Un asteroide que es el doble de Talla del Empire State Building pasará por la Tierra la próxima semana y será lo más cerca que un asteroide haya estado de nuestro planeta en casi un siglo.
El 18 de enero, el asteroide de 3280 pies (apodado 7482) se venir dentro de 1,231,184 millas de la Tierra, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Para poner eso en perspectiva, la Luna está a 238,900 millas de nosotros, por lo que decir que este asteroide estará cerca de nosotros es bastante relativo. Pero es lo más cerca que ha estado un asteroide de nuestro planeta desde el 17 de enero de 1933, cuando un asteroide se acercó a 700,000 millas de la Tierra.
Según la NASA, este asteroide volverá a pasar por la Tierra en julio, pero esta vez no se acercará tanto. Pasará casi un siglo antes de que se acerque tanto, ya que se cree que el asteroide estará a unas 1.445.804 millas de nosotros en 2105.
El asteroide se descubrió originalmente en agosto de 1994 y ha sido clasificado como un asteroide Apolo, lo que significa que su órbita se cruza con la órbita de la Tierra. La NASA consideró que el asteroide era "potencialmente peligroso" debido a su "potencial para hacer acercamientos amenazantes a la Tierra".
Pero por ahora, se espera que permanezca a más de un millón de millas de distancia, por lo que el potencial real de ese peligro sigue siendo mínimo por el momento.
Pero, ¿es realista la posibilidad de que un asteroide masivo llegue a la Tierra? No es imposible, pero no está claro amenaza en este momento. Nancy Chabot, científica planetaria en jefe del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, ha explicado que hay son alrededor de 25.000 asteroides que podrían cuantificarse como cercanos a la Tierra y son lo suficientemente grandes como para ser "devastadores" si alguna vez nos alcanzan.
“En realidad, no estamos hablando de un evento de extinción global, sino de una devastación regional en el área que podría acabar con una ciudad o incluso un pequeño estado”, dijo Chabot. “Y entonces es una preocupación real. Es una amenaza real”.
