en inglés) que se dirige a los patrocinadores adultos de niños indocumentados no acompañados Estados Unidos. Bajo Obama, los niños que ingresaban ilegalmente al país desde países como Guatemala fueron puestos por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados en manos de patrocinadores aprobados por Salud y Servicios Humanos. En algunos casos, los patrocinadores fueron examinados incorrectamente, colocando inadvertidamente a los niños con adultos abusivos o con personas que los explotaban como mano de obra.
La iniciativa ICE está destinado a tomar medidas enérgicas sobre patrocinadores que apoyan el tráfico ilícito de niños indocumentados a través de la frontera, independientemente de sus intenciones. Pero a medida que los patrocinadores, a menudo padres y parientes cercanos, pero a veces amigos de la familia, son arrastrados a la red de ICE, es probable que los niños sean canalizados a los centros de detención.
Colocar a un niño en un centro de detención en lugar de estar en manos de patrocinadores parece ser una de las formas en que la administración Trump busca eludir la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) mientras parece apoyar tácitamente el programa. El arresto de un patrocinador significa que un niño no podrá ingresar al sistema educativo, por lo que será elegible para una consideración especial bajo DACA.
El presidente Trump ha tenido una relación difícil con el programa DACA. Su base preferiría que se terminara el programa, como prometió el entonces candidato Trump en la campaña electoral. Pero desde su elección, tal vez dándose cuenta del apoyo político que tiene el programa, la administración Trump ha emitido declaraciones que aseguren a los Dreamers (como se llama a los protegidos por DACA) que pueden esperar protección continua bajo el DACA.
Pero eso es no es el caso de los padres de los soñadores. Otro cambio migratorio reciente se produjo en junio cuando el gobierno se negó a defender otro programa de la era de Obama llamado Acción Diferida para Padres de Estadounidenses (DAPA). Ese programa estaba destinado a extender la protección de Dreamer a sus padres, pero fue rápidamente impugnado en los tribunales. Su implementación dependía del resultado legal, pero el apoyo del gobierno al programa terminó en lo que el secretario de Seguridad Nacional, John Kelly, llamó un acto de "limpieza de la casa".
Debido a que los padres Dreamer no reciben la protección de sus hijos, es posible que sean deportados mientras la administración toma medidas enérgicas contra la inmigración ilegal. Es probable que las familias se desmantelen, dejando a los niños inmigrantes protegidos por el gobierno federal en el limbo si no pueden encontrar un tutor o simplemente sin familia en los estados si tienen más de 18 años.
De cualquier manera, el futuro de los niños que buscan una vida mejor en los Estados Unidos parece sombrío, por decir lo menos.
