Durante casi una década, craig melvin estaba en la televisión todas las mañanas entregando los titulares Pero, hace poco menos de tres meses, Melvin se retiró oficialmente de su horario de las 11 a.m. en MSNBC. Todavía es un elemento habitual en la pantalla chica, coanfitrión del Este Dia espectáculo, pero es un equilibrio trabajo-vida marcadamente diferente. Melvin, quien es padre de un niño de 8 años y una niña de 5 años, y quien escribió un libro sobre su tensa relación con su propio padre, dice que parte de la razón por la que dejó el trabajo fue por algo que aprendió durante la pandemia y los bloqueos resultantes y el cambio a trabajar desde casa: la importancia de presencia.
Con el Día del Padre acercándose, Melvin tiene algunos pensamientos para los papás de todo el mundo: sabios consejos sobre cómo podemos ser mejores padres para nuestros hijos, otros padres y entre nosotros.
La pandemia cambió la paternidad para muchos papás, y mantendría, probablemente lo cambió para mejor. Los padres de niños pequeños, especialmente, se vieron obligados a dar un paso adelante y ayudar de una manera que nunca antes habíamos visto, con educación virtual y mucho más. Como resultado de eso, los papás pudieron pasar mucho más tiempo con sus hijos en edad escolar. En 2022, diría que la paternidad ha llegado más lejos en los últimos dos años que en los 20 anteriores, por la fuerza. Todos pasamos mucho más tiempo juntos, lo que creo que en última instancia será beneficioso.
Estar presente es una parte sustancial de la paternidad. Esto significa físicamente presente, pero también emocionalmente presente, espiritualmente presente y mentalmente presente. Eso es algo que realmente aprendí durante la pandemia cuando, como muchos papás, pasaba mucho más tiempo en el casa, parte de ese tiempo trabajando y parte de ese tiempo no, y era fácil no estar tan presente como quería estar. Pero, a medida que avanzaba la pandemia, me gustaría pensar que me enfoqué más en lograr esa presencia. Eso es algo que he trabajado para mantener. De hecho, estoy a punto de cambiarme y asistir a la graduación de preescolar de mi hijo de 5 años. Eso no es algo que hubiera podido hacer hace solo un año porque estaba haciendo un programa que se presentaba a las 11 en punto todos los días. Me di cuenta de que me estaba perdiendo muchos de los años más formativos. Así que me alejé de ese programa diario de cable. Y, francamente, se trata de lo mejor que he hecho profesionalmente, nunca.
No todos los padres tienen el lujo de cambiar su trabajo de esa manera, pero aún hay formas en que cualquier padre puede estar más presente para sus hijos. Una de las maneras más fáciles, que he encontrado, es deja el maldito teléfono. Eso fue algo de lo que realmente fui culpable, pasar mucho tiempo en mi teléfono para trabajar o simplemente desplazándome. Más allá de simplemente colgar el teléfono para estar más disponible para sus hijos y estar más presente, sabemos que los niños reflejan comportamientos, y me preocupa que estemos va a haber toda una generación de niños en este país que, debido a que han visto a mamá y papá en su teléfono durante 12 horas al día, van a asumir que eso es normal comportamiento. Eso debería preocuparnos a todos. Entonces, el único consejo que daría es, hagamos un esfuerzo concertado para no usar tanto los teléfonos frente a nuestros hijos.
Soy un firme creyente en la terapia. He estado durante años. Animo a todos los papás, si pueden pagar un terapeuta, a hablar con un terapeuta. Y, si no puedes, apóyate en otros papás. Tenemos esta gran fraternidad de la que todos somos parte, y he pasado bastante tiempo hablando con otros papás sobre los desafíos que todos los papás tienen. Los desafíos cambian: el viejo adagio "pequeños niños, pequeños problemas; niños grandes, problemas grandes".
Descubrí en mi grupo de amigos que hablar con otros papás me ayuda a lidiar con la ansiedad y el estrés. No es solo para lidiar con la ansiedad y el estrés de ser padre, pero a veces encuentro que es simplemente bueno. cuando puedes hablar con alguien que está pasando por algo por lo que estás pasando o algo por lo que has pasado mediante. Alguien con quien puedas relacionarte, alguien con quien puedas relacionarte. Encuentro fuerza y solidaridad en eso.
Eso es algo que me ha llevado un par de años entender. Si estás en un campo de golf, o estás en el patio trasero en una comida al aire libre y comienzas a hablar con tu amigo sobre su hijo de 8 años o su hijo de 5 años, y algunos de los desafíos que tal vez estás teniendo. Entonces descubres, "Oh, espera un minuto. Él está teniendo los mismos desafíos o diferentes tipos de desafíos". Y puedes sentarte allí y estás escupiendo ideas.
Que me tomó un tiempo ver y valorar realmente las conversaciones con mis compañeros papás es quizás una función de cuándo nuestro los papás eran padres jóvenes. No creo que se hablara mucho de la paternidad. Pero ahora hay, hay tantos recursos disponibles, por ejemplo, publicaciones dedicadas enteramente a la celebración de la paternidad. Creo que ha hecho que sea mucho más fácil hablar sobre la paternidad porque es genial hablar sobre ser padre ahora. Cuando éramos más jóvenes, cuando éramos niños, creo que parecía más un trabajo.
Para todos los papás lectores que acaban de comenzar este viaje, sepan que solo mejora. Es divertido porque cuando mis dos hijos eran muy pequeños, estoy hablando de menos de 6 meses, en realidad me sentía un poco impotente, hasta cierto punto. Mi esposa estaba amamantando y, desde el punto de vista físico, confiaban más en ella que en mí. Me costó un poco acostumbrarme, pero a medida que crecen, te das cuenta de que eres igual de importante.
Cada era hasta ahora ha presentado nuevas emociones para mí. Ahora puedo salir, puedo jugar al baloncesto con mi hijo y podemos tirar la pelota de fútbol en el patio. Entrené a su equipo de baloncesto la temporada pasada. Y con mi hija, voy a los partidos de fútbol ahora y estoy al margen y me he convertido en ese papá del que solía burlarme que les grita a las niñas que sigan la pelota. Cada año hay algo nuevo que ellos son dentro. Y como un resultado, estás en ello. Eso es genial. Es como si volviera a ser un niño de alguna manera.
El Día del Padre está sobre nosotros nuevamente, creo que hay algo diferente en las vacaciones de este año porque, finalmente, estamos en la parte trasera de esta pandemia que nos ha consumido durante los últimos años. Parte de este Día del Padre debería ser celebrar eso, pero también celebrar lo que mencioné anteriormente, cómo la pandemia ha cambiado para siempre la paternidad. Hemos desarrollado, en la mayoría de los casos sin elección propia, vínculos más estrechos con nuestros hijos, porque nos vimos obligados a pasar mucho tiempo con ellos en los últimos años. Así que espero que este Día del Padre, disfrutemos ese momento y nos comprometamos a hacer de eso la nueva normalidad. Comprométete a estar tan presente como nos vimos obligados a estar durante la pandemia. Si todos nos comprometemos a ser así de presentes, seguir adelante, será increíble.
A medida que avanzamos en el resto del año, debemos recordar que la paternidad es un maratón. No es un sprint. Todos estamos haciendo lo mejor que podemos hacer. La culpa de mamá es real, pero también lo es la culpa de papá. Todos estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. Todos los días, solo presentarse es el 75% de ser papá. La paternidad es el regalo más grande que me han dado. Disfrútalo porque llegará el día en que los niños se muden y solo llamen cuando quieran algo. Así que deberíamos disfrutar de estos días en los que nos necesitan y nos quieren cerca. Y debemos asegurarnos de estar presentes para ellos. Tome lo que nos hemos visto obligados a aprender y haga que dure hasta que los niños se vayan de la casa, e incluso entonces, manténgase lo más presente posible mientras continúan creciendo.