En Peter Pan, la trama comienza cuando el Sr. Darling exige que su esposa ya no emplee el perro de familia, una Terranova llamada Nana, como niñera de sus hijos. Se supone que esto es una señal de su dureza de corazón, pero su lógica es difícil de discutir: los perros fueron criados para hacer muchas cosas, pero criar hijos no es una de ellas.
El señor Darling, por supuesto, estaba siendo un holgazán. Los perros son una parte importante de muchas familias. Si bien no tienen un sentido innato de cómo comportarse de manera segura con bebés y niños pequeños, simplemente necesitan ser entrenados. Por lo tanto, para los padres que quieren convertirse en dueños de perros, o para los dueños de perros que quieren convertirse en padres, a prueba de niños el perro es tan imperativo como adiestrarlo en la casa.
Brian Kilcommons sabe esto. Un adiestrador de perros de renombre mundial y autor de Cómo preparar a su perro a prueba de niños: una guía completa para preparar a su perro para los niños de su vida
Para los nuevos padres, Kilcommons enfatiza que realmente deben detenerse y considerar traer un nuevo perro a la mezcla. "La gente no se da cuenta, están trayendo otro bebé a la casa", dice. Si los padres están decididos a traer un perro a su familia, él recomienda que esperen hasta que su hijo más pequeño esté en menos cinco antes de tener un perro e incluso entonces deben reconocer el impacto que tendrá en sus rutinas diarias. Al menos si los niños son mayores, pueden ayudar a alimentar, caminar y entrenar al cachorro. Para aquellos que tienen perros y quieren asegurarse de que su hijo y su amigo de cuatro patas se lleven bien, ofreció estos consejos.
Comience con entrenamiento de comando
Un perro no puede ser protegido contra los niños (ni se le puede enseñar mucho de nada) hasta que haya sido entrenado para seguir los comandos de control básicos: sentarse, sentarse y soltar. El entrenamiento de mando, según Kilcommon, no solo le permite afirmar el control sobre el animal, sino también comunicarse y establecer una relación con él. También lo capacitará como dueño para que lea el comportamiento de su perro e interprete con precisión sus sentimientos.
Una vez que domine los comandos básicos, puede pasar a una capacitación más avanzada útil para un hogar con niños. Esto incluye enseñarle a su perro a hacerse a un lado cuando una persona quiera caminar (reduciendo así colisiones canino-niño pequeño), para distinguir entre juguetes para bebés y juguetes para masticar, y para mantener la calma cuando su cola se tira.
Exponga a su perro a los niños de antemano
Estar rodeado de adultos hace poco para preparar a un perro para estar rodeado de niños pequeños. Los niños son más pequeños, más ruidosos, menos predecibles y, a veces, agresivos. Incluso tienen un aroma diferente. Enfrentados por primera vez con tales criaturas, muchos perros pueden sentirse abrumados.
Un paso crucial para hacer que un perro sea a prueba de niños es simplemente exponerlo a los niños (jugando, riendo, llorando) hasta que Bowser se sienta cómodo estando cerca de ellos. Proceda gradualmente: invite a algunos amigos que tengan hijos mayores que se porten bien y vea qué sucede. Si eso va bien, lleve a Bowser al parque donde hay niños más jóvenes y revoltosos. Los propietarios deben tener el control durante cada interacción, corrigiendo el mal comportamiento (sobreexcitación, ladridos) y recompensando lo bueno.
Cíñete a un horario
Tener hijos borra su rutina normal. Pero, según Kilcommons, los propietarios deben esforzarse al máximo para no dejar que esto interrumpa a sus perros. Esto significa ceñirse a los horarios de alimentación y caminata. A los perros les gustan los horarios y necesitan ejercicio y no se les debe privar de ninguno de ellos, especialmente mientras se aclimatan a la vida con los niños. Incluso si esto requiere que uno contrate a un paseador de perros para mantener esta rutina, hágalo realidad.
Enséñele a su hijo el comportamiento adecuado del perro
Es fundamental que los padres enseñen a sus hijos a una edad temprana cómo y cuándo acercarse, acariciar y jugar con los perros. En otras palabras, un perro a prueba de niños es uno que es seguro estar cerca de un niño a prueba de perros. “La regla aquí es que no permite que un niño le haga nada a un perro o un cachorro que usted no le permitiría que le hiciera a otro niño”, explicó Kilcommons.
Nunca deje al perro y al niño solos
Según Kilcommons, incluso un perro completamente a prueba de niños nunca debe quedarse solo con un niño pequeño. Simplemente no se puede predecir cómo se comportará un bebé, un niño pequeño o un perro, por lo que los accidentes siempre son una posibilidad. En momentos en que los padres no están en la misma habitación que sus hijos, Kilcommons recomienda el viejo recurso: la caja. "[Las cajas] generalmente no pueden ser abiertas por niños donde puede haber una puerta [de una habitación]", explicó. "Eso no es un castigo para el perro, es un lugar seguro".
Sepa cuándo buscar ayuda (y cuándo darse por vencido)
Los dueños de perros deben estar atentos a los signos de agresión (gruñidos bajos, ojos muy abiertos, miradas duras) y buscar ayuda profesional si los nota. El comportamiento agresivo se puede controlar, por supuesto, pero se necesita experiencia y empeorará si se lo deja solo. Kilcommons enfatiza que no todos los perros son aptos para estar con niños y viceversa. Confíe en sus instintos y sea precavido. Las consecuencias de un desajuste entre un perro y un niño son demasiado grandes como para arriesgarlas.
