Perros mascotas se comunican con expresiones faciales específicas cuando sus dueños los miran, según un nuevo estudio, y no solo porque estén entusiasmados con la posibilidad de comer. Los investigadores encontraron que perros mueven sus rostros en respuesta directa a la mirada humana, por lo general produciendo los llamados "ojos de cachorro”- incluso más que cuando se les presenta un regalo.
"Ahora podemos estar seguros de que la producción de expresiones faciales hechas por perros depende del estado de atención de su audiencia y no son solo el resultado de que los perros estén emocionados". dijo el coautor del estudio Juliane Kaminski de la Universidad de Portsmouth en una oracion. Ella dice que esto demuestra que "los perros son sensibles a la atención de los humanos y que las expresiones son intentos potencialmente activos de comunicarse, no simples manifestaciones emocionales".
Esto es ciertamente no es el primer estudio para encontrar que los animales son capaces de producir expresiones faciales; la mayoría de los mamíferos pueden lograr algo parece una cara feliz o triste, pero los científicos generalmente asumen que se trata de contracciones involuntarias en lugar de emociones. Y eso también lo sabemos. Cuando el perro de la familia hace eso que se parece exactamente a sonreír, sabemos que eso es exactamente lo que sucede cuando la cara de un perro tonto jadea después de una buena carrera.
Pero en los últimos años, los expertos han construido lentamente el caso de que los animales domesticados en realidad pueden usar expresiones faciales para comunicarse con sus manipuladores humanos. Utilizando tecnología conocida como FACS (el sistema de codificación de la acción facial), los investigadores han catalogado las expresiones faciales en macacos, perros, y a partir de 2015, caballos. Ahora sabemos que los humanos tienen 27 expresiones faciales distintas, mientras que los chimpancés pueden producir 13, los caballos pueden producir 17, y los perros pueden producir 16 (no está mal, perros). Y, según al menos un estudio, los caballos también pueden leer nuestras expresiones faciales y responder a los rostros enojados de manera diferente a los rostros felices.
En cuanto a los perros, los estudios han llegado a la conclusión de que los perros nos están sonriendo. Un estudio encontró que los perros pueden ser entrenados para identificar expresiones faciales humanas incluso cuando se les presenta solo una parte de una cara sonriente o con el ceño fruncido. Otro descubrió que los perros se involucran en los mismos comportamientos sociales de mirada que los humanos, escaneando rostros y ojos. para determinar la intención e identificar amenazas.
Pero hasta ahora, simplemente no había evidencia de que los perros hagan rutinariamente sus propias expresiones faciales en respuesta a los humanos. Entonces Kaminski y sus colegas estudiaron una pequeña muestra de 24 perros familiares de varias razas y filmaron cómo respondía la cara de cada perro cuando sus dueños lo enfrentaban, le ofrecían comida o miraban hacia otro lado por completo. Luego codificaron cada expresión facial con una versión de perro modificada de FACS. Descubrieron que los perros producían más expresiones faciales cuando sus dueños los miraban que cuando se daban la vuelta o cuando la comida entraba en escena.
Hay muchas advertencias en este estudio, incluido su pequeño tamaño de muestra y la inminente pregunta de si estos perros produjeron Expresiones faciales en respuesta a las emociones humanas o si han aprendido a hacer ojos de cachorro en respuesta a las emociones humanas. mirada. Pero es lo más cerca que han llegado los científicos a demostrar que la mascota de su familia le está haciendo muecas.
"Este estudio avanza lo que entendemos sobre la cognición del perro", dijo Kaminski. "Ahora sabemos que los perros hacen más expresiones faciales cuando el humano está prestando atención".
