Tiempo de pantalla excesivo en la infancia y la adolescencia se ha relacionado durante mucho tiempo con retrasos del desarrollo, pero una nueva investigación publicada en el Revista de Medicina Interna General encuentra que el tiempo de pantalla puede conducir a problemas de salud a largo plazo. En el nuevo estudio, los investigadores encontraron que el tiempo frente a la pantalla durante la infancia es un factor de riesgo de obesidad, enfermedades cardíacas y otros trastornos de salud en la edad adulta.
El equipo siguió a 7105 niños inicialmente de 11 a 18 años durante 24 años desde 1994 hasta 2018 para analizar los efectos del tiempo de pantalla en la salud de los adultos. Los participantes completaron cuestionarios en varios puntos a lo largo del período de estudio, respondiendo preguntas como, "¿Cuántas horas a la semana ve la televisión?" y “¿Cuántas horas a la semana ves ¿vídeos?
El tiempo de pantalla de referencia promedio, en términos de ver videos y televisión, para los niños fue de alrededor de 2.9 horas por día, y ese tiempo disminuyó a medida que envejecían.
Al final del estudio, los investigadores encontraron que cada hora adicional de tiempo de pantalla por día estaba relacionada con mayores probabilidades dentro de la persona de obesidad, circunferencia de cintura alta y diabetes. De manera crucial, el tiempo de pantalla anterior se vinculó con un aumento en el IMC en los cinco puntos de registro del estudio.
El equipo de investigación acredita la naturaleza sedentaria del tiempo de pantalla como contribuyendo a la probabilidad de desarrollar problemas de salud cardiometabólicos en la edad adulta. “El comportamiento sedentario desplaza la actividad física y puede conducir a un mayor consumo de calorías a través de vías tales como anuncios que promueven alimentos ricos en calorías (por ejemplo, alimentos fritos, carne procesada, bebidas azucaradas), escribieron los autores. "Comer bocadillos sin sentido mientras mira televisión o videos podría ser otro contribuyente". También agregaron que los anuncios de televisión podrían conducir a comportamientos poco saludables como fumar.
Los resultados del equipo corroboran hallazgos anteriores de que mirar televisión es un factor de riesgo de diabetes, enfermedades cardíacas y un mayor riesgo de muerte por todas las causas.
El estudio no tuvo en cuenta los cambios en las tendencias de los medios visuales durante las décadas del estudio y solo preguntó sobre el tiempo dedicado a ver televisión o videos, y no incluyó teléfonos inteligentes o tabletas uso. En particular, el uso recreativo del tiempo frente a la pantalla es mucho mayor entre los niños y adolescentes de hoy, con un promedio de casi ocho horas por día durante la pandemia.
Además, todos los datos de tiempo de pantalla en el nuevo estudio fueron autoinformados y, por lo tanto, podrían ser inexactos.
El equipo también reconoció que usar el IMC para determinar la obesidad podría tener resultados sesgados, ya que el IMC no diferencia entre la masa corporal magra y la grasa.
Sin embargo, el estudio es único en el sentido de que siguió a los participantes durante varias décadas y representó a una población relativamente inclusiva: casi la mitad eran mujeres y el 35 % eran personas de color.
“Dadas las tendencias crecientes de uso de tiempo de pantalla entre los adolescentes, nuestros hallazgos tienen importantes políticas y salud pública. implicaciones, particularmente en lo que se relaciona con el desarrollo de pautas de tiempo de pantalla e intervenciones dirigidas a los jóvenes”, escribió los autores. “Las pautas de tiempo de pantalla deben considerar las implicaciones a largo plazo y el riesgo asociado con el tiempo de pantalla excesivo, como se demostró en nuestro estudio”.
