Como la epidemia de opioides continúa plagando a Estados Unidos y destruyendo vidas, un nuevo estudio ha encontrado que la cantidad de niños ingresados en hospitales por sobredosis de opioides en los Estados Unidos casi se ha duplicado desde 2004. El estudio, publicado en la revista Pediatría, muestra que los departamentos de emergencia en los EE. UU. vieron un aumento diagnósticos relacionados con opioides de 2004 a 2015, y la mayor parte de la exposición infantil a los opioides fue el resultado del almacenamiento descuidado de los medicamentos.
Para el estudio, los investigadores observaron los registros de los departamentos de emergencia entre 2004 y 2015. Los datos revelaron que en el período de tres años entre 2012 y 2015, un total de 1.504 pacientes pediátricos fueron ingresado en hospitales por sobredosis de opioides. Esa tasa es casi el doble de los 797 niños admitidos por sobredosis de opioides entre 2004 y 2007. Los datos también mostraron que la mayor parte de las admisiones por opioides se debieron a que los niños encontraron la medicación recetada por sus padres.
"Cuando entren, se clasificarán en una de dos categorías: o son adolescentes con intencionalidad o búsqueda de drogas. comportamiento debido a un comportamiento recreativo o autolesivo, o son niños que tomaron la medicación de sus padres ", escribió el líder auth Dr. Jason Kane, profesor asociado de pediatría y cuidados intensivos en Comer Children’s Hospital en Chicago.
Los investigadores se sorprendieron al descubrir que la exposición infantil a los opioides iba más allá de los analgésicos recetados. De hecho, casi una quinta parte de las sobredosis en niños menores de seis años se produjeron como resultado de la ingestión de metadona. Metadona se utiliza habitualmente como fármaco sustituto en el tratamiento de la adicción a la morfina y la heroína y puede ayudar a tratar los síntomas de abstinencia de opioides.
"Lo que fue un poco sorprendente es que en los niños más pequeños, los menores de seis años, el 20 por ciento de las ingestas fueron de metadona", dijo Kane. "Así que tienes que preguntarte: ¿de dónde sacan toda esta metadona?"
¿La respuesta? Padres. El abuso de opioides se ha disparado entre los adultos en los últimos años y Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, más de 42,000 personas murieron debido a una sobredosis de opioides en 2016, el número más alto de muertes relacionadas con opioides jamás registrado en un año. El gobierno ha intentado aumentar el tratamiento con opioides, mediante la administración de metadona, por ejemplo, pero la intervención parece tener un costo. Kane señala que el aumento de las prescripciones permite que cada vez más niños se conviertan en "víctimas secundarias".
“Creo que debe hacerse más hincapié en los adultos que reciben estos medicamentos, estos medicamentos recetados, sobre las consecuencias que pueden sufrir sus familias como resultado de que esas drogas estén en sus hogares ”, dijo Kane. concluye.
