Durante mucho tiempo, la comida chatarra ha sido señalada como la causa principal de la mala nutrición. Con un alto contenido de sodio, grasas saturadas y azúcar, comer demasiado de estos alimentos ultraprocesados aumenta el riesgo de enfermedades crónicas como la obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer. Y la hoja de antecedentes penales de la comida chatarra es cada vez más larga, como un estudio publicado recientemente en JAMA Neurology encontró una asociación entre el consumo de alimentos ultraprocesados y el deterioro cognitivo.
El estudio siguió a 10,775 participantes entre las edades de 35 y 74 años durante nueve años a partir de 2008. Los investigadores analizaron qué porcentaje de la ingesta calórica diaria de los participantes provenía de alimentos ultraprocesados, así como evaluaron el rendimiento cognitivo. mediante el recuerdo inmediato y diferido de palabras, el reconocimiento de palabras, las pruebas de fluidez verbal fonémica y semántica y las pruebas estandarizadas que miden el desempeño ejecutivo. función.
Los datos indican que después de un promedio de ocho años, las personas con consumo de alimentos ultraprocesados por encima del primer cuartil mostró una tasa de deterioro cognitivo global un 28 % más rápida y una tasa de deterioro de la función ejecutiva un 25 % más rápida que los del primer cuartilla.
Si bien los participantes compartían un rasgo común de empleo como servidores públicos de una de las seis ciudades brasileñas, la muestra era diversa. 54,6% eran mujeres, 53,1% eran blancos y 6106 56,6% tenían al menos un título universitario.
Los hallazgos no cambian las recomendaciones de salud pública, que actualmente recomiendan limitar el consumo de comida chatarra. Pero sí refuerzan el caso contra los alimentos ultraprocesados, que desafortunadamente tienden a ser opciones de alimentos baratos y fáciles que las personas tienden a encontrar bastante sabrosas.
Cuáles son alimentos ultraprocesados, ¿exactamente? La categoría incluye alimentos que son altamente manipulados debido al hecho de que pasan por múltiples procesos como moldeo, molienda o extrusión y contienen múltiples ingredientes añadidos que son altamente manipulado
Algunos alimentos ultraprocesados son fáciles de identificar. Muy pocas personas se sorprenderían de encontrar refrescos, dulces, hot dogs y papas fritas en la lista de ejemplos. Pero algunos otros productos, como las sopas envasadas y los cereales endulzados, pueden ser un poco más sigilosos, especialmente cuando los fabricantes colocan palabras de moda como "natural" u "orgánico" en las etiquetas.
Con el prevalencia de la comida chatarra en los estantes de las tiendas y en los restaurantes, limitar el consumo puede ser un desafío. Especialmente en un día estresante y ajetreado cuando la conveniencia (y, seamos honestos, el sabor) de las papas fritas y un batido de McDonald's comienzan a llamar. Conscientes de la realidad de la situación, la mayoría de los expertos recomiendan limitar los alimentos ultraprocesados en lugar de pedir a la gente que los elimine.
Hay algunos pasos sencillos bien conocidos para limita la comida chatarra en tu dieta, aunque algunos argumentan que es más efectivo enfocar las metas en lo que desea agregar a su vida en lugar de lo que desea limitar o eliminar. Así que tal vez comprometerse a beber más agua o comer una pieza de fruta entera cada día dará mejores resultados que quemar su reserva de papas fritas en una hoguera alimentada con grasas trans.