¿Cuánta educación necesita un maestro de preescolar?
Cuando el Distrito de Columbia anunció en marzo que exigir un título de asociado para todos los maestros líderes en los centros de cuidado infantil que trabajan con niños hasta los 5 años, la reacción fue ampliamente negativo. El periodista Matthew Yglesias tuiteó que el requisito parecía "desacertado", mientras que el Sen. Ben Sasse, un republicano de Nebraska, lo describió como "increíblemente estúpido.”
Como director ejecutivo fundador del Instituto de Liderazgo e Innovación en Educación Temprana de la Universidad de Massachusetts Boston, puedo decirles que no hay nada "desacertado" o "increíblemente estúpido" en el D.C. requisito. Desde un punto de vista educativo, tiene mucho sentido.
La ciencia del desarrollo del cerebro muestra una conexión clara entre las experiencias educativas tempranas positivas y el éxito posterior en la vida. La base para la alfabetización, las matemáticas y las ciencias se desarrolla rápidamente en la infancia y continúa durante la primera infancia. los
Los niños pequeños son científicos naturales e innovadores que prueban ideas y evalúan resultados. Requiere habilidad, experiencia y conocimiento para estructurar experiencias de aprendizaje y hacer preguntas que guían el desarrollo de la resolución creativa de problemas y el pensamiento conceptual de los niños.
Este artículo fue distribuido por The Conversation. Leer el articulo original por Anne Douglass, Profesora Asociada de Educación y Cuidado de la Primera Infancia, Universidad de Massachusetts Boston
A pesar de esto, en la actualidad solo el 45 por ciento de los educadores tempranos que enseñan a niños de 3 a 5 años tienen una licenciatura en educación temprana. Un 17 por ciento adicional tiene un título de asociado. Ningún estado requiere que los educadores de la primera infancia tengan estos títulos. Aunque 10 requieren que los maestros líderes en el centro completen un programa vocacional o obtengan la Credencial de Asociado en Desarrollo Infantil, la mayoría solo requiere un diploma de escuela secundaria. Las excepciones notables son los programas Head Start financiados por el gobierno federal y el Cuidado Infantil Militar, los cuales requieren que los maestros líderes tengan títulos de licenciatura.
La necesidad de evidencia
Yo diría que estos requisitos bajos, inconsistentes y desiguales están reteniendo el campo y las familias a las que sirve. los mayoria de los niños menores de 5 años en los Estados Unidos (el 61 por ciento, para ser precisos) son atendidos en entornos preescolares y de cuidado infantil. Muchos dedican entre 40 y 50 horas semanales a la atención. Dado esto, parecería desaconsejable no esperar que los maestros principales de estos niños estudien la ciencia del aprendizaje temprano y traigan estas prácticas de enseñanza de calidad a sus aulas.
Los críticos señalan con razón que hay una falta de evidencia concluyente de que los maestros con títulos universitarios mejoren los resultados educativos de los niños pequeños. Todo lo que tenemos en este punto son estudios que examinan el impacto de la educación temprana en sí, no las credenciales de los maestros, en el desempeño posterior de un niño. Aún así, casi todos los estudios rigurosos de este tipo muestran una correlación positiva entre los maestros con títulos de licenciatura en educación temprana y los programas de primera infancia más exitosos. Es decir, los estudiantes en tales programas tienden a tener mejores resultados en la escuela.
El innovador Proyecto Preescolar Perry midió si los niños que viven en la pobreza y en alto riesgo de un bajo rendimiento escolar obtendrían mejores resultados académicos si asistieran a un preescolar de alta calidad. El estudio siguió el progreso de los participantes hasta los 40 años. Para entonces, los que habían asistido al programa preescolar “tenían mayores ingresos, cometían menos delitos; tenían más probabilidades de tener un trabajo y tenían más probabilidades de haberse graduado de la escuela secundaria que los adultos que no tenían una educación preescolar ". Aunque el estudio no estaba destinado a medir la desempeño de los maestros con un título en educación temprana frente a los que no lo tienen, los investigadores de Perry notaron que las aulas que estudiaron estaban todas dirigidas por maestros con una licenciatura grados. Y ellos concluido que la "capacitación en la primera infancia de los maestros fue más relevante para sus prácticas en el aula".
Más recientemente, un examen de los efectos del preescolar universal en Tulsa, Oklahoma, los niños de 4 años encontraron que los programas Head Start, que requieren plomo que los maestros tengan un título en educación temprana, resulten en mejoras estadísticamente significativas en la cognición, el lenguaje y la motricidad habilidades. Si bien el estudio no fue diseñado para medir la importancia de un título en educación temprana entre los maestros, los investigadores notaron cómo una "clave La disposición del programa universal de prekínder de Oklahoma es que todos los maestros deben tener un título universitario y un certificado en la primera infancia. educación."
Un análisis de siete estudios principales sobre el impacto de la educación temprana intentó establecer si un título en educación temprana marcaba una diferencia en la calidad de la instrucción. Sin embargo, este análisis no pudo hacerlo de manera concluyente. La verdad es que hay demasiados factores de confusión para sacar conclusiones de estos estudios. Ninguno de ellos, por ejemplo, tuvo en cuenta variables significativas que influyen en los entornos de educación temprana, como las condiciones laborales de los docentes. ¿Tienen acceso a instalaciones y materiales didácticos adecuados? ¿Tienen oportunidades de desarrollo profesional y un liderazgo sólido? ¿Se les compensa de forma justa? ¿O están trabajando por salarios de pobreza que los dejan estresado significativamente por su capacidad para mantener a su propia familia?
Poniendo la licenciatura a tu alcance
Mientras investigaba para mi nuevo libroDescubrí que los educadores líderes que enseñan a niños pequeños están ansiosos por avanzar en sus conocimientos y convertirse en instructores más eficaces. Le dan un valor tan alto a la educación como lo hacen los educadores K-12. A menudo quieren un mayor acceso a la educación superior, junto con una compensación equivalente a la que ganan los maestros de K-12. En otras palabras, no son niñeras y no quieren que las traten como tales.
UMass Boston, donde enseño educación infantil temprana, tiene un programa de licenciatura en educación temprana diseñado para maestros que ya están en la fuerza laboral. El éxito de este programa se puede medir, en parte, por su rápido crecimiento. Pasó de solo 15 estudiantes cuando se lanzó en 2009 a 275 estudiantes en la actualidad. Nuestra experiencia trabajando con cientos de educadores de la primera infancia ofrece lecciones valiosas sobre cómo hacer que el requisito del título de licenciatura en educación temprana sea una meta alcanzable.
La primera lección es que debemos escuchar a los educadores de la primera infancia cuando nos dicen lo que Necesito tener éxito. Esto incluye cosas como cursos nocturnos y en línea, y profesores con amplia experiencia en la enseñanza de niños desde el nacimiento hasta los 5 años. En segundo lugar, se debe impartir instrucción en ciencias del cerebro y aprendizaje temprano para que los educadores puedan aplicarla en su práctica docente. Una forma de hacer esto es permitir que los educadores completen su práctica de enseñanza supervisada en el programa de educación temprana en el que trabajan. Por último, los educadores necesitan más que préstamos para pagar la escuela. El salario medio de los educadores de la primera infancia es US $ 28.570, que es solo el 55 por ciento de los salarios que ganan los maestros de jardín de infantes ($ 51,640) y el 52 por ciento de los maestros de escuela primaria ($ 54,890). Dado este hecho, los educadores tempranos también necesitan becas y salarios justos, o de lo contrario muchos encontrarán una licenciatura financieramente fuera de su alcance.
Debemos tener en cuenta que quienes enseñan a los niños pequeños construyen la base sobre la cual los educadores K-12 hacen su trabajo. Sin esta base, muchos niños se presentan en la escuela. mal preparado incluso para el jardín de infantes. Por sí solo, exigir títulos universitarios de maestros líderes que trabajen en educación temprana no cerrará esta brecha de aprendizaje. Pero es un paso importante y necesario a dar para apoyar y fortalecer la enseñanza de calidad en todos los centros preescolares de nuestra nación para que cada niño pequeño tenga la mejor oportunidad de triunfar.
