El sentido común nos dice que los bebés deben nunca te quedes desatendido y que los de 16 años son probablemente bien por su cuenta. Pero los años entre la infancia y la autosuficiencia son confusos t0 padres. ¿Puedo dejar a mi hijo de 8 años solo en casa sin supervisión durante una hora? ¿Puedo dejar a mi hijo de 5 años en el coche mientras entro en el supermercado? ¿Está mi hijo de 12 años listo para pasar la noche sin mí?
Existen varios factores a considerar antes de dejar a sus hijos desatendidos, incluidas las leyes locales, la seguridad general del lugar y si sus hijos se parecen en algo a Kevin McCallister. Aquí hay algunas preguntas que debe hacer antes de entregarle a su hijo las llaves de la casa:
La cuestión legal
Los padres pueden meterse en problemas legales por dejar a sus hijos desatendidos. Si un vecino entrometido lo denuncia por dejar a su hijo solo en casa a una edad demasiado tierna, los Servicios de Protección Infantil pueden abrir una investigación e incluso recomendarle que pierda la custodia.
Pero incluso la mayoría de los estados no están seguros de qué tan joven es demasiado joven. Solo tres estados tienen leyes sobre la edad mínima en la que un padre puede dejar a un niño solo en casa: Maryland a los 8 años, Oregon a los 10 e Illinois a los 14. Varios estados y organizaciones ofrecen pautas, pero tienen rangos de edad igualmente frustrantes. Kansas, Nebraska, Georgia y Dakota del Norte recomiendan que los padres esperen hasta que sus hijos tengan 6, 7, 8 y 9 años, respectivamente. Tennessee, Washington, y la organización Salud de los niños piensa que 10 es el número mágico; Michigan y Virginia sospechan que está más cerca de las 11. Colorado, Delaware, Mississippi y la organización Prevenir el abuso infantil sugiero que espere hasta los 12 años.
Abogados que se especializan en reclamos por negligencia dicen que dejar a un niño menor de 7 años sin supervisión durante cualquier período de tiempo es buscar problemas legales. Y hasta los 12 años, es legalmente riesgoso en muchos estados dejar a sus hijos solos durante más de una o dos horas, especialmente a altas horas de la noche.
La cuestión de la madurez
Obviamente, no se trata solo de la edad. Hay algunos niños maduros de 8 años por ahí y muchos adolescentes que no deben quedarse sin supervisión. Entonces, una vez que haya establecido que es legal dejar a su hijo solo en casa, es hora de hacer una pregunta más sutil: ¿es su hijo lo suficientemente maduro?
El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Sugiere que los padres determinan la madurez de un niño preguntando si el niño obedece las reglas, toma buenas decisiones y responde bien a situaciones desconocidas o estresantes. También hay formas más científicas de determinar la madurez. Los investigadores que estudian la inteligencia emocional suelen confiar en la escala de madurez emocional de 48 preguntas, desarrollado en 1984 por los psicólogos Yashvir Singh y Mahesh Bhargave. Si su hijo obtiene un puntaje alto en esta prueba, esto puede indicar que está listo para quedarse solo en casa.
La pregunta de contingencia
Incluso un niño muy maduro no necesariamente sabe qué hacer en una crisis. Entonces, antes de dejar a su hijo desatendido, es su responsabilidad asegurarse de que tenga la información para tomar decisiones maduras cuando usted no esté cerca. En primer lugar, su hijo necesita saber a quién contactar en caso de emergencia. Intente ejecutar escenarios realistas con su hijo e, incluso entonces, asegúrese de que los números de teléfono básicos y la información que puedan necesitar estén escritos y sean fácilmente accesibles. El conocimiento de primeros auxilios básicos y reanimación cardiopulmonar nunca está de más: la Cruz Roja, por ejemplo, ofrece cursos de seguridad que pueda familiarizar a su hijo con los procedimientos de emergencia.
La cuestión de la prueba de niños
Esto puede parecer innecesario, dado que ya se ha asegurado de que su hijo sea lo suficientemente maduro para estar en casa. solo, pero incluso los adultos toman malas decisiones y ayuda si las malas decisiones son menos accesibles cuando estás lejos. Antes de dejar a su hijo solo en casa, asegúrese de guardar bajo llave cualquier alcohol, tabaco, encendedores o fósforos, medicamentos, armas y llaves del auto.
Además de ocultar los vicios a sus hijos, también querrá asegurarse de que su casa esté preparada con suministros diarios y de emergencia. Antes de dejar a su hijo solo en casa, aunque sea por un corto período de tiempo, abastezca las despensas con bocadillos, Deje las linternas a la vista en caso de un corte de energía y publique los números de teléfono importantes en la refrigerador.
El sentido común... la cosa
Incluso si prepara la casa adecuadamente, haga pruebas psicométricas a sus hijos y cubra todos sus bases legales, simplemente hay algunas situaciones en las que no es prudente dejar a sus hijos desesperado. Así que antes de salir corriendo por la puerta, tómate un momento para comprobar tu cordura.
Pregúntese: ¿qué tan seguro es su vecindario? ¿Cuántos niños se quedan solos juntos y, en general, interactúan bien entre ellos? ¿Tiene su hijo algún problema físico o de desarrollo que ponga en duda su capacidad para arreglárselas sin usted? Como regla general, si su hijo no se siente listo para quedarse solo, no está listo. Y si no se siente preparado para dejarlo en paz, es una buena señal de que quizás desee volver a comprobar esta lista.
