Cuando comencé mi primer trabajo después de la universidad, vine preparado con un pequeño dispositivo desagradable llamado Lumo Lift. Unido a mi camisa a través de un imán, el corrector de postura vibraba muy levemente cada vez que me encorvaba, recordándome que me sentara derecho. Me ayudó a mantener lo que creía que era una "postura perfecta". Con mi columna apuntando al cielo, mi trabajo de escritorio no podría lastimarlo.
El dispositivo duró un mes antes de que molestara su camino hacia la parte posterior de un cajón. Pero para mi sorpresa, las consecuencias físicas de mi encorvamiento en el lugar de trabajo nunca llegaron, y hay una razón científica para ello.
Como trabajadores y transportistas, constantemente se nos dice cuál debe ser la forma, la curva y la posición de nuestra espalda, para "sentarnos erguidos" y estudiar de cerca la ergonomía de nuestra espalda. sillas de oficina. Pero cuando se les insiste, estas y otras creencias en torno a la postura resultan ser tan infundadas como omnipresentes. Algunos incluso podrían estar haciéndonos daño.
"Existe esta narrativa de, 'Oh, Dios mío, si me encorvo, me voy a romper el disco' o 'Me voy a sacar el disco'. Y voy a ser el jorobado de Notre Dame cuando tenga 70 años”, dice Kevin Wernli, Ph. D., fisioterapeuta en Perth, Australia. “Perpetúa y promueve esta narrativa de que nuestros cuerpos son frágiles y vulnerables. Y no lo son.
Wernli, cuyo trabajo se ha centrado durante mucho tiempo en la relación entre la postura y dolor de espalda, es parte de un grupo creciente de investigadores que buscan identificar las verdaderas raíces del dolor de espalda y desacreditar la idea de que existe una "mala postura" objetiva. Tomemos, por ejemplo, un estudio de 2019 que analizó empleados del centro de llamadas. Los investigadores encontraron que el tiempo que pasaban sentados se correlacionaba con el dolor de espalda, mientras que la posición sentada no lo hacía. Otras investigaciones, incluyendo el de Wernli, ha sugerido que un estilo de movimiento "protector" tenso y pensado demasiado (y por lo tanto poco natural), que tienden a usar quienes experimentan dolor, en realidad puede empeorar el dolor. Por el contrario, relajarse en posiciones más naturales puede ayudar.
Para entender por qué, imagínese apretando el puño con fuerza, de la misma forma en que se sentaría erguido y alerta con una "postura adecuada", dice Wernli. “Si hiciste eso durante ocho horas al día mientras estás sentado en el escritorio de la oficina, vendrás y me dirás que tienes una mueca muy adolorida. Lo mismo se aplica a tu columna vertebral cuando intentas mantener una buena postura.
La existencia de una "postura perfecta", y cuál podría ser exactamente, sigue siendo objeto de un acalorado debate entre los fisioterapeutas. A estudio de 2012 de casi 300 fisioterapeutas de toda Europa descubrieron que no podían llegar a un consenso sobre la postura ideal para sentarse, con un 85 % dividido entre dos opciones. Las respuestas también variaron según el país, lo que indica que tanto la historia cultural como los sistemas de capacitación que difieren a través de las fronteras probablemente afecten las recomendaciones de los expertos.
Muchos de estos desacuerdos se derivan de la falta de literatura científica clara en el campo, dice Wernli. Aunque las creencias sobre la postura correcta tienen sus raíces en todo, desde los roles de género hasta el clasismo, es más probable que aquellos con más dinero y poder tengan el privilegio de sentarse en un escritorio con la espalda recta todo el día: la creencia médica de que una postura incorrecta podría causar dolor directamente proviene principalmente de una línea de investigación que se remonta a la 1960 A artículo de 1964 en el Revista de cirugía ósea y articular se convirtió en el primero en vincular diferentes posiciones del cuerpo con diferentes cantidades de presión sobre los discos lumbares que soportan la parte inferior de la columna. Los investigadores concluyeron que debido a que el aumento de la presión podría aumentar el riesgo de un disco lesionado, también debe aumentar el riesgo de dolor lumbar.
Esta suposición rara vez fue cuestionada en los siguientes 50 años de literatura científica, incluso en artículos que replicó los hallazgos de ese antiguo estudio. Ha guiado las recomendaciones médicas durante décadas, dice Wernli, pero merece ser cuestionado, especialmente porque los primeros trabajos han comenzado a revelar sus fallas.
Entonces, ¿qué significa esto para las personas que sufren dolor de espalda? La respuesta es que no hay una respuesta. “Si le preocupa el dolor de espalda, debe preocuparse por su dolor de espalda y la situación en la que existe ese dolor de espalda, y no intentar obtener una solución global”, dice Sander Gilman, Ph.D., JD,, historiador médico de la Universidad de Emory y autor de ¡Párate derecho!: Una historia de la postura. Gilman está de acuerdo con Wernli en que la prevención y las soluciones para el dolor de espalda deben centrarse en algo más que la espalda. en sí mismo, que es probable que las experiencias que incluyen el estado de ánimo y el temperamento jueguen con el dolor en más formas de las que nosotros saber.
“La postura no es solo músculos”, dice Gilman. “No es solo neurológico. Es la forma en que funcionamos en el mundo, los trabajos que hacemos, dónde estamos en nuestra vida y dónde estamos culturalmente”. A través de herramientas, incluidas las militares. formaciones, la etiqueta en el aula y, por supuesto, el corsé, la postura ha representado en gran parte de la historia un compromiso con el lugar de uno en el mundo. Para Gilman, el mayor eslabón perdido en nuestra comprensión del dolor y la postura es una "disyunción entre el estudio cultural muy bueno y extenso de la postura y la fisiología de la postura".
Revertir suposiciones de larga data sobre la postura significa desaprender lo que creemos que sabemos sobre enroscar y encorvar la espalda. “Somos humanos; no somos máquinas”, dice Wernli. Las actividades cotidianas ejercen todo tipo de presiones físicas sobre nuestro cuerpo, pero “en el entorno adecuado, con descanso y recuperación, no nos derrumbamos con más presión; de hecho, nos fortalecemos con más presión."
Ambos expertos coinciden en que si sientes un dolor de espalda persistente, lo primero que debes hacer es buscar ayuda médica para descartar verdaderas lesiones y enfermedades. Al mismo tiempo, puede valer la pena dejar ir su estrés sobre movimientos cotidianos como trabajar desde el sofá o recoger a sus hijos. “Mi objetivo final para alguien con dolor de espalda”, dice Wernli, “es que se olviden de que tienen espalda”.
Así que desabroche su Lumo Lift interno y siga la corriente un poco más. Como dice el eslogan favorito de Wernli, "tu mejor postura es tu próxima postura".
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