cuando hay galletas, chocolates, caramelos duros, gomitas, masticables, chupones, o palomitas de maíz en la casa, los niños se los van a comer. Está demostrado. Pero, ¿qué sucede cuando esas golosinas están mezcladas con marijuana? La respuesta es bastante obvia: también se los comen. Y cuando los niños comen comestibles, tienes un problema.
“Cuando Washington y Colorado legalizaron la marihuana, ambos estados vieron aumentos masivos en las llamadas a los centros de control de envenenamiento y visitas a la sala de emergencias para niños que ingirieron comestibles”, dice Benjamin Hoffman, MD, profesor de pediatría en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón en Portland y director médico del Centro de Seguridad Tom Sargent de la universidad. “La mayoría de los comestibles parecen cosas que los niños quieren comer, y si eres un niño, un brownie es un brownie. Algunos incluso se vendieron en envases muy atractivos para los niños, como tazas de mantequilla de maní que se parecían a las de Reese”.
Otros estados legales aprendieron de los pasos en falso de Colorado y Washington y promulgaron regulaciones para proteger a los niños al elaborar sus propias leyes sobre la marihuana. Oregón, por ejemplo, exige que los envases de todos los comestibles sean opacos, sin marcar y a prueba de niños. El estado también estableció dosis máximas de THC (el compuesto que eleva a las personas) por porción y por paquete. Hoffman dice que estos mandatos han ayudado mucho en Oregón, pero no todos los estados han tomado tales precauciones al legalizar hierba.
Aunque todos los comestibles deben almacenarse y guardarse bajo llave, la práctica dista mucho de ser universal. Pase lo que pase, si hay comestibles en un hogar familiar, existe la posibilidad de que un niño los coma. “Los niños son inherentemente curiosos y están hechos para explorar”, dice Hoffman. “Así que cuanto más estados legalizan la marihuana, la exposición de los niños va a aumentar”.
¿Qué sucede cuando un niño come comestibles?
Aunque nadie ha muerto nunca por una intoxicación aguda por marihuana, un niño que accidentalmente come comestibles podría representar un grave problema de salud. Pueden experimentar somnolencia, mareos, pérdida del equilibrio, frecuencia cardíaca acelerada, náuseas, fiebre, confusión, paranoia o dificultad para respirar. Si ingieren suficiente THC, Hoffman dice que podrían sufrir una convulsión o entrar en coma. Pero incluso si un niño no se enferma demasiado por la comida enlatada, la extrañeza de toda la experiencia puede traumatizarlo y asustar a sus padres también.
La parte complicada de los comestibles es que los efectos tardan un tiempo en hacer efecto. La comida debe digerirse antes de que el THC pueda ingresar al torrente sanguíneo y viajar al cerebro, un proceso que llevará al menos 30 minutos, probablemente más. Entonces, a menos que sorprenda a su hijo en el acto, es posible que no tenga idea de que el niño comió comestibles hasta que comience a actuar de manera rara o se enferme.
Pero no importa cuándo o cómo se dé cuenta de que su hijo comió comida enlatada, lo primero es lo primero: "Haga todo lo posible por mantener la calma", dice Hoffman. “Trate de averiguar qué sucedió y tenga una idea de cuánto THC consumieron. Si comieron 25 miligramos hace solo cinco minutos, probablemente se verán bien por un tiempo, pero querrás ir a la sala de emergencias para que los observen y controlen. Si nota que falta una gomita de 5 miligramos, podría haber sido ayer, así que ya está fuera de su sistema.”
No hay una dosis específica de THC que sea tóxica para los niños. Hoffman dice que depende del tamaño y el metabolismo de cada niño, aunque ofrece algunas pautas generales: “Cinco miligramos, que es el máximo la dosis unitaria permitida en Oregón, podría hacer que un niño de 2 años realmente se sienta somnoliento y probablemente no provoque que se convulsione o entre en coma”, dijo. dice. “Si un niño más pequeño ingiere entre 5 y 10 miligramos, entonces depende de las circunstancias. Si los padres pueden estar allí para vigilar al niño y tener acceso al 911, entonces tal vez puedan ser observados en casa. Sin embargo, cualquier cantidad superior a 10 miligramos probablemente debería ser vista por profesionales médicos”.
Pero no trate de determinar el mejor curso de acción por sí mismo. Llame a la línea directa local de control de envenenamiento. (El número es el mismo en todas partes: 800-222-1222). “Son increíbles, no juzgan y están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana”, dice Hoffman. “Harán una evaluación de riesgos y le explicarán qué hacer”.
Por ejemplo, si su hijo tiene sueño y no responde, probablemente le dirá que llame al 911. O, después de evaluar la situación, pueden decir que está bien observarlos en casa. “Serán muy cautelosos”, dice Hoffman. “Si no están totalmente seguros de que su hijo estará bien, le dirán que busque atención médica”.
Si lleva a su hijo al hospital, una vez allí, los médicos probablemente revisarán el nivel de THC en su sangre para ver con qué están trabajando. “No existe un antídoto para el THC, ningún agente de reversión como la naltrexona para los opiáceos”, dice Hoffman. “El THC dejará el sistema del niño eventualmente, una vez que lo metabolicen”.
Mientras tanto, a menos que el niño tenga convulsiones o no pueda observar sus funciones vitales, los médicos y las enfermeras en su mayoría solo los observarán y controlarán. “Se asegurarán de que su corazón y su respiración continúen bien”, dice Hoffman. “Pueden poner una vía intravenosa o dar oxígeno si es necesario. Básicamente, solo brinda apoyo hasta que metabolizan el THC”.
Dependiendo de dónde viva y cuáles sean las leyes sobre la marihuana, existe la posibilidad de que el hospital llame a los Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés), principalmente para asegurarse de que no haya un patrón de negligencia. “Si el padre está totalmente fuera de sí y deja que los comestibles se queden en la mesa de café, esa es una circunstancia muy diferente a que un niño encuentre y coma una gominola”, dice Hoffman. “Todos entienden que ningún padre puede ser perfecto todo el tiempo”.
En otras palabras, no deje que el miedo a una consulta de CPS le impida obtener atención médica para su hijo. “Si su hijo está en peligro”, agrega Hoffman, “debe hacer todo lo posible para protegerlo”.
Si el control de intoxicaciones dice que es seguro cuidar a su hijo en casa, "ayúdelo a sobrellevarlo", dice Hoffman. “Asegúrese de que estén a salvo desde el punto de vista médico y hágalos sentir seguros dándoles abrazos o lo que sea que necesiten”.
Una vez que su hijo se haya recuperado, es hora de que se asegure de que esto nunca vuelva a suceder. “Haga todo lo posible para asegurarse de que su los niños no pueden llegar a tus comestibles”, dice Hoffman. “Una táctica nunca va a funcionar: quieres capas de protección. Si tiene comestibles en una bolsa con cremallera cerrada, eso es bueno. Pero alguien se olvidará de cerrarlo con llave, o el niño descubrirá cómo entrar. Poner los comestibles en un armario alto es bueno, pero ponerlos en un recipiente cerrado con llave en un armario alto es aún mejor”.
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