Un informe recientemente publicado trae buenas noticias sobre la salud de los Gran Barrera de Coral. El sistema de arrecifes de coral más extenso del mundo ha sido monitoreado de cerca durante décadas; y por primera vez en 36 años, los investigadores registraron la mayor cantidad de cobertura de coral en el área. Esto es lo que eso significa y por qué sigue siendo esencial que seamos conscientes de los cambios en el mar que dañan el importante sistema ecológico.
El nuevo informe del Instituto Australiano de Ciencias Marinas destaca algunas noticias positivas. La organización, que ha estado monitoreando el sistema de arrecifes de coral más grande del mundo que cubre aproximadamente 109,800 millas cuadradas de la costa de Australia, ha registrado la mayor cantidad de cobertura de coral en 36 años, una señal de un saludable (o más saludable) arrecife.
La encuesta de 87 arrecifes encontró que desde agosto de 2021 hasta mayo de 2022, las regiones norte y central de la Gran Barrera de Coral tenían niveles de cobertura de coral duro del 35% y 33%, respectivamente. En la región sur, la cobertura de coral disminuyó en un 4%, lo que, según los investigadores, se debe "a un brote de estrellas de mar corona de espinas", según
"Es una rara buena noticia para el arrecife de fama mundial", CNN notas El Dr. Mike Emslie, líder del equipo del programa de monitoreo del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, dijo que el aumento de coral se debió en gran medida por los corales Acropora que son "particularmente vulnerables" al daño de las olas causado por los ciclones tropicales, la decoloración de los corales y como presa de la estrella de mar.
El director ejecutivo del Instituto Australiano de Ciencias Marinas, el Dr. Paul Hardisty, está de acuerdo en que el aumento de coral es una señal positiva para la Gran Barrera de Coral. Señaló que los resultados muestran que todavía existe la posibilidad de que el arrecife se recupere del blanqueamiento masivo. El blanqueamiento de los corales "es el resultado de temperaturas del agua más cálidas de lo normal, lo que desencadena una reacción de estrés de los corales", según CNN. Cuando los arrecifes de coral se blanqueany mueren, ecosistemas enteros de peces que dependen de estos hermosos entornos también pueden morir, lo que lleva al colapso de un importante ecosistema submarino. La forma de salvar la barrera de coral es, en última instancia, luchar contra el cambio climático.
El Dr. Hardisty y otros científicos advierten que, aunque esta es una noticia fantástica, el arrecife aún es muy susceptible al cambio climático dañino del cual el arrecife nunca se recuperará. El Dr. Hardisty enfatizó que la pérdida de coral en otras partes del arrecife sugiere que las olas de calor marinas y otras amenazas aún ponen en riesgo a todo el arrecife.