Hitos del desarrollo - darse la vuelta, balbucear, cambiar a comida sólida, dominar un agarre de pinza - son una gran fuente de ansiedad para los padres, que tienden a entrar en pánico cuando sus hijos no logran mantenerse al día con lo que resulta ser un calendario en gran parte artificial. Todos los padres quieren saber que su hijo se está desarrollando de manera saludable. Desafortunadamente, los hitos del bebé no son una forma efectiva de diagnosticar crecimiento cognitivo ni es particularmente útil para los padres cuando están obsesionados con eso.
La realidad, documentada por científicos y expertos de todo el mundo, es que los bebés alcanzan hitos de desarrollo en diferentes momentos y en diferentes órdenes. Es por eso que la palabra "hito", que connota progreso lineal, es tan inútil, a pesar de que se está poniendo de moda. A la gente le encanta la idea de un camino. Ha sido así desde que nuestros antepasados simios bajaron de los árboles. Los marcadores de desarrollo típicos están pensados solo como puntos de referencia amplios, que muestran la dirección hacia un desarrollo saludable. Pero, desafortunadamente, cuando se trata de los hitos del desarrollo de un bebé, persisten algunos mitos.
Los hitos del bebé son objetivos generales
Los hitos, en lo que respecta a la navegación, son marcadores a lo largo de un camino que le dan al viajero una indicación de qué tan lejos ha avanzado hacia un destino fijo. La verdad es que el término no se adapta bien al desarrollo del bebé humano. Cómo y cuándo un niño desarrolla una habilidad, ya sea física o cognitivo, depende de una gran cantidad de factores que no encajan en una ruta lineal, y mucho menos en uno con el que se pueda medir a todos.
Es por eso que muchos hitos del desarrollo cubren un rango de varios meses. Estos rangos representan la edad promedio a la que un niño típico desarrollará ciertas habilidades.
"Por ejemplo, caminar es muy importante", dice el pediatra del desarrollo y becario de la Academia Estadounidense de Pediatría. Eboni Hollier. “Probablemente alrededor de la mitad de los niños comenzarán a caminar cuando tengan 12 meses de edad. Pero casi todos lo harán a los 16 meses. En mi opinión, cualquier cosa entre los 9 y los 16 meses está bien para caminar ".
Pero eso no significa que los niños que se desarrollan fuera de la línea de tiempo de desarrollo promedio sean de alguna manera avanzados o deficientes. De hecho, cuando los niños están en la escuela primaria, la mayoría está operando en el mismo nivel de desarrollo. independientemente de si han alcanzado algunos hitos más rápidamente o más lentamente que su compañeros.
Los hitos del bebé ocurren a lo largo de diferentes rutas de desarrollo
“Tenemos que entender que el desarrollo ocurre en muchas corrientes”, dice Hollier. “Por ejemplo, caminar es motricidad gruesa. Coger algo como un Cheerio es motor fino ". Agregue a estos los flujos cognitivos que conducen a comunicación y es fácil ver que el desarrollo lineal que muchos padres esperan es un fracaso modelo. “A medida que avanza el desarrollo, a veces puede hacer algo en un área y menos en otra”, agrega Hollier.
Ella señala que la mejor manera de marcar el desarrollo es reconociendo el ritmo de desarrollo natural de un niñoo patrón. Eso podría ser difícil considerando que muchas guías de libros para bebés o folletos sobre el desarrollo no les dan a los padres esta opción, pero Hollier dice que los pediatras son expertos en identificar patrones para ayudar a los padres a comprender dónde está su hijo. desarrollo. "Comprender el patrón que tiene su hijo es más importante que cualquier hito o momento en el tiempo".
Los hitos del bebé se alcanzan a su propio ritmo
El mercado de productos para bebés está repleto de tarjetas didácticas, juguetesy herramientas diseñadas para ayudar a los niños a alcanzar hitos de desarrollo cognitivo y físico. Pero los padres deben comprender que estos productos no tengo algo de magia de desarrollo que acelerará a los niños hacia los puntos de control físicos y cognitivos. Los niños solo pueden desarrollar habilidades al ritmo del desarrollo de sus sistemas nerviosos.
“La forma en que se desarrolla el sistema neurológico y muscular es desde la parte superior de la cabeza hasta los dedos de los pies”, señala Hollier. "Luego se desarrolla desde la línea media hasta las yemas de los dedos". Es por eso que los bebés obtienen el control de la cabeza primero, seguido del control de su tronco para sentarse, levantarse y finalmente caminar.
Agregar juguetes o herramientas especiales no puede acelerar ese proceso de desarrollo. Y todo lo que hacen esas herramientas se puede lograr con la atención, el tacto y el juego de los padres. La participación de los padres es la verdadera magia del desarrollo que ayuda a los niños a desarrollar habilidades motoras y cognitivas con el tiempo.
Tardar más en alcanzar los hitos no siempre indica un problema
Los niños se desarrollan a su propio ritmo. Debido a que suficientes niños desarrollarán ciertas habilidades a un ritmo similar, los científicos pueden crear objetivos amplios para cuando los niños deben dominar ciertas tareas clave, pero todo es relativo. Por lo tanto, los padres no deben preocuparse de que un niño que es "lento" para darse la vuelta o sentarse esté experimentando algún tipo de retraso o discapacidad en el desarrollo.
"Las habilidades motoras no se correlacionan tan bien con el desarrollo cognitivo o la inteligencia como, por ejemplo, las habilidades del habla y el lenguaje", dice Hollier. Ella señala que si los padres están realmente preocupados, deben hablar con un pediatra que esté familiarizado con el patrón de desarrollo de su hijo.
También es importante tener en cuenta que hay muchos otros factores que pueden retrasar el desarrollo de un bebé. Los niños que nacen prematuramente alcanzarán hitos a una velocidad acorde con esa llegada temprana. Espere que un niño que llegó un mes antes, por ejemplo, alcance sus hitos con un mes de retraso.
El temperamento también tiene mucho que ver con el logro de los hitos del desarrollo. Un niño extrovertido, aventurero y que asume riesgos puede ser más rápido gatear para explorar y descubrir. Por otro lado, un niño cauteloso podría preferir quedarse en un lugar, o quedarse con sus padres en lugar de irse al mundo.
Los hermanos pueden alcanzar hitos del desarrollo a diferentes ritmos
Finalmente, así como los padres no deben comparar el desarrollo de sus hijos con el de otros en su cohorte, deben tener cuidado al comparar a sus hermanos. El hecho de que los niños compartan una raíz genética no significa que compartirán el mismo progreso de desarrollo.
“Los padres vienen y dicen: 'Bueno, mi primer hijo caminó a los 8 meses. Y este es de 13 meses, deben retrasarse '”, dice Hollier. "Bueno, tal vez el otro llegó un poco antes y este llega justo a tiempo".
