El martes, el Cirujano General de los Estados Unidos, Vivek Murthy, declaró que la nación enfrenta una nueva epidemia — soledad. En su anuncio, Murthy explicó los cambios sociales y culturales que han llevado a la abrumadora soledad que sufren muchos estadounidenses. experimentando, describió las nefastas consecuencias para la salud a las que contribuye la soledad y describió una serie de “pilares” para abordar la problema.
“Nuestra epidemia de soledad y aislamiento ha sido una crisis de salud pública subestimada que ha dañado la salud individual y social. Nuestras relaciones son una fuente de curación y bienestar que se esconde a simple vista, una que puede ayudarnos a vivir una vida más saludable, plena y productiva”, dijo Murthy en un comunicado.
Como parte de la informe consultivo, Murthy explicó que la falta de conexiones sociales tiene efectos dramáticos en la salud — y, tal vez sorprendentemente, que la soledad puede impactar mortalidad tanto como fumar 15 cigarrillos por día. La disminución de las conexiones sociales también se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular y afecciones neurodegenerativas como la demencia.
Para abordar la epidemia de soledad, el aviso incluye seis pilares para ayudar a los estadounidenses a reparar y recuperar sus conexiones sociales vitales:
- Fortalecimiento de la infraestructura que promueve la interacción social, como parques y bibliotecas públicas. El informe de asesoramiento menciona específicamente la promoción de entornos en los que puedan prosperar las organizaciones de voluntarios, los grupos deportivos, los grupos religiosos y las asociaciones de miembros.
- Promulgar políticas locales, estatales y federales que cultiven sentimientos de comunidad, a saber transporte público accesible y políticas de licencia pagada. Estas políticas permiten a las personas, específicamente a los padres, construir conexiones dentro de sus comunidades y desarrollar y acceder a una red de apoyo y compañerismo.
- Involucrar al sector salud. Formar a los profesionales sanitarios para que reconozcan y aborden los problemas derivados de la soledad. y ampliar el alcance del sector de la salud pública para rastrear y abordar la "prevalencia de la desconexión social" en toda la comunidad.
- Reformando los entornos digitales para minimizar el daño y fomentar conexiones saludables. Los ejemplos incluyen exigir transparencia de datos, establecer estándares de seguridad generales y desarrollar tecnología pro-conexión para hacer de Internet un lugar más seguro y más orientado a la comunidad.
- Ampliación de la investigación y la conciencia pública y la profundización de la amplitud del conocimiento sobre la soledad, sus impactos y la mejor manera de abordarla.
- “Cultivando una cultura de conexión” por enseñando la importancia de la conexión social en las escuelas y lugares de trabajo, modelando un comportamiento positivo en posiciones de liderazgo y fomentando la amabilidad, el respeto y el servicio.
Hasta cierto punto, muchas de estas medidas fijas pueden ser alentadas y, en algunos casos, implementadas por el poder ejecutivo, desde el Departamento de Educación presionando por más espacios sociales en las escuelas o el Departamento de Trabajo dando recomendaciones para el lugar de trabajo que alienten socialización. Pero el poder ejecutivo no puede solucionar este problema solo. La soledad es un problema que surge de la raíz de todo, y requerirá que todos los ciudadanos, empleadores y ramas del gobierno trabajen juntos para realmente cambiar el rumbo.
Murthy señaló que mientras soledad no es un problema específicamente estadounidense, la participación en grupos sociales ha disminuido en las últimas décadas. Según datos recopilados por Gallup, Pew Research Center y la Encuesta Social General del Centro Nacional de Investigación de Opinión, en 1999, el 70% de Los estadounidenses informaron pertenecer a una iglesia u otro grupo religioso, que tradicionalmente ha brindado vías comunitarias para el desarrollo social. conexión. Para 2020, ese número se había reducido al 47%.
La soledad en sí no está causando estos problemas de salud, pero el estrés y la desconexión de la soledad pueden aumentar la inflamación y otros marcadores que contribuyen a la enfermedad. Del mismo modo, las personas que carecen de conexión social tienen más probabilidades de dedicar tiempo a actividades sedentarias, lo que contribuye a una disminución general de la salud.
El informe de asesoramiento del Cirujano General es un llamado de atención para que los estadounidenses se alejen de las actitudes aislacionistas y excluyentes y trabajen hacia la construcción de la comunidad.
“Si no lo hacemos, pagaremos un precio cada vez mayor en nuestra salud y bienestar individual y colectivo”, explicó. “Y continuaremos astillándonos y dividiéndonos hasta que ya no podamos sostenernos como comunidad o país. En lugar de unirnos para enfrentar los grandes desafíos que tenemos por delante, nos retiraremos a nuestros rincones, enojados, enfermos y solos”.