Mientras el Senado elabora un acuerdo de reconciliación presupuestaria que, en su forma actual, no incluye disposiciones para el cuidado de los niños (o muchos otros las promesas de campaña de Biden), el Fondo de los Primeros Cinco Años (FFYF), la Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC), un bloque de 85 organizaciones nacionales adicionales y 5416 proveedores de cuidado infantil están alentando a los legisladores estadounidenses a incluir fondos para abordar el problema del cuidado infantil. crisis.
en un abierto carta al congreso, los trabajadores y defensores del cuidado infantil defendieron la necesidad vital de mejorar el cuidado infantil y la financiación de la educación temprana, no solo para las familias sino para la economía en su conjunto.
“Los legisladores han demostrado una comprensión clara del papel esencial que desempeña el cuidado infantil para millones de personas: y las consecuencias para las familias trabajadoras y toda nuestra economía, cuando desaparecen las opciones de aprendizaje temprano”, decía la carta. “Ahora, el Congreso debe cumplir con su compromiso con las familias trabajadoras al incluir fondos para el cuidado infantil en cualquier paquete de reconciliación”.
Una iteración anterior del presupuesto, propuesta por la Cámara de Representantes, incluía más de $400 millones en fondos para el cuidado de niños. Sin embargo, la versión del presupuesto del Senado recortó drásticamente los fondos para el cuidado de niños y la educación temprana y propuso exactamente cero dólares para ayudar a combatir la crisis de cuidado infantil cada vez peor o reforzar la educación infantil temprana para los estadounidenses niños.
Y es una crisis. El cuidado de niños ha llegado a un punto álgido en los EE. UU. El costo del cuidado de niños está aumentando más rápido y más abruptamente que los aumentos ya astronómicos que hemos visto en productos básicos como el combustible y los alimentos. Este tampoco es un fenómeno nuevo. Un informe de febrero de 2022 encontró que el costo del cuidado infantil había aumentado un 214% desde 1990.
Esos costos tienen consecuencias. Los costos explosivos asociados con el cuidado de los niños han obligado a muchas mujeres estadounidenses a abandonar la fuerza laboral y regresar al hogar para cuidar a los niños. Un reciente informe del Instituto Brookings encontró que la inversión federal en infraestructura de cuidado infantil y educación temprana no solo permitiría a las mujeres volver a ingresar a la fuerza laboral, pero también disminuiría el riesgo de que EE. UU. entre en recesión después de que la Reserva Federal aumentara las tasas de interés en junio.
“Los padres que trabajan, especialmente las madres, no pueden darse el lujo de volver a trabajar porque los costos del cuidado de los niños superan con creces el sueldo que llevan a casa”, escribió el grupo. “Una inversión en el sector de cuidado infantil de Estados Unidos tendría un impacto inmediato y medible en el trabajo familias y nuestra economía en un momento en que el país atraviesa la peor inflación en un generación."
Los datos muestran que la mayoría de las familias pagan hasta el 18% de sus ingresos totales por el cuidado de bebés y el 13% de sus ingresos totales para el cuidado de niños pequeños, desembolsando hasta $ 2,200 por mes o más por calidad cuidado de niños Además, el cuidado infantil de calidad se ha vuelto escaso desde la pandemia, lo que ha dejado a muchas familias sin otra opción, excepto que uno de los padres deje la fuerza laboral, generalmente la madre.
Como el Senado ha sido notoriamente incapaz de aprobar ninguna legislación que beneficie a los niños y las familias, la ley Build Back Better fue derribada en el Senado, al igual que cualquier impulso hacia adelante. sobre la extensión de los pagos mensuales del Crédito Tributario por Hijos — toda la industria del cuidado infantil es flotando al borde del colapso.
“La inacción del Congreso pondrá a todo el sector del cuidado infantil en el camino de la insolvencia, una realidad que tendría consecuencias catastróficas para todo nuestro mercado laboral y economía”, decía la carta. “Las familias, los proveedores y los empleadores cuentan con que el Congreso cumpla su promesa e incluya una fuerte inversión en el cuidado infantil en la reconciliación”.
