la preocupación de retraso en el desarrollo o el retraso cognitivo puede atormentar a un nuevo padre, pero no son tan comunes ni tan importantes como los padres podrían imaginar. El retraso en el desarrollo es cuando un niño no alcanza ciertos hitos en el tiempo previsto. Afecta entre el 16% y el 20% de todos los niños y está relacionado con las habilidades emocionales y sociales o con la motricidad gruesa y fina. Dicho esto, los retrasos en el desarrollo pueden ser difíciles de detectar cuando el concepto de hitos se malinterpreta. El hecho es que los hitos son más flexibles de lo que algunos padres podrían pensar y un retraso en el desarrollo percibido podría ser un niño que simplemente se toma su propio tiempo.
“Hay un rango de normalidad cuando observas los hitos del desarrollo. No todos los bebés se dan la vuelta exactamente a los 4 meses. Cada bebé es un poco diferente”, dice Susan Buttross, MD, profesor de pediatría en la Universidad de Mississippi. “No nos preocupamos a menos que un niño esté fuera del rango en el que el 95 % de los niños deberían estar haciendo esa habilidad en particular, ya sea decir las primeras palabras, gatear o ponerse de pie”.
Hay una miríada de factores que pueden contribuir al retraso en el desarrollo de un niño, algunos más alarmantes que otros. Podría significar que un padre no le está dando al niño la oportunidad de desarrollarse por sí mismo, por ejemplo, no deja al alcance elementos apropiados para su edad para ayudar al bebé a desarrollar su propio habilidades de agarre de pinza. Y si un niño nace antes de tiempo, se debe esperar que se retrase en el desarrollo; por ejemplo, si un niño nace un mes antes de tiempo, es posible que tenga un mes de retraso en la mayoría de los hitos.
También hay más causas preocupantes para los retrasos. Los retrasos en el desarrollo pueden ser el resultado de daños en el sistema nervioso, exposición a sustancias controladas en útero, pérdida de audición, trastornos del espectro autista, trastornos genéticos y, en general, mala salud y nutrición.
Pero, independientemente de la causa raíz, un retraso no es necesariamente motivo de alarma. Si el desarrollo de un niño está más allá de la categoría típica pero lenta, debería haber cierta preocupación. Pero los verdaderos retrasos en el desarrollo solo se vuelven realmente alarmantes cuando se perciben múltiples retrasos.
“No entramos en pánico cuando vemos un pequeño retraso, y si un niño se retrasa en un área, a veces solo necesita ser monitoreado. Pero si se retrasan en varias áreas diferentes, nos preocupamos un poco más y pasaremos a una evaluación real”, dice Buttross.
Cuando surjan inquietudes, los padres pueden solicitar una evaluación del desarrollo. Estos son cuestionarios relativamente comunes que sondean el progreso de hitos de un niño. Generalmente se administran a los 9, 18 y 30 meses. Los evaluadores sirven como una lista de verificación de "sí y no" para los hitos. Y aunque no pueden diagnosticar un problema, las evaluaciones ayudan a los médicos a determinar qué tipos de tratamiento son necesarios.
Si bien las evaluaciones se realizan a intervalos prescritos, Buttross dice que los padres pueden solicitar una evaluación cuando surjan inquietudes. “Normalmente, nuestro consejo es que si un padre cree que un niño tiene algún tipo de retraso en el desarrollo en uno o más áreas, lo primero que deben hacer es ir a su proveedor de atención primaria y solicitar una evaluación del desarrollo ", ella dice.
Dada la amplia gama de tiempo en que un niño generalmente alcanza los hitos, se insta a los padres a que no entren en pánico. Es mejor estar del lado de la precaución tranquila, levantando banderas a los pediatras a medida que se acercan. Después de todo, nadie conoce mejor a un niño que los padres que lo crían y que son perceptivos y abiertos con un médico. cuando un retraso se convierte en una preocupación, y se acumula en otros retrasos, puede ayudar a corregir el rumbo en muchos casos.
Cómo reconocer los retrasos en el desarrollo
- Los retrasos pueden afectar todas las áreas de desarrollo: Los retrasos en el desarrollo pueden ser sociales y emocionales (falta de señales sociales, sonrisas que no devuelven), relacionados con las habilidades motoras o relacionados con el desarrollo del habla y el lenguaje.
- Hay diferentes tipos de retrasos: Los niños que están un poco atrasados en ciertos hitos pero se ponen al día se consideran típicos pero de desarrollo lento. Los niños que realmente están retrasados están sustancialmente atrasados en ciertos hitos del desarrollo.
- Causas de los retrasos en el desarrollo: Los retrasos pueden ser causados por daños en el sistema nervioso relacionados con toxinas ambientales, exposición a drogas o alcohol en el útero, problemas médicos trastornos del espectro autista, trastornos genéticos, mala salud y nutrición en general, o falta de oportunidades para desarrollar habilidades.
- Cuándo preocuparse por los retrasos: Los retrasos breves no son infrecuentes, pero los padres deben preocuparse cuando dos o más hitos del desarrollo no relacionados no se han alcanzado en el tiempo previsto.
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