El increíble Telescopio espacial James Webb (JWST) está de vuelta con otra imagen asombrosa que capturó un evento espacial dramático, y algo raro. Como resultado, la estrella más joven conocida que explotó en nuestra galaxia, y lo que quedó atrás, ahora se puede estudiar en estas imágenes asombrosas.
La NASA lanzó la nueva imagen a principios de abril, y muestra una imagen increíble de Casiopea A (Cas A), un remanente de supernova que se creó hace 340 años, desde la perspectiva aquí en la Tierra. Es el remanente más joven conocido de una estrella en explosión, y los científicos están emocionados de estudiarlo para aprender más sobre por qué y cómo ocurren estas explosiones.
“Cas A representa nuestra mejor oportunidad para observar el campo de escombros de una estrella que explotó y realizar una especie de autopsia estelar para comprender qué tipo de estrella había allí de antemano y cómo. esa estrella explotó”, dijo Danny Milisavljevic de la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana, investigador principal del programa Webb que capturó estas observaciones, según a NASA.
“En comparación con las imágenes infrarrojas anteriores, vemos el increíble detalle al que no hemos podido acceder antes”, agregó Tea Temim de la Universidad de Princeton en Princeton, Nueva Jersey, coinvestigadora del programa.
¿Puedes explicar lo que vemos en estas fotos como si tuviéramos 5 años?
Este remanente de supernova se encuentra aproximadamente a 11.000 años luz de la Tierra en la constelación de Casiopea, y su longitud total es de 10 años luz. Usando la cámara de infrarrojo medio de JWST, podemos ver tantos detalles, y los científicos todavía están tratando de clasificar todo lo que están mirando.
Los colores de la imagen por sí solos contienen mucha información. La parte exterior del remanente, visto como cortinas de material naranja y rojo, muestra dónde el material expulsado de la estrella que explotó choca contra el gas y el polvo circundantes.
Dentro del remanente, los filamentos moteados de color rosa brillante representan material de la propia estrella que brilla debido a varios elementos pesados y polvo. También hay volutas más débiles de material cerca del centro.
Una de las preguntas que los científicos esperan responder con Cas A es de dónde proviene el polvo cósmico. Han podido observar galaxias más jóvenes en el universo que tienen mucho polvo, pero todavía están tratando de formular de dónde proviene todo el polvo.
“Es difícil explicar los orígenes de este polvo sin invocar las supernovas, que arrojan grandes cantidades de elementos pesados (los componentes básicos del polvo) a través del espacio”, señala la NASA.
La NASA señala que las supernovas, como la que creó Cas A, son clave para la vida tal como la conocemos porque esparcir elementos como el hierro y el calcio a través del espacio, que son necesarios para las estrellas, los planetas y, bueno, gente.
