El triste estado de cómo Estados Unidos cuida a los enfermos mentales

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¿Cómo es para un padre cuando su hijo va a la cárcel?

La primera vez que mi hijo fue a la cárcel, estaba enojado. Había agredido a su madre. Negué que estuviera mentalmente enfermo. La última vez que fue a la cárcel, me emocioné. Podría estar fuera de las calles, se vería obligado a tomar sus medicamentos. A estas alturas, había aceptado su enfermedad mental.

No hay lugar en mi estado para el tratamiento a largo plazo de los enfermos mentales. Hay una lista de espera para entrar, a menos que la persona haya asesinado. Incluso entonces, el delincuente enfermo se mantiene en la cárcel del condado hasta que haya una cama abierta.

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Las cárceles y las prisiones son los hospitales de salud mental de nuestra nación. Se reservan secciones enteras de las cárceles para un preso que necesita un control adicional.

La sala de espera de una cárcel está llena de ciudadanos ricos y pobres. Aquellos de nosotros que no somos ricos hablamos entre nosotros. Las personas con mayores ingresos se sientan solas. No están dispuestos a hacer contacto visual con nadie. Les da vergüenza que los vean allí.

Cuando entra a la habitación para ver a su hijo, ve largas filas de sillas y biombos. Te sientas y levantas el teléfono. Su hijo está del otro lado de la pantalla. Hablas por teléfono. La conversación es dura. Con el tiempo, mi hijo parecía un hijo que una vez conocí. Estaba libre de drogas y hablaba con claridad. Siempre me aseguré de que tuviera dinero en sus "libros" para que pudiera comprar caramelos y champú.

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Las cárceles son más seguras que las calles para las personas sin hogar con enfermedades mentales. Comen, están fuera de la lluvia. Como padre, hacía tiempo que había perdido la esperanza de una "normalidad" para él. Estaba feliz de que estuviera vivo.

Hasta que nuestros estados gasten dinero en hospitales de tratamiento a largo plazo, los padres solo pueden esperar que su hijo esté en la cárcel por delitos no violentos. Sé que mi hijo no lastimará a nadie que pase por la calle y será vigilado por personal capacitado.

Abrace a su hijo para que se convierta en un miembro productivo de la sociedad. Esto es solo una fantasía para padres como yo.

Michael Fitzjohn es un superviviente de abuso y veterano discapacitado 100% conectado con el servicio. PTSD, sobreviviente de vida. Lea más de Quora a continuación:

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