En febrero pasado, frente a una playa hawaiana azotada por el viento, se puso a prueba el temple de Kelly Slater. Uno de los dos finalistas del Maestros del oleoducto de Billabong, Slater tenía un ojo en los barriles impredecibles y el otro en Seth Moniz, el fenómeno de 25 años e hijo del legendario surfista Tony Moniz. Los dos atletas se divirtieron mucho, cayendo rápido, rebotando con fuerza y arrasando a menudo en los inestables 10 pies. Todo se redujo a caídas consecutivas y la extraña salida de Slater de un barril, poniendo su cabeza entre sus manos en euforia y obteniendo la victoria número 56 de su carrera a la avanzada edad de 50 años. “Ni siquiera tires la palabra 'R'”, gritó el locutor. “Este tipo no se retira, está en la cima de su carrera. ¡Kelly Slater está de regreso!”.
No es el único que ofrece pruebas de que podemos desafiar los límites físicos de la edad. Está Eliud Kipchoge, el número 1 del mundo de 38 años en el maratón; Albert Pujols, de 43 años, cuya emocionante temporada 2022 lo llevó más allá de la marca de 700 jonrones; Cristiano Ronaldo (37) y Lionel Messi (35), ninguno de los cuales jugó como el viejo en la Copa del Mundo de 2022; incluso Tom Brady, de 45 años, tuvo una sólida temporada liderando la división con los Tampa Bay Buccaneers.
Me siento atraído cada vez más por los atletas que dominan en lugar de retirarse porque, esto es bastante obvio, me estoy haciendo mayor. Como corredor de 41 años, de ninguna manera estoy sobre la colina, pero definitivamente estoy entrando en una nueva era, atléticamente hablando. Cuando tenía entre 20 y 30 años, estaba increíblemente en forma, tenía tiempo para estarlo. Monté en bicicleta constantemente, completé un Half Ironman, reboté en varios equipos de fútbol, asistí aparentemente a todas las clases de acondicionamiento físico que NYC tiene para ofrecer (solo porque sí), incursioné en CrossFit y completó un Murph (100 pull-ups, 200 push-ups, 300 squats, 2 millas corriendo en una sesión), y todavía encontró tiempo para esquiar y mochila y canoa y balsa. Pero sobre todo corrí, poniendo el trabajo real y concentrado para acumular relaciones públicas, con un maratón de menos de 3 horas, 4:35 millas, 5k menos de 17:00 e incluso algunas victorias en carreras en senderos y carreteras.
Ahora corro sin rumbo fijo, sin objetivos de carrera ni reloj. A veces, después de dejar a los niños en la escuela, voy a clases de remo o hago trabajo de peso corporal en casa. He subido de peso. He acumulado lesiones. No estoy satisfecho.
Podría llamar a lo que estoy experimentando una crisis atlética de la mediana edad. Me gustaría pensar en ello como la búsqueda de mi estado físico para siempre.. Debe haber algo que se parezca, que se sienta, que se asemeje aunque sea remotamente, a la satisfacción que me ha brindado la carrera competitiva hasta ahora en la vida. Encajar en clases de ejercicio de memoria y al azar no es suficiente. Quiero una actividad que me entusiasme durante los próximos años y me mantenga en forma y libre de lesiones. Veo el fitness para siempre como algo que puedo llevar conmigo hasta la vejez, al diablo con las relaciones públicas. No estoy seguro si es una actividad específica, como nadar en aguas abiertas, o un nuevo tipo de filosofía. Sea lo que sea, sé que está ahí fuera, y no lo tengo.
“No sé por qué, pero cuanto mayor te haces, más ocupado te vuelves”. - Haruki Murakami
Estoy bastante seguro de que Amby Burfoot ha encontrado su condición física para siempre. A los 76 años, no está aplastando a la competencia, al menos ya no. El dos veces campeón del maratón de Boston, ex editor en jefe de Mundo del corredor, y autor de seis libros está saliendo de una carrera de 10 millas cuando lo atrapo por teléfono. “Pasé de querer ganar el maratón de Boston e ir a los Juegos Olímpicos a querer estar saludable y en forma y vivir una vida simple y limpia durante el mayor tiempo posible”, me dice Burfoot. “Tengo 76 años ahora y sigo manteniendo esos principios”.
Burfoot ha hecho todo esto sin comprometer su espíritu competitivo. Mira a los populares Carrera en ruta de Manchester en Connecticut: Burfoot ganó la carrera por última vez en 1977 (su novena victoria; nadie más lo ha ganado más de tres veces desde entonces), pero aún lo está ejecutando, con una racha que quizás sea aún más impresionante. Este año marcó su 60ª carrera consecutiva en el curso. Maldición.
Fitness for Burfoot se trata de "disciplina, consistencia y descubrir cómo encajar". El ejercicio, dice, no es una droga. “No es un subidón. Es duro y sudoroso y no siempre te sientes particularmente bien cuando estás ahí fuera. Cuando terminas, siempre te sientes genial y nunca te arrepientes”. Me parece el tipo de fitness por el que todos deberíamos esforzarnos, así como una filosofía sólida para una vida larga y bien vivida.
Todas las personas se vuelven gradualmente menos en forma con la edad, y la masa muscular disminuye un poco. 3 a 8% cada década después de los 30 y el deterioro cardiorrespiratorio se acelera después de los 45 años. Para los más aptos, la historia no es muy diferente. A estudio de deportistas de elite descubrió que, después de los 40 años, los músculos de fibra tipo 2 (los llamados "músculos de contracción rápida") disminuyen incluso en los atletas más activos. El estado físico general disminuye incluso antes de eso, para todos los atletas, encuentra el estudio, pero los investigadores no pueden precisar exactamente por qué.
Acepto que hay límites reales, duros, pero ¿aún no hay tiempo para una transformación? (¡Aún no tengo 45!) Quería sentirme inspirado, aplastar si no a la competencia… algo. Así que llamé a Kelly Starrett, la Leopardo flexible, una leyenda entre CrossFitters y levantadores por introducir el antídoto contra las lesiones en estos deportes. Ha construido un imperio a partir de la idea de que uno puede "predecir, identificar y resolver problemas comunes y transferibles relacionados con el movimiento y el posicionamiento". errores que pueden provocar lesiones y comprometer el rendimiento”. En otras palabras, un enfoque en la movilidad puede convertir a cualquiera en una fuerza a tener en cuenta. con. Convenientemente, Starrett acaba de cumplir 50 años, es padre de dos hijas adolescentes y tiene un nuevo libro que saldrá en abril, Construido para moverse, que escribió con su esposa, Juliet (ex campeona mundial de rafting en aguas bravas).
Estaba listo para que Starrett me convenciera de un estilo de vida CrossFit, feliz de recibir una recomendación para hacer entrenamientos de movilidad salvaje para ponerse grande, en forma y encontrar una nueva vida para mayores de 40 años como, no sé, olímpico ¿levantador? (Nunca he tenido armas; esto podría ser divertido.)
“Una de las cosas más poderosas que puedes hacer como padre es caminar más”, me dijo Starrett como oferta inicial y argumento final. “La razón es que las personas no hacen suficiente ejercicio para acumular fatiga para conciliar el sueño. Cuando las personas tienen trastornos del sueño, lo primero que prescribimos es caminar más. Maximiza tus pasos”. Burfoot también es un gran defensor de caminar, lo que él llama “uno de los mejores, más baratos y más accesibles ejercicios y, sin duda, la rutina de ejercicios original”.
Este es el punto del ensayo en el que empiezo a sentirme aún mayor. Claro, soy un corredor de 41 años y padre de dos hijos, pero un renombrado gurú del fitness que asesora a los San Francisco 49ers, New Zealand All Blacks y Laird Hamilton (por nombrar algunos) me acaba de decir que caminar más. Entonces, tiré mi espalda.
“Quiero surfear mejor mañana. Quiero surfear mejor en 10 años... para mí es un viaje de por vida”. - kelly pizarrero
Fue una escena triste: Me incliné para recoger una bolsa llena de bocadillos, agua y capas necesarias para llevar a los niños al museo, y antes de llegar a las correas, incluso antes de comenzar a levantar esas 10 libras de cosas, mi cuerpo se rebeló con un espasmo que se sintió como si un toro le diera un cabezazo justo encima de mi cabeza. coxis Me derrumbé en el suelo donde me retorcí, maldije, hice una mueca y, cuando las primeras olas se disiparon, sentí mi edad. Esto nunca había sucedido realmente antes, no así. Olvídese del estado físico para siempre: durante todo un fin de semana, apenas pude caminar.
No hubo ningún incidente que condujera a esto, ninguna mala forma en un peso muerto con demasiado peso. Solo negligencia general y negación. Corrí 10 millas rápidamente la noche anterior en lugar de, y ahora recuerdo claramente este pensamiento durante la carrera. haciendo la aburrida rutina de peso en casa centrada en el núcleo prescrita por mi médico de medicina deportiva, que había estado posponiendo por semanas.
Después de un poco de reflexión, acupuntura, recuperación y la promesa de ofrecerme un verdadero cuidado físico personal y, sí, caminar más, todavía no me siento tranquilo. El núcleo de mis sentimientos aún se reduce a una pregunta persistente: ¿Estaré satisfecho? ¿Me importará lo suficiente como para seguirlo, en ausencia de las recompensas del día de la carrera?
“Disfruto más de mi carrera cuando no está acompañada por una cojera, un tirón o un cojeo”. - amby burfoot
Una búsqueda de fitness de mediana edad para alguien que ha amado e incluso ocasionalmente se ha destacado en el deporte, no se trata solo de una salud y una longevidad constantes. Es psicológico y filosófico. A medida que enfrentamos la realidad del declive físico, nos enfrentamos a la mortalidad.
“A veces me pregunto por qué me esforcé tan implacablemente en el levantamiento de pesas”, escribió el gran y difunto neurólogo Oliver Sacks en sus apasionantes memorias: En movimiento, en lo que me gusta imaginar fue un punto de reflexión atlética similar. “Me volví fuerte, muy fuerte, con todo mi levantamiento de pesas, pero descubrí que esto no hizo nada por mi carácter, que permaneció exactamente igual”. En sus primeros días, Sacks era un culturista competitivo en la escena de California Muscle Beach de alto riesgo, donde se esforzaba más allá de la límites.
¿Qué hicieron por él los días competitivos de Sacks? Fue sobre todo perjudicial, admite. “Y, como muchos excesos, el levantamiento de pesas tuvo un precio. Había empujado mis cuádriceps, en cuclillas, mucho más allá de sus límites naturales, y esto los predisponía a lesionarse. y seguro que no estaba relacionado con mi locura de cuclillas que me rompí un tendón del cuádriceps en 1974 y el otro en 1984.”
Más adelante en su vida, Sacks encontró la satisfacción atlética (construcción del carácter, por así decirlo) nadando distancias largas y lentas: "eternamente, sin miedo ni preocupación", como él lo describió. No puedo evitar hacer una comparación mental de este culturista nadador con el campeón del maratón de Boston Burfoot dando un paseo o el padre fundador de CrossFit haciendo ejercicios de respiración.
¿Qué le ofreció la natación a Sacks que el culturismo no pudiera? “Me relajó y puso mi cerebro en marcha”, escribió. “Pensamientos e imágenes, a veces párrafos enteros, comenzaban a flotar en mi mente y tenía que tierra de vez en cuando para verterlos en una almohadilla amarilla que tenía en una mesa de picnic al lado de la lago."
El casco, una vez musculoso, llevó sus rodillas arruinadas al mar abierto y encontró calma, reflexión, satisfacción e ideas.
En sus memorias, De qué hablo cuando hablo de correr el novelista superventas Haruki Murakami habla de su propio momento atlético de mediana edad. “En las carreras de larga distancia, el único oponente al que tienes que vencer eres tú mismo, como solías ser”, escribe. El libro captura a un escritor en conflicto, mientras Murakami entrena para su cuarto maratón de la ciudad de Nueva York a la edad de 56 años. “Desde mis cuarenta, sin embargo, este sistema de autoevaluación ha cambiado gradualmente. En pocas palabras, ya no soy capaz de mejorar mi tiempo. Supongo que es inevitable considerando mi edad. A cierta edad, todo el mundo alcanza su punto máximo físico”.
Mientras Murakami entrena y se esfuerza, con confianza, a veces imprudencia y autodesprecio por su “mediocridad” atlética, gana terreno en el sentido central de esta actividad que va más allá de la competitividad. “No importa cuán mundana pueda parecer una acción”, concluye, “sigue haciéndola el tiempo suficiente y se convierte en un acto contemplativo, incluso meditativo”.
“No puedes simplemente desconectarte y hacer el trabajo. El deporte, el combate y la vida no funcionan así”. - kelly starrett
Caminar más.Seguimiento del sueño. Estirar. Mover. Repetir. Esta es la fórmula, y puede ser suficiente para evitar que me convierta en un atleta desposado en el día de la gloria o, peor aún, en un buscador de placer terminalmente insatisfecho que reemplaza el ejercicio físico con comodidades. Aún así, me gustaría ir más allá.
Estoy pensando que necesito abordar mi estado físico un poco más como lo hago con la crianza de los hijos. Las tareas diarias de cualquier padre generalmente (en el mejor de los casos) suenan, bueno, mundanas. Para mí, les doy el desayuno y empaque el almuerzo, los llevo a la escuela a tiempo, los recojo y los llevo a caminar o al patio de recreo, hacer deberes o jugar, proporcionar la cena, preparar un baño y completar los rituales antes de acostarse (leer libros, contar una historia, dar un buen abrazo firme y abrazo). Es la rutina, y por lo general nos apegamos a ella. Y es importante para mi familia. La rutina nos ayuda a todos a sentirnos seguros, a estar presentes e incluso a darnos cuenta (indica un gong resonante) esteesvida. Del mismo modo, hay alegría, satisfacción y presencia en mi rutina de ejercicios. Después de todo, no se trata del día de la carrera, lo que importa es el entrenamiento.
Este mes, me inscribí en una media maratón de primavera, la primera carrera en la que pensé en participar desde que cumplí 40 años. Voy a entrenar para ello. Pero mi objetivo es concentrarme en mi entusiasmo por el evento, las multitudes alegres de una gran carrera en ruta, sin tener en cuenta la ubicación del grupo de edad y pensando solo un poco en mi objetivo de tiempo. En mi entrenamiento durante los próximos meses, planeo trabajar para convertirme en un corredor más meditativo y escuchar a mi cuerpo. Quiero correr para siempre. Así que caminaré, dormiré, haré el entrenamiento cruzado pragmático que necesita una persona que no tiene 25 años. No sé lo que me depara para siempre, pero al menos sé mis próximos pasos.