Viaje la temporada está aquí. Pero este verano precios brutales de la gasolina, que están empeorando día a día, lo están frenando. De hecho, el precio promedio del combustible regular se ubica en $5.01. En muchas partes del país, los conductores están pagando mucho más que eso y ciertas áreas se preparan para precios de hasta $10 por galón. Es suficiente para hacernos querer quedarnos en casa.
Como mínimo, deberían obligarnos a todos a ser más conscientes de cuánto conducimos y, lo que es más importante, cómo nosotros conducimos. Porque hay algunos hábitos simples detrás del volante a tener en cuenta que pueden ayudar a conservar el consumo de combustible y disminuir la presión sobre su billetera. Pero, ¿qué funciona y qué no? Hablamos con un trío de expertos automotrices que nos orientaron sobre algunas de las mejores prácticas para ahorrar gasolina a tener en cuenta.
Empaca de forma más inteligente
“Cuanto más liviano sea tu vehículo, menos combustible necesitarás para acelerar”, dice Randy Clements, jefe del departamento de Planificación de Productos y Posventa de MINI y veterano de 25 años en la industria. Clements enfatiza que lo que elimine debe ser significativo (se trata de no traer esos tres refrigeradores cargados; no se trata de quitarse uno o dos suéteres). “Embarcar ligero tendrá un impacto absoluto en la economía de combustible”, confirma Carl Anthony, editor gerente de automoblog.net. “A veces, por ejemplo, las personas quitan o reemplazan los asientos pesados para mejorar la economía de combustible. Incluso una ligera reducción de peso ayudará”.
Manténgase consistente
Las señales de límite de velocidad están ahí para su seguridad y para ahorrar combustible. Todo se reduce a la consistencia. “Si trabajas constantemente con el acelerador, cambias de velocidad o haces que la transmisión cambie a una marcha inferior, terminarás usando más gasolina”, dice Matt DeLorenzo, editor gerente sénior de Kelley Blue Book. “AAA informa que reducir la velocidad en carretera de 5 a 10 mph puede aumentar la economía de combustible hasta en un 14 por ciento”, agrega Clements. “Si bien todos los vehículos alcanzan una economía de combustible óptima a diferentes velocidades, un estudio realizado por el Departamento de Energía de EE. UU. informa que la economía de combustible también se reduce drásticamente cuando los vehículos van a más de 50 mph”.
Preste atención a su filtro de aire
Intenta recuperar el aliento con suciedad en la boca: tampoco correrías muy bien. “Tener un filtro de aire limpio ayuda a que el aire fluya de manera más eficiente a través del motor, lo que mejora la economía de combustible”, dice DeLorenzo. “Cuanto más limpio, frío y seco sea el aire que ingresa al motor, mejor funcionará”, agrega Anthony. ¿En cuanto a cambiar su filtro se refiere? Todo eso depende de la frecuencia con la que conduzca por caminos polvorientos o obstruidos por obras. “Una buena regla es revisar el filtro de aire cada vez que cambie el aceite y luego reemplazarlo si es necesario”, dice Anything.
Usa tu aire acondicionado. Con cuidado
“La resistencia al viento generada por las ventanas abiertas tiene un efecto adverso en la aerodinámica y el ahorro de combustible”, dice DeLorenzo. “Los sistemas de aire acondicionado modernos se han vuelto más eficientes, por lo que es mejor mantener las ventanas abiertas”. Dicho esto, poner el aire acondicionado a temperaturas realmente frías puede costarle combustible. “Es como tu casa”, dice. “Cuanto más baja sea la temperatura y más tiempo funcione, más costará”.
Vaya suave con el acelerador
En términos de ahorro de combustible, el camino a seguir es suave y constante. "Los llamados 'arranques de liebre', donde pisas el acelerador y aceleras a altas velocidades de inmediato, desperdicias combustible", dice DeLorenzo. En otras palabras, según Anthony, cuanto más acelera un motor, más combustible quema.
Cuide su aceite de motor
“Al final del día, usar el aceite de motor correcto, según lo recomendado por el fabricante, mantendrá su motor limpio y funcionando con un rendimiento óptimo en general”, dice Clements. Y un rendimiento óptimo equivale a un mejor consumo de combustible. Agrega DeLorenzo: “Seguir las pautas de aceite recomendadas por el fabricante es la mejor apuesta para mejorar la economía de combustible. Es el aceite que usan cuando certifican la eficiencia de combustible del vehículo con la EPA”.
Mantenga un ojo en la presión de sus neumáticos
La inflación adecuada es la clave para la mejor economía de combustible. “Los neumáticos demasiado inflados pueden tener una menor resistencia a la rodadura, pero se desgastarán más rápidamente”, dice DeLorenzo. “Entonces, lo que ahorraría en combustible, lo pagaría con creces en un nuevo juego de llantas. Los neumáticos desinflados también cuestan combustible y provocan un desgaste prematuro. Por lo tanto, es mejor mantenerlos al tanto de las recomendaciones del fabricante”. Confirma Clements: “Los neumáticos correctamente inflados duran más tiempo, ofrecen el mejor rendimiento posible, son más seguros y pueden mejorar potencialmente su millaje de gasolina hasta en un 3 por ciento en algunos casos."
No draftear camiones
Claro, el drafting reducirá la resistencia al viento y, por lo tanto, reducirá el consumo de combustible, pero según DeLorenzo, es increíblemente peligroso y no vale la pena correr el riesgo. “La cantidad de combustible ahorrado no compensa la posibilidad de un accidente”.
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