Un par de activistas por los derechos de las armas dieron discursos a principios de este mes en Las Vegas, de pie en un escenario frente a miles de sillas blancas vacías. Pensaron que estaban ensayando discursos de graduación para entregarlos a los estudiantes de último año de la Academia James Madison, una escuela secundaria privada en línea. Pero en realidad habían sido engañados por un par de padres de Parkland que buscaban hacer una declaración.
“Permítanme comenzar diciéndoles el honor que es estar aquí para ayudar a celebrar su graduación”, dijo el ex presidente de la NRA, David Keene, uno de los oradores. "Hay algunos que continuarán luchando para destripar la Segunda Enmienda, pero estaría dispuesto a apostar a que muchos de ustedes estarán entre los que se levantarán y evitarán que tengan éxito".
El número total de sillas blancas vacías instaladas ese día fue de 3,044, lo que representa a los 3,044 miembros de la clase de graduados de este año que no llegaron a la graduación porque murieron de la violencia armada.
El resultado final es un video impactante: Keene dando su discurso, esencialmente un repetitivo defensor de la Segunda Enmienda, intercalado con frenéticas llamadas al 911 de tiroteos en la escuela y metraje de drones que vuelan sobre la vasta extensión de sillas blancas relucientes que no se parecen a las lápidas en un cementerio.
John Lott, un autor y activista por los derechos de las armas, fue el otro orador. Solo se enteró de que el evento era falso cuando lo contactó Noticias de BuzzFeed.
"¿Me estás diciendo que todo fue una trampa?" Dijo Lott. "No, no lo sabía". También afirmó que sus palabras fueron editadas de manera selectiva y deshonesta.
El grupo detrás del video es Change the Ref, fundado por Manuel Oliver y su esposa Patricia, cuyo hijo Joaquín “Guac” Oliver fue una de las 17 víctimas del tiroteo en Marjorie Stoneman Douglas High School en Parkland, Florida el día de San Valentín en 2018. Contrató los servicios de la agencia de publicidad Leo Burnett y la productora Hungry Man para realizar el truco.
“Estamos aquí representando a todos los niños que no pueden terminar la escuela secundaria”, dijo Manuel Oliver en un video detrás de escena. "Tres mil niños que no están usando esas sillas porque no están aquí y no estarán aquí".
