Un viaje al patio de recreo rara vez es un momento de descanso para los padres. Si no está persiguiendo al pequeño, asegúrese de que su niño no lo haga caer de esa escalera peligrosamente alta, es probable que estés participando en un juego universal que no requiere reglas ni explicaciones, solo una mirada compartida y una breve solicitud. "¡Papá, monstruo!"
Te rindes, ruge, persigues, (finges) asustar. Lo absurdo de la pregunta suele ahogarse por su frecuencia. Su hijo aparentemente quiere que los asuste en el patio de recreo, en casa, en el camino de regreso de la escuela. ¿Pero por qué?
Los niños buscan al monstruo por una sencilla razón: una sacudida de miedo se intensificajuego regular en un emocionante drama. El juego emocionante y de alto riesgo permite a los niñosempujar sus límites sin riesgo de peligro real.
"Se te acelera el corazón y tal vez se te ponga la piel de gallina en una situación en la que van a estar bien", dice Emily Freeman. PhD, investigador de la Universidad de Newcastle en Australia que estudia cómo afecta el juego entre niños y padres desarrollo cognitivo.
Pero no es solo alegría lo que buscan. El juego de "monstruos" puede darles a los niños la oportunidad de lidiar con algo que realmente temen: un perro grande, el estallido de un trueno, tiburones en el fondo, desde una distancia segura. "Es una forma de explorar esos temas que podrían asustarlos en la vida real", dice Stephanie Carlson, PhD, directora de investigación del Instituto de Desarrollo Infantil de la Universidad de Minnesota.
Un "monstruo" que los persigue podría representar un animal, un niño pequeño que no es consciente de los peligros de un león o un tigre, un extraño aterrador u otro niño que tal vez los empujó una vez en la guardería. Cuando te lanzas al juego, su imaginación se mezcla con una respuesta natural de huida o lucha (¡la emoción de la persecución!), Y son capaces, en cierto sentido, de jugar y actuar a su manera para sortear sus miedos. Es crucial que solo le pidan a un padre o adulto cercano que los asuste, un cuidador de confianza que saben que no presenta ningún riesgo de peligro real.“Cuando nos sentimos seguros y protegidos, nos sentimos más seguros al explorar”, dice Sheila Anderson, PhD, investigadora de la primera infancia en la Weber State University en Utah.
Para cuando los niños pueden comunicarse, muchos solicitan este tipo de juego casi a diario. Y a medida que avanza su pensamiento, es probable que el nivel de juego evolucione. Hay contraataques e insurgencias y, a menudo, un físico creciente. "Papá es grande y tal vez te aplastará. ¿Puedes ser tan audaz como para saltar sobre papá? pregunta Jennifer StGeorge, PhD, profesora e investigadora de estudios familiares en la Universidad de Newcastle.
Incluso para el niño más amante de los monstruos, este tipo de juego entre los cuidadores y los niños tiende a disminuir al final de la escuela primaria, ya que los niños prefieren jugar con sus compañeros que con sus padres. Aún así, sería falso decir que "crecen".
Solo pídeles a los millones de adultos que compran boletos cada año que experimenten sus propios monstruos, desde la seguridad de una lujosa silla de cine. Cuando los adultos ven películas de terror (una industria de más de 500 millones de dólares), ellos también ponen a prueba sus miedos. Los monstruos pueden tener más dientes, y mucha más sangre, pero son tan inofensivos como cualquier “monstruo” que persiga a un niño por el patio de recreo. También como los niños, los adultos tienen diferentes umbrales para los miedos, de aquellos que no parpadean cuando Bill Skarsgaard muestra sus dientes afilados como dagas como un payaso-alienígena carnívoro en Eso para aquellos que no pueden manejar los fantasmas CG, en su mayoría inofensivos, en Cazafantasmas.
De la misma manera que una película de terror puede ser demasiado para ciertos adultos, el juego de monstruos puede llegar demasiado lejos para algunos niños. Los padres no siempre están sincronizados con el nivel de comodidad de su hijo con el juego aterrador. Cuando los niños juegan juntos, tienden a comunicarse entre sí para afirmar que su juego es solo eso, pero “los adultos fácilmente pasa por alto esa señal ”, dice Ellen Sandseter, profesora de educación infantil en la Universidad Queen Maud de Noruega. Los padres que presionan demasiado a sus hijos a menudo se encuentran con lágrimas. Y algoinvestigación de Carlson sugiere que cuando los papás no están bien familiarizados con los niveles de comodidad de sus hijos con los juegos de riesgo, los niños en edad preescolar parecen menos preparados para tener éxito en la escuela.
"Es lo mismo que cuando un niño trepa a un árbol", dice Sandseter. "Algunos niños suben muy alto para sentir la emoción y otros suben a la primera rama, y eso es suficiente".
Al final del día, un niño que quiere que seas un monstruo no es un niño que quiere tener miedo. Es una señal de que se sienten seguros y apoyados. ¿Y cuando dejen de pedir monstruos? Significa que están listos para comenzar a explorar el mundo por su cuenta y enfrentar los miedos reales que existen, con un poco menos de ayuda de sus padres.
