Cómo el pescador comercial Corey Arnold se enganchó a la pesca

Se podría decir que para Corey Arnold, el simple pasatiempo de pescar con papá prácticamente puso en movimiento toda su vida, incluidos dos carreras enormemente exitosas, como pescador comercial en Alaska y un fotógrafo galardonado que ha estado en exhibición en todo el mundo. (Su último para National Geographic presenta animales salvajes que viven en espacios incómodamente cercanos a los humanos en las ciudades).

Chris Arnold era un cultivador y viverista de aguacates en el sur de California, que compró un barco de pesca cuando Corey era un niño pequeño. Estaba pescando tiburones bebés cuando aún estaba en pañales.

“Obviamente, mi padre estaba ocupado con el trabajo y administrando un negocio, por lo que la pesca era un pasatiempo para él”, dice Arnold. “Pero yo estaba 100 por ciento en la pesca”.

Fue en un viaje de pesca de verano a Alaska con su padre que Arnold observó por primera vez una operación de pesca comercial: a los 19 años, tuvo su primer trabajo de pesca. Continuó trabajando durante siete años como pescador de cangrejos en Seattle y, finalmente, se dirigió a pescar en Alaska. para el cangrejo real en el f/v Rollo (presentado en la temporada 2 de Deadliest Catch) en pleno invierno, en el Bering Mar.

Entre sus turnos en cubierta, Arnold fotografió a la tripulación en el trabajo. “Tenía dos cámaras en mi litera en todo momento, envueltas en bolsas Ziploc y cinta adhesiva, y filmaba entre el trabajo y el sueño. Muchas de mis mejores fotografías nunca se hicieron, ya que se necesitaban todas las manos en la cubierta durante las tormentas más feroces”, ha dicho sobre sus fotografías en su primer libro, Fish-Work: el mar de Bering.

Hoy en día, Arnold todavía pasa sus veranos pescando en Alaska, capitaneando una red de enmalle comercial en la bahía de Bristol, donde pesca salmón rojo salvaje. Durante la temporada de seis a siete semanas, vive con aproximadamente otras 130 personas en un remoto campamento estacional en una fábrica de conservas de salmón abandonada llamada Punto de cementerio. El próximo verano, Arnold y su esposa, la cineasta salvaje Aly Nicklas, planean traer a los niños: Wolfgang, de 3 años, que ya comparte la pasión por la pesca de su padre, y Shiloh, de 16 meses, que es el próximo en cubierta.

Este verano, Arnold se concentró en preparar su campamento en Graveyard Point para la vida familiar. Está menos preocupado por los enormes osos pardos que deambulan por el campamento que por la pintura con plomo y el metal oxidado expuesto. Su esperanza es que sus hijos “puedan jugar en el campamento y salir un poco en el bote y, a una edad muy temprana, comenzar a ver lo que estamos haciendo allí”.

Solo unas semanas antes de que Arnold partiera hacia Graveyard Point, hablamos con él sobre por qué la pesca se transmite tan a menudo en las familias y si quiere que sigan sus pasos.

Cuando empezaste a salir al agua con tu padre, ¿qué te emocionaba tanto de pescar?

Hay algo instintivo: la estrategia de acechar y cazar presas que creo que está muy arraigada en nosotros desde nuestros antepasados. Y hay algo acerca de la pesca que realmente atrapa la curiosidad de un niño. Estás lanzando una línea en este vacío sin fin, y nunca sabes qué se agarrará a ese anzuelo.

Yo era un niño muy curioso. Crecí en el sur de California; hay fotos mías usando pañales en nuestro bote atrapando pequeños tiburones bebés. Cuando nos íbamos de vacaciones, siempre había un río o un lago como destino. Mi mamá no estaba emocionada por eso, pero así fue como funcionó.

Realmente me gustaba usar línea ligera y tener estas batallas épicas que se sentían un poco más justas para los peces. Mi papá simplemente ponía un carrete grande y viejo y una línea pesada y estaba sacando algunos peces pequeños. Pero siempre me interesó más la estrategia de pescar, en lugar de simplemente acarrear carne.

¿Tu interés por la fotografía creció junto con tu obsesión por la pesca cuando eras niño?

Cuando era pequeño, todo se trataba de pescar. Mi padre era un fotógrafo aficionado incondicional y, a medida que crecía, su interés creció y creció y creció. Se ganaba la vida como cultivador de aguacates y viverista. Pero la fotografía y la pesca eran sus pasiones aficionadas. Entonces, convertí ambas cosas en algo más que una pasión, sino en una forma de ganarme la vida y en un estilo de vida total.

¿Tu papá creció pescando con su papá?

Mi papá lo recogió por su cuenta. Era dueño de un negocio de clase trabajadora. Creo que un tipo que trabajaba en una empresa de pipas, su representante de pipas porque compró tantas pipas para todos las cosas de la agricultura, y ese tipo comenzó a llevarlo a pescar y luego terminaron yendo a México. Y luego mi papá compró un bote y me metió en él.

Mi papá y yo hablamos sobre hacer nuestro propio programa de televisión sobre pesca. Las personas a las que no les gusta pescar piensan que ver a la gente pescar en la televisión tiene que ser lo más aburrido del mundo, así es como el golf es para mí verlo. Pero a mi papá y a mí nos encantaba ver programas de pesca, y él sugería, como, "Sí, podríamos hacer eso". y yo ser como, "Oh, Dios, eso suena genial, excepto, papá, eres como ..." Estaba pensando en lo poco divertido que él era. Qué vergonzosamente papá-broma, no divertido que era.

¿Cómo fue tu libro? pescando con mi papa, del que eres coautor con tu padre, ¿llegas a ser?

acababa de publicar milibro mar de bering con Nazraeli Press, me preguntaron si tenía otras ideas. Siempre quise hacer esto, como un tributo a mi papá, mostrando las raíces de cómo me interesé en la fotografía y la pesca. Revisé todos los álbumes antiguos de mi padre y las fotos escaneadas y, finalmente, armé esta serie. Tuvimos un show en Portland, y fue genial.

Mi relación con mi papá era muy fuerte cuando era pequeña, como antes de la pubertad. Ese es el momento en que solo quería pasar el rato con él todo el tiempo. Quería ir a pescar con él todo el tiempo, y cuando comencé a ser adulto... nuestra relación no era tan fuerte. No quería ir a pescar con él tanto porque hacía que la situación fuera estresante. Entonces, creo que a medida que crecí, me di cuenta de que me sentía un poco mal. Sé que mi papá había pasado toda su vida adulta extrañando y añorando esa experiencia que tuvo conmigo cuando Era pequeño, esa conexión que teníamos, y quería recuperarla y hacer algo en lo que se sintiera más involucrado.

¿En qué se diferenciaba el tiempo en el agua con tu papá del día a día de ser padre e hijo? Más allá de la pesca, ¿qué sacaste de ello?

Hay algo en la experiencia compartida en el agua, la sensación de que estás haciendo algo que no mucha gente hace. Por ejemplo, en Alaska, estamos viviendo en un campamento remoto de aproximadamente 130 personas, estamos experimentando un clima loco y no hay ayuda. Entonces, hay una cierta camaradería, este sentimiento de que estamos todos juntos en esto, estamos haciendo algo único que nadie más entiende completamente.

Cuando crecí en el agua con mi papá, tenía el mismo tipo de sentimiento. Iba a contarles a mis amigos lo que habíamos pescado, o traía cosas a la clase para mostrar y contar, y todos decían: "Oh, Dios mío, ¿qué es esa cosa? ¿Trajiste un tiburón a clase?"

Era extraño para otras personas; nos unió a mí y a mi papá. Siempre me ha gustado tratar de encontrar caminos que no son del todo la norma. Trato de encontrar maneras interesantes de vivir mi vida. Y creo que la pesca me ha brindado experiencias y desafíos únicos que simplemente no puedes encontrar en tierra.

¿Era pescar una cosa familiar en la que todos estarían juntos en el agua, o eran usted y su padre los que estaban pescando?

Usualmente éramos solo mi papá y yo. Mi hermana quería, pero se marearía. O mi mamá y mi papá se peleaban. Mi papá se tomaba la pesca muy en serio de una manera que muchas veces no era divertida para las personas a bordo. No fue hasta que me convertí en adolescente y comencé a rebelarme contra eso y me di cuenta de que mi padre estaba haciendo que algo que se suponía era divertido funcionara. Estaba súper enojado si no estaba pescando. Y fue como, “Papá, estamos aquí para pasar un buen rato. No te enfades tanto por no pescar.” Yo era un poco más adulto en ese sentido muchas veces.

¿Cuándo empezaste a pescar comercialmente?

En 1995. Entonces, ¿cuánto tiempo es eso ahora? Dang, 28 años o algo así? Sí, entonces yo tenía 19 años. Y fue entonces cuando conseguí mi primer trabajo. Caminé por los muelles y encontré un trabajo en la pesca con redes en la bahía de Bristol, que consiste en anclar redes de enmalle en pequeños botes abiertos. Hice eso durante cuatro años mientras iba a la universidad. Fue justo después de graduarme de la escuela secundaria. Y luego me tomé un par de años libres, trabajé como asistente de fotografía. Y luego decidí que quería intentar encontrar un trabajo en alta mar donde pudiera ganar más dinero. Encontré un trabajo de cangrejo en Seattle y lo hice durante siete años.

Me encantaba la pesca del salmón, pero no ganaba dinero cuando empecé. Un verano, gané $800. Así que decidí volver y comprar mi propio barco. Y lo hice en 2009. Así que sí, durante 14 años he sido dueño de mi propia operación. Y en ese período, hemos tenido tres de los mayores retornos de salmón en la historia de la Bahía de Bristol. Entonces, está absolutamente en auge. El año pasado, 70 millones de salmones regresaron al área. Lo cual está rompiendo cualquier récord en los últimos 120 años.

Ahora, como padre, estás pescando con tu propio hijo.

Sí, atrapó su primer pez el verano pasado, que fue una perca.

Estábamos sobre rocas con olas rompiendo contra ellas y a veces mojándonos. Estaba un poco asustado y estaba teniendo pesadillas después de eso. Pensó que las olas se lo iban a llevar mientras dormía. Entonces, me di cuenta de que tenemos que ir a pescar truchas desde la orilla con un corcho. Comience fácil.

Al final, estaba muy emocionado de tener el pescado. Ha dado este gran salto mental y físico en los últimos dos meses. Es como una persona completamente diferente. Estaba pasando por berrinches, todo daba miedo todo el tiempo, y ahora, de repente, es valiente y súper consciente.

Su hija, Shiloh, tiene 16 meses, ¿se emociona con alguna de las mismas cosas?

Haga lo que haga Wolfie, ella quiere hacerlo. Fuimos a pescar truchas desde la orilla el otro día. Estaba con mis dos amigos que no tienen hijos, y estaban lanzando desde la orilla, y estoy tratando de lanzar la línea, tratando de evitar que Shiloh simplemente caminando directamente hacia el agua, lo cual fue muy difícil, y tratando de evitar que Wolfie se cayera de estas rocas empinadas que solo mantenía escalada. Encontró la mitad vieja de una caña de pescar, una caña de pescar rota, que alguien acababa de dejar en la orilla y todo el tiempo estuvo corriendo golpeando el agua diciendo cómo estaba pescando. Terminamos sacando una trucha finalmente.

¿Cómo responden los niños cuando sacas un pez y de repente hay un animal salvaje saltando a sus pies?

Bueno, al principio se ríen de la emoción. Entonces están un poco confundidos. Shiloh se estaba riendo cuando la trucha apareció y estaba tratando de alcanzarla, un poco fuera de control. Y tengo todas estas fotos de Wolfie. Su primer pez, esa perca surfera que pescamos en septiembre... lo metió hasta el fondo. Una vez que lo consiguió, solo lo miraba estupefacto. ¿Qué acaba de pasar? Y todos estamos súper emocionados. Estaba a punto de llorar, y él está totalmente concentrado. No mostró tanta emoción. Pero luego, todo lo que hace es hablar de eso. Todo lo que hace es hablar sobre el pez que atrapó.

Todavía es un poco demasiado joven para comprender completamente la vida y la muerte. Realmente hemos estado tratando de enseñarles a nuestros hijos empatía y cuidado de los animales.

¿Qué les enseñaste en ese momento?

En la pesca, amas al animal que estás matando para comer. Puede tener una pasión por la pesca y la conservación de los peces y un amor por la belleza de la criatura misma. Pero al mismo tiempo lo estás matando y le estás dando gracias por darte su vida para que puedas comerlo. Creo que cuando sacamos esa trucha y estaba dando vueltas y muriendo, se tragó el anzuelo, así que definitivamente la guardamos para comerla. Y Wolfie estaba emocionado al principio, y luego es como, "Oh".

Pude ver su pequeño cerebro pensando: Lo estamos lastimando. Creo que es importante tratar de explicarles realmente en ese momento lo que está pasando aquí.

Solo recuerdo que cuando era niño, mi padre era un poco más bárbaro con el pescado. No parecía pensar demasiado en los sentimientos del pez. Quiero poder explicar [más a Wolfie], y espero que tenga empatía por estas criaturas y comprenda que aún es importante que tengamos esta proteína.

Esa noche que lo estaba cocinando, dije: "¿Quieres comerlo?" Él es como, "No". Y luego lo unté con mantequilla y sal y le di un bocado, y él dijo: "Oh, me gusta el pescado".

Obviamente, sacaste mucho provecho de la pesca con tu padre: ¿qué esperas que tus propios hijos obtengan de la experiencia?

Una de las cosas que más me interesan como padre es crear un niño resistente que pueda enfrentar la adversidad. ¿Y cómo haces eso sin solo fabricar una adversidad falsa? No quieres hacer eso. Obviamente, quieres que haya una razón para sufrir si hay algún tipo de sufrimiento que superar. Y salir y tener el impulso y la emoción de ir a buscar peces es lo suficientemente poderoso como para ayudarlo a superar estas barreras de comodidad. Así que sí, hablo con Wolfgang sobre pescar todo el tiempo. Y él sabe que voy a Alaska [a pescar]: seis semanas, seis o siete semanas, me voy.

Él piensa que cuando estoy en Alaska, solo estoy pescando con una caña. No tiene idea de lo que realmente estoy haciendo ahí arriba. Pero está emocionado por eso. Y él siempre dice: "Quiero ir a pescar contigo a Alaska, papá". Él sabe que esto que hago es misterioso, y puede ver la emoción que tengo por ello, y quiere ser parte de lo que soy. haciendo.

Obviamente, no hay límite para lo que puede ser la pesca: usted es el ejemplo perfecto de eso. Y para los niños, parece una habilidad que puede llevarlos en cualquier dirección, hasta donde quieran llegar.

La pesca te lleva al exterior y a explorar lugares a los que tal vez no pensarías ir. Si tiene un destino en cierto lago o arroyo o está explorando millas de un río que es frondoso y la gente nunca va, eso es parte de la aventura: encontrar un nuevo territorio para pescar. Y luego todas las otras cosas naturales que ves en el camino, todas las aves y la vida silvestre y toda esa experiencia. La fotografía ha sido una excusa para mí para salir y conocer gente y ver el mundo. Mi motivo para ir a un lugar suele tener que ver con la fotografía. Y lo mismo ocurre con la pesca cuando eres un niño pequeño. Te saca de tu diminuto mundo.