Preparar a su hijo para ir a la cama a las 7 p.m. podría reducir su futuro riesgo de obesidad y hacerlos menos vulnerables a futuras enfermedades mientras los prepara para un mejor crecimiento, logro académico, y bienestar emocional. Un creciente cuerpo de investigación indica que los niños que ir a la cama tarde no son, como podrían sospechar, afortunados o sofisticados, sino que están preparados para fallar.
“El ritmo natural de los niños es tener que irse a dormir mucho antes que los adultos, y si los niños se mantienen tan tarde como sus padres, se les está privando de la oportunidad de crecer y aprender lo mejor posible”, dice andres j. Bernstein, MD, profesor de pediatría clínica en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
los La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda los bebés menores de un año duermen de 12 a 16 horas, los niños de 1 a 2 años duermen de 11 a 14 horas y los de 3 a 5 años duermen de 10 a 13 horas, todo en un período de 24 horas, incluidas las siestas.
Aunque técnicamente importa más la cantidad de horas que a qué hora bajan, múltipleestudios demuestran que la hora de acostarse tiene un efecto mucho mayor en la cantidad de horas de sueño de los niños que la hora de despertarse.
En uno estudiar, publicado en El Diario de Pediatría, Los investigadores siguieron a casi 1,000 niños en edad preescolar hasta la adolescencia, rastreando sus horas de acostarse alrededor de los 4 años, además de su altura, peso e índice de masa corporal (IMC) cuando tenían alrededor de 15 años. Los resultados mostraron que el 39 % de los niños que se acostaban después de las 8 p. m. cuando tenían 4 años eran obesos en la adolescencia, en comparación con solo el 10% de sus compañeros que se acostaban antes.
Reforzando el caso de que la reducción del riesgo es específica de acostarse más temprano, un estudiar de 2015 encontró que los IMC más altos entre los adolescentes no podían explicarse solo por la duración del sueño. Adicionalestudios indican que el sueño diurno no tuvo el mismo beneficio cuando se trataba de reducir las probabilidades futuras de obesidad, por lo que las siestas no van a ser suficientes.
“Tomar siestas durante el día para compensar la falta de sueño nocturno es simplemente recuperar el sueño y es el signo de un niño exhausto”, advierte Bernstein. “Ese niño todavía sufre por la falta de un buen sueño consecutivo por la noche”.
A medida que los niños crecen, el sueño sigue siendo muy importante, pero por diferentes motivos. Los beneficios más allá de la primera infancia se inclinan más hacia un mejor rendimiento escolar y estabilidad emocional, señala Bernstein. Pero en ese momento, si su higiene del sueño es horrible, será mucho más difícil fomentar hábitos saludables.
No todos los métodos de entrenamiento del sueño funcionan para todas las familias, pero hay muchas pequeñas cosas que los padres pueden hacer para fomentar horarios de sueño más tempranos. Bernstein recomienda utilizar objetos de seguridad como un animal de peluche, destetando lentamente al niño para que deje de necesitar a los padres junto a su cama. y alargando gradualmente el tiempo que los padres dejan a los niños solos en sus cunas para que puedan desarrollar la independencia necesaria para conciliar el sueño en sus propio. En última instancia, se trata de rutina. Y dado que las rutinas para acostarse toman al menos media hora, esto significa comenzar a más tardar a las 7:30 p. m., pero probablemente antes para estar seguro.
De una manera extraña, los padres también se están destetando, ajustándose a un grado diferente de capacidad de respuesta con el tiempo. Claro, puede haber lágrimas al principio, pero habrá mucho menos por qué llorar a lo largo de la vida si los llevas a la cama temprano.
Funcionó para Bernstein. “Mis hijos que ahora tienen 10 y 15 años todavía se benefician de un sueño sólido y consecutivo por la noche porque comencé el patrón con ellos cuando eran bebés”, dice.
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