Al menos cuatro estados están listos para revertir los mandatos de máscaras escolares en los próximos meses: Los gobernadores de Nueva Jersey, Connecticut, Delaware y Oregón han anunciado fechas de finalización concretas para las clases en la escuela. mandatos de máscara, citando una disminución en el número de COVID y hospitalizaciones.
Las decisiones se están tomando en un momento en que la FDA podría autorizar un COVID vacuna para niños menores de 5 años en cuestión de semanas — dejando solo a los niños de 0 a 6 meses sin poder vacunarse contra el COVID.
Si la FDA autoriza la vacuna para los niños más pequeños, pasará casi un mes y medio antes de que puedan estar completamente vacunados. Eso significa que en algunos de estos estados que revierten los mandatos de máscaras escolares, los niños no estarán completamente vacunados cuando se levanten.
¿Por qué los estados están revirtiendo los mandatos y cuándo?
“No vamos, y lo he dicho muchas veces, a manejar COVID a cero”, dijo el gobernador de Nueva Jersey Phil Murphy
Los funcionarios estatales en Delaware levantarán los mandatos de máscaras escolares el 31 de marzo. El gobernador John Carney anunció el lunes. “Estamos en un lugar mucho mejor que hace varias semanas en medio del aumento de Omicron de casos y hospitalizaciones de COVID-19. Quiero ser claro sobre este punto: COVID todavía circula en nuestras comunidades “. Carney dijo a los electores. “…Para todos los padres, la mejor manera de mantener a sus hijos en la escuela aprendiendo y de evitar que se enfermen es vacunarlos. Es así de simple."
Aunque los legisladores de Oregón firmaron recientemente un mandato de uso de máscaras de emergencia para interiores, dicen las autoridades los mandatos de máscaras escolares en Oregón se levantarán a fines de marzo. Los funcionarios basaron su decisión en datos de salud, lo que sugiere que los casos de COVID disminuirán lo suficiente como para permitir un poco de indulgencia en sus requisitos de uso de máscaras para fin de mes.
“La evidencia de Oregón y de todo el país es clara: las máscaras salvan vidas al frenar la propagación de COVID-19”, dijo el oficial de salud de Oregón y epidemiólogo estatal Dean Sidelinger, M.D. “Deberíamos ver que las hospitalizaciones por COVID-19 disminuyen para fines de marzo porque muchos habitantes de Oregón usan máscaras y toman otras medidas para protegerse a sí mismos y a los demás, como recibir una vacuna de refuerzo o vacunar a sus niños. En ese momento, será más seguro levantar los requisitos de mascarilla”.
Los funcionarios estatales de Connecticut planean terminar con los requisitos de mascarillas en la escuela el 28 de febrero. El gobernador Ned Lamont cedió efectivamente el control de las reglas de máscaras a las autoridades locales y escolares, diciendo: “Ahora es es hora de que digamos que el mandato de uso de mascarillas en todo el estado ya no está a nuestro nivel”, dijo el gobernador Lamont de Connecticut. dicho. “Todos y cada uno de los alcaldes, todos y cada uno de los superintendentes pueden hacer esa llamada por sí mismos”.
La fatiga por COVID-19 está en juego
Los cambios en los requisitos de las mascarillas llegan en un momento en que la fatiga por el COVID está alcanzando su punto máximo para muchas personas. Con pautas cambiantes sobre protocolos de cuarentena y aislamiento, falta de acceso a máscaras efectivas, y el ciclo interminable de variantes, parece que muchas personas están listas para pasar a la siguiente fase de los tiempos de COVID.
Los expertos federales en salud están de acuerdo en que es necesaria una vigilancia constante para evitar otro aumento peligroso. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jenn Psaki, dijo a los periodistas el lunes que los funcionarios federales aún recomiendan máscaras en las escuelas, pero siempre han dejado la decisión en manos de las juntas escolares locales.
“Nuestro consejo para todos los distritos escolares es cumplir con las pautas de salud pública”, dijo psaki. “Sigue siendo, en este punto, que los CDC advierten que las máscaras pueden retrasar, reducir la transmisión”. Ella agregó: “Siempre ha dependido de los distritos escolares”.
Los funcionarios federales de salud y los CDC aún recomiendan el uso de máscaras en interiores para las personas no vacunadas. Durante un Reunión informativa del grupo de trabajo COVID-19 la semana pasada, el cirujano general, el almirante Vivek Murthy, estuvo de acuerdo con las recomendaciones de los CDC. “Todos nosotros deberíamos usar mascarillas de alta calidad cuando estemos en espacios públicos cerrados. Así es como podemos continuar creando un muro de protección alrededor de nuestros niños menores de cinco años [la edad en la que se aprueba la vacunación] mientras buscamos salvaguardar su salud”.
Pero la eficacia de los mandatos de máscara en las escuelas tiene evidencia limitada
No todos los expertos en salud están de acuerdo en que usar máscaras en las escuelas reduce la transmisión de COVID-19. Mientras algunos dicen que las escuelas de mascarillas son una línea de defensa importante y efectiva contra COVID-19, otros estudios en estados unidos y en el extranjero han encontrado poco efecto en el número de casos.
Y las máscaras están hechas en gran parte para adultos, no para niños, lo que significa que no se ajustan tan bien a las caras de los niños, según el New York Times. Los niños también pasan todo el tiempo sin mascarillas en la escuela, mientras comen, por ejemplo, lo cual significa que todavía hay muchas oportunidades para la transmisión en las escuelas, incluso cuando los mandatos de máscara están en lugar.
Los beneficios del uso de máscaras en las escuelas se están considerando en un momento en que los casos están cayendo en picado. Cuando los casos vuelvan a aumentar, es muy posible que estos estados y muchos otros regresen a los mandatos de máscaras en todo el estado, incluso para las escuelas.
