Los reflejos de papá, cuando un padre se involucra en una acción aparentemente sobrehumana para salvar a su hijo, son incluso más comunes de lo que cabría esperar de los videos supercortados, subreddits o hashtags. Porque incluso los padres que no se han vuelto virales son capaces de ejercitar sus reflejos paternos y, a menos que los depresión y otras enfermedades mentales, todos los mamíferos tienen reflejos de lucha o huida que pueden ayudarlos a rescatar a sus crías de los depredadores. Todo el mundo tiene algo de "papá reflejos”- incluso las mamás.
“Hay ciertos cambios en los centros de toma de decisiones de su cerebro que tienden a amplificar su capacidad para ignorar el dolor”, dice el cirujano con sede en Nueva York. Christopher Hollingsworth, MD, describiendo los reflejos de papá. “Tienden a anular cualquier tipo de preocupación lógica que tengas y te permiten funcionar muy rápidamente sin pensar en nada más”.
La lucha o la huida es impulsada por la adrenalina, alimentada por la corteza frontal del cerebro, explica Hollingsworth. La corteza frontal, que controla la personalidad y la toma de decisiones, también se activa cuando los adultos ven las caras de los niños,
Obviamente, no debería haber mucha diferencia entre los “reflejos de mamá” y los “reflejos de papá”, dado que el proceso está mediado por la adrenalina y la corteza frontal. Pero hay algunas diferencias fundamentales entre cómo responden los hombres y las mujeres en un escenario de lucha o huida.
A diferencia de las mujeres, los hombres tienden a responder al estrés liberando grandes cantidades de la hormona y el neurotransmisor noradrenalina. en el torrente sanguíneo, lo que provoca esta respuesta de supervivencia primitiva al aumentar la presión arterial y el motor actividad. Los científicos sospechan que esta reacción es el resultado del gen SRY, que los hombres cisgénero tienen en su cromosoma Y, mientras que las mujeres cis no lo tienen. Esto puede explicar cómo los padres obtuvieron específicamente el hashtag.
Estos cambios masculinos únicos no indican necesariamente que los reflejos de mamá sean inferiores a los reflejos de papá; simplemente son diferentes. Hollingsworth recurre a sus propias experiencias como padre y esposo y señala que, si bien atrapó a sus hijos de su parte justa de caídas, su esposa es mucho más intuitiva en el día a día y mejor en la prevención de caídas en el primer lugar. “Diría que los instintos de las madres son mucho más fuertes que los de los hombres, basado anecdóticamente en mi familia”, dice.
Es importante tener en cuenta que los reflejos de papá son naturales, pero solo universales hasta cierto punto. Los problemas de abuso de sustancias, la adicción, el trastorno obsesivo-compulsivo y otros problemas de salud mental pueden anular los reflejos de papá. Lo mismo ocurre con la depresión posparto, que es solo una razón más para que los padres se tomen en serio sus propios problemas de salud mental.
Y los reflejos de papá vienen de un lugar muy serio. Hollingsworth sospecha que aprovechan la lucha o la huida porque los mamíferos están hechos para considerar inaceptable cualquier cosa que les suceda a sus hijos.
"Probablemente también sea por eso que la pérdida de un hijo es algo que la gente nunca supera", señala Hollingsworth. “Eso está programado en nosotros para ser algo que no puedes permitir que suceda. Y si es así, entonces sientes que algo anda mal en todo el mundo”.
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