Cada alegría de la paternidad trae un costo igual y opuesto, y todos se suman en la mezcla emocional que conoces muy bien: agotamiento, agravación, irritabilidad, bajo burbujeo enojo, tus comidas favoritas con un sabor amargo en la boca, tus programas favoritos de alguna manera insoportables de ver. Ya sabes, mal humor. Estamos exagerando un poco aquí, sí. Y un poco de mal humor está bien porque eres humano. Pero puede convertirse en un gran problema si no tienes cuidado. Es una aflicción que parece atacar desproporcionadamente a los hombres, incluso a los más amables en sus mejores días, y puede enconarse y convertirte en un amargado con el que no es agradable estar cerca.
“Los hombres característicamente presentan menos espectro emocional que las mujeres”, dice Kevon Owen, un psicoterapeuta ambulatorio con sede en Oklahoma. “La ansiedad parece estar de mal humor, estar de mal humor parece estar de mal humor, estar abrumado parece estar de mal humor, la confusión, la frustración, el hambre siguen y siguen, todos se ven iguales”.
La mejor manera de aceptar el mal humor o el mal humor, según Owen, es identificar mejor lo que está sucediendo. ¿Estás sobrecargado de trabajo? ¿Desnutrido, literal o figurativamente? ¿Has estado postergando el trato con algo o alguien que te estaba poniendo de los nervios? Responde honestamente y serás mejor por ello. Aquí, entonces hay algunos puntos a considerar.
1. Tómese un tiempo para el cuidado personal
“La razón número uno por la que he visto a los padres con los que trabajo ponerse de mal humor es porque están sobrecargados de trabajo y agotados”, dice Travis McNulty, psicoterapeuta especializada en consulta a padres. “Esto se desborda en sus relaciones con sus esposas y sus hijos, haciéndolos parecer irritables, enojados o aislados/retraídos”.
Puede evitar que su mal humor se convierta en el mal humor de todos al participar en un poco de autocuidado diario. “Esto incluye incorporar ejercicio y una dieta saludable en su día, asegurándose de que tengan tiempo para ellos mismos, e incorporando diversión y emoción en sus vidas personales además de ser papá”, McNulty dice. “Estos simples pasos a menudo se pasan por alto, pero pueden marcar una gran diferencia”.
2. Administre sus expectativas adecuadamente
Todo mal humor es el resultado de expectativas no realizadas, según Chris Cortman, psicólogo de Florida, autor y padre de tres hijos. Si te encuentras enojado con tus hijos, dice, probablemente sea porque no han cumplido con tus expectativas. y eso es probablemente porque esperas demasiado de ellos, o al menos más de lo que pueden ofrecer en un momento dado.
Carrie Krawiec, una terapeuta matrimonial y familiar con licencia con sede en Michigan, está de acuerdo. “La felicidad es igual a la realidad menos las expectativas”, dice ella. “Cuantas más expectativas tengas, más decepcionado y frustrado te sentirás”. Si está utilizando la palabra "debería", probablemente esté aplicando expectativas adicionales. “No ‘debe’ sobre usted o su familia. Creo que los hombres tienden a tener expectativas poco razonables sobre cuánto tiempo toman las cosas y cuánto cuesta hacer las cosas en familia, y cuán felices deberían estar todos al respecto. Estas son trampas comunes para la frustración”, ella sys.
¿Qué hacer con esa frustración? Recuerda que tus hijos son niños. Es tan simple y tan difícil como eso. “Tus hijos no son perfectos y tienden a comportarse de maneras que están sustancialmente por debajo de tus expectativas”, dice Cortman. Como tal, por lo general es prudente evitar la tentación gruñona de criticarlos cuando el estímulo podría producir los mismos resultados sin tanta tensión. “Los errores y el comportamiento decepcionante son siempre una oportunidad para aprender”, dice. “Depende de ti, papá, convertir estos comportamientos en momentos de enseñanza”.
3. Cuando tengas dudas, sé amable
Cortman también destaca la importancia de actuar con amabilidad y madurez incluso en los momentos más gruñones. “Una regla simple es esta: nunca digas nada a tus hijos (o a tu esposa) a menos que sea amable, necesario y verdadero”, dice. “Incluso las quejas deben expresarse de manera adecuada y la ejecución de las consecuencias debe realizarse con autocontrol, justicia y amabilidad”.
“Ten empatía”, concuerda Krawiec. “Toma de perspectiva. Es posible que no reconozca cómo suena su ira para los demás. Imagina ser un niño y ver a un adulto comportarse de manera enojada”. Krawiec recomienda una estrategia de mitigación de conflictos técnica que ella llama la "proporción 5:1", en la que proporciona cinco afirmaciones alentadoras para cada área de conflicto. El resultado es una atmósfera donde el aliento fluye libremente y los niños no se sienten abrumados por las críticas.
4. No espere que la gente lea su mente
La paciencia y la franqueza son la clave para salir intacto de los hechizos de mal humor. “No esperes leer la mente”, dice Krawiec. "Dar direcciones. Sea específico y positivo. Puedes ser cortés pero firme. Los hombres tienden a minimizar las cosas que les molestan y luego explotan una vez que han alcanzado un nivel de molestia. Si dices claramente lo que quieres y sigues adelante con aliento o elogios cuando se hace y una pequeña consecuencia cuando no se hace”.
Según Krawiec, puedes mitigar las consecuencias potenciales de tus sentimientos de mal humor reconociéndolos. "Considere etiquetar sus sentimientos: 'Me siento enojado', 'Esto me está molestando'", dice ella. “Evite gritar, maldecir, insultar y amenazar con irse, y definitivamente cualquier cosa física. Considere tomar un tiempo de espera breve (no lo abandone por un tiempo prolongado) o respirar profundamente. Regresa, cortés pero firme con tu expectativa. “Me enfado cuando gritas. Quiero que ustedes dos bajen el volumen’. Si no lo hacen, apliquen un tiempo fuera o una pérdida de privilegios”.
5. Entienda cómo su mal humor afectará al grupo
Por encima de todo, es crucial tener en cuenta que, por muy cascarrabias que sea, su estado de ánimo inevitablemente se sentirá varias veces peor para quienes lo reciben.
“Está bien estar enojado”, dice Krawiec. “No está bien ser malo. Como padre, su ira se interpretará como más dura para su cónyuge e hijos de lo que la experimenta usted mismo. Digo que los hombres son como una tetera y las mujeres son como ollas de cocción lenta, lo que significa que las mujeres se sienten más cómodas con un bajo nivel de ira durante largos períodos de tiempo donde los hombres tienen estallidos breves pero intensos. Si bien es cómodo para los hombres demostrar enojo de esta manera, puede asustar a todos los demás”.
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