Investigación científica confirma que la mayoría de las personas que fuman marihuana antes de tener hijos todavía se drogan ocasionalmente después de convertirse en padres, y la investigación anecdótica confirma que el THC puede hacer que empujar una carriola por el parque se enfríe como infierno. También es un estimulante relativamente seguro en el sentido de que si los padres no lo ocultan de manera efectiva (realmente no es tan difícil, obtenga un recipiente a prueba de niños), la marihuana no representa un riesgo médico grave para los niños. Pero para los padres en medio de un divorcio, el uso moderado, responsable e incluso legal de marihuana representa un peligro muy real. A pesar de las normas culturales y legales cambiantes, el consumo de marihuana puede surgir y surge en las negociaciones de custodia.
“Si se trata de un divorcio o una separación realmente amarga, es posible que una de las partes que no consume marihuana llame a los Servicios de Protección Infantil, o al menos amenace con hacerlo”, explica Nicolás Dowgul, un abogado de divorcio con sede en Carolina del Norte.
Hay dos formas básicas en que un padre puede ver comprometidos sus derechos de custodia por el uso de marihuana. El primero involucra la intervención de los Servicios de Protección Infantil (CPS, por sus siglas en inglés), que generalmente evalúa el uso de los padres después de recibir una pista (uno puede adivinar de dónde provienen esas pistas). El otro escenario más común es durante un divorcio contencioso.
Aunque esto puede variar ligeramente según las leyes estatales, los casos anteriores sugieren que la marihuana puede causar problemas de custodia incluso cuando es legal. En 2016, un padre de California que usó marihuana medicinal recetada por un médico después de un accidente automovilístico solicitó la custodia de su bebé y CPS lo obligó (actuando en una pista) para tomar una prueba de drogas que falló. En lugar de irse a casa con su padre, el niño, a quien la madre ya no podía cuidar, fue puesto en un hogar de acogida. En otro caso, a una abuela en Maine que buscaba obtener la custodia de sus nietos se le negó porque estaba usando marihuana medicinal para el dolor de espalda. Esos niños han estado bajo custodia estatal durante un año.
Aún así, hay una cantidad limitada de jurisprudencia sobre cuestiones de custodia y marihuana, lo que hace que los resultados sean difíciles de predecir. En los estados donde la marihuana es ilegal, si el otro padre presenta una denuncia como parte de una disputa por la custodia, ese padre no tendría que probar que la droga puso en peligro a un niño. En los estados donde la marihuana es legal, presumiblemente tendrían que probar el daño o el riesgo (conducir bajo el influencia, dejar la marihuana donde los niños puedan acceder a ella, o abusar de ella hasta el punto de la inestabilidad).
Aún así, es difícil saber exactamente lo que eso significa en la práctica, aparte de que es probable que un fumador con una relación conflictiva con una ex pareja sea sometido a una prueba de drogas. En última instancia, explica Dowgul, todo se reduce a la discreción de un juez.
Teniendo en cuenta que, para empezar, el sistema de tribunales de familia es impredecible y no necesariamente amable con los padres, hay, incluso sin una justificación legal explícita: muchas razones para que los padres se abstengan si creen que una batalla por la custodia podría ser inminente
“En última instancia, si parece que va a ser una división contenciosa, deben dejar de fumar de inmediato antes de una prueba de folículo piloso”, advierte Dowgul.
Las actitudes parecen estar cambiando a medida que más estados se mueven hacia el uso médico y recreativo legalizado. Al mismo tiempo, Dowgul señala que muchos jueces están tratando de minimizar las prolongadas batallas por la custodia en general y avanzan hacia la presunta custodia 50/50. Actitudes más relajadas hacia el consumo moderado de marihuana y un sistema judicial de familia reformado podrían cruzarse algún día para disminuir el riesgo de que los padres pierdan el acceso a sus hijos después de fumar marihuana. Pero, hasta que llegue ese día, todo lo que los padres preocupados pueden hacer es dejar de fumar (o, mejor aún, encontrar una manera de llevarse bien y compartir la paternidad con su ex).
“Si es relativamente amigable y la otra parte entiende que la otra parte fuma y cree que no es un problema para el niño, sin importar el juez que obtenga, mientras mantenga a su hijo a salvo, estará bien”, Dowgul dice.
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