La poliomielitis es un dinosaurio de una enfermedad, con casos sospechosos que se remontan a Egipto prehistórico. Durante una parte del siglo XX, la parálisis que a veces causaba representó una de las mayores amenazas para la salud pública en la vida estadounidense. Hoy en día, sería difícil encontrar a alguien que haya tenido polio: la última vez que se originó un caso en los Estados Unidos fue en 1979.
Por esto, puede agradecer a una de las campañas de vacunación más antiguas de Estados Unidos. En los 70 años que llevamos vacunando contra la poliomielitis (también conocida como poliomielitis), los casos en todo el mundo se han reducido en más del 99,9 %. Existe una posibilidad real de que la poliomielitis pueda erradicarse por completo dentro de nuestra vida. De los tres virus que causan la poliomielitis (conocidos simplemente como Tipos 1-3), solo queda el Tipo 1. Los tipos 2 y 3 se declararon erradicados en septiembre de 2015 y octubre de 2019, respectivamente.
Cuando la vacuna contra la poliomielitis estuvo disponible por primera vez en los EE. UU. en 1955, el país nunca había emprendido una
La generación que nace hoy puede muy bien ser la última que necesitará ser vacunada contra la poliomielitis.
Historia de la vacuna contra la poliomielitis
A principios del siglo XX, veranos fueron aterradores para los padres estadounidenses. El clima cálido y la densa vida en la ciudad dieron lugar a epidemias casi anuales de polio, y la mayoría de los casos aparecieron en niños. Se desconoce qué causó exactamente este aumento repentino de una enfermedad antigua, aunque algunos historiadores médicos han sugerido que los avances en la disponibilidad de agua potable limpia mantuvieron a las personas alejadas de las fuentes de agua contaminada que, de otro modo, las habrían inoculado contra la poliomielitis cuando eran bebés.
La mayoría de las infecciones de poliomielitis fueron asintomáticas, pero una pequeña parte de las personas infectadas experimentó fiebre, fatiga y otros síntomas similares a la gripe. En una porción aún más pequeña de casos, estos síntomas dieron paso a parálisis y/o deformidades, como resultado de los ataques concentrados del virus en el sistema nervioso. Aunque el porcentaje de casos de parálisis era pequeño, el número total de infecciones creció tanto que en la década de 1940, más de 35 000 personas quedaron discapacitadas por la enfermedad cada año. E incluso aquellos que sufrieron casos leves podrían verse afectados por la aparición repentina de dolor, debilidad y fatiga en forma de síndrome post-polio años después.
En el momento de la oleada de polio, los estadounidenses ciencia de las vacunas se dividía cada vez más entre dos bandos. La vacuna contra la viruela, que había tenido tanto éxito no 200 años antes en la erradicación de ese virus, había sido un vacuna de virus vivo, una con una forma debilitada del virus vivo que podría estimular la producción de anticuerpos Pero las vacunas más recientes, incluidas las del tétanos y la difteria, habían utilizado versiones muertas de virus que aún podría promover el desarrollo de anticuerpos, una opción vista como menos riesgosa pero potencialmente menos efectiva tiempo.
Finalmente, la primera vacuna prometedora contra la poliomielitis, que provino del Dr. Jonas Salk de la Universidad de Pittsburgh, usó una versión muerta del virus. Los ensayos clínicos de Salk, que finalmente incluyeron la administración de dosis a su propia familia, comenzaron en 1952, y su vacuna contra la poliomielitis inactivada (IPV) se puso a disposición del público en 1955.
El desarrollo de la vacuna de Salk fue financiado por la Fundación Nacional de Parálisis Infantil, ahora conocida como la marcha de diez centavos. La fundación fue establecida por el presidente Franklin D. Roosevelt, quien quedó paralizado por la poliomielitis a los 39 años.
La vacuna oral contra la poliomielitis y el terrón de azúcar
En 1961, un investigador llamado Albert Sabin finalizó el desarrollo de una vacuna contra la poliomielitis de virus vivos, lo que proporcionó una alternativa viable a la IPV de Salk. La vacuna oral contra la poliomielitis (OPV) de Sabin, que a menudo se administra a los niños como una gota sobre un terrón de azúcar, era más fácil de administrar, más barata de fabricar y capaz de inoculando indirectamente personas que entraron en contacto cercano con un individuo vacunado a través de la transmisión de partículas vivas del virus. Por otro lado, a diferencia del virus inerte de la IPV, el virus vivo de la OPV era capaz de causar poliomielitis accidentalmente en lugar de vacunarse contra ella. Aunque ocurrieron casos tan raros, el riesgo se consideró lo suficientemente pequeño como para que los beneficios los superaran, y en 1963, la OPV reemplazó a la IPV como la vacuna estándar administrada en los EE. UU.
Para 1996, la poliomielitis había estado ausente durante décadas en los EE. UU., y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades hicieron una recomendación. Prevención (CDC) para volver a la IPV, ya que el riesgo de desarrollar poliomielitis a partir de la OPV se consideró mayor que la amenaza planteada por la poliomielitis en sí. Se adoptó un calendario de vacunas combinadas durante algunos años y, en 2000, la OPV se eliminó por completo. Los niños en los EE. UU. ahora solo reciben la vacuna IPV.
Los 50 estados han requerido la vacuna contra la poliomielitis para asistir a la escuela desde al menos 1980. Sin embargo, la erradicación en los EE. UU., completada en 1979, se logró sin ningún tipo de mandato de vacunación.
¿Cuándo reciben los bebés la vacuna contra la poliomielitis?
los calendario de vacunas contra la poliomielitis implica cuatro inyecciones antes de los seis años. Los niños deben recibir su primera dosis a los dos meses, la segunda dosis a los cuatro meses, la tercera dosis en cualquier momento entre los seis y los 18 meses, y la dosis final entre los cuatro y los seis años. En los casos en que un niño pequeño viajará a un país donde estará en riesgo mayor de exposición a la poliomielitis, los CDC recomiendan un programa acelerado de vacunación.
Como siempre, nunca está de más ponerse en contacto con su pediatra antes de cualquier viaje internacional con un niño.
Eficacia de la vacuna contra la poliomielitis
Después de dos dosis de la vacuna contra la poliomielitis, un niño está altamente protegido contra la enfermedad; las dos dosis de la vacuna tienen una eficacia del 90%. En las tres dosis, la vacuna tiene una eficacia del 99% o incluso del 100%, según el Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Ingredientes de la vacuna contra la poliomielitis
Su hijo puede recibir IPV como parte de una vacuna combinada, un inyectable que proporciona múltiples vacunas en una sola inyección. IPV se combina comúnmente con DTaP (la vacuna que inocula contra la difteria, el tétanos y pertussis), y también puede contener una vacuna para la hepatitis B o una infección conocida como Hib, dependiendo de la marca. Las vacunas combinadas se prefieren cuando es posible para los niños hoy en día, y son Completamente seguro y efectivo
Los ingredientes activos de IPV dentro de cualquier vacuna combinada son los mismos y consisten en antígenos o sustancias que activan el sistema inmunitario de cada uno de los tres tipos de poliovirus. Es la presencia de antígenos, en lugar de partículas virales en sí mismas, lo que marca una vacuna muerta. La vacuna también incluirá pequeñas cantidades de varios ingredientes conservantes que permitirán que los antígenos lleguen listos para hacer su mejor trabajo. Uno de estos ingredientes puede ser el formaldehído, pero eso no debería ser motivo de alarma: la cantidad de formaldehído que puede haber en una vacuna es tan pequeña y tan diluida que se trata de 1500 veces menos que la cantidad que el cuerpo de un bebé produce naturalmente.
Efectos secundarios de la vacuna contra la poliomielitis
Lo dijimos antes y lo diremos nuevamente: cuando se trata de vacunas, los efectos secundarios significan que están funcionando. Los efectos secundarios comunes de la IPV incluyen dolores, fatiga, sensibilidad en el lugar de la inyección y febrícula (hasta aproximadamente 102 °F).
Si tiene un bebé que experimenta molestias después de su primera o segunda ronda de vacunación, pruebe con un baño de esponja fría o pregunte a su médico acerca de los analgésicos sin aspirina. Para los niños mayores, recuérdeles que no todos los días puedes ser un registro vivo de historia científica.
Este artículo fue publicado originalmente en