¡Feliz cuatro de julio! Este fin de semana, muchos estadounidenses celebrarán con todo tipo de actividades divertidas, desde parrilladas y fiestas en la piscina hasta ver los tradicionales espectáculos de fuegos artificiales el martes 4 de julio. Pero una cosa que podría estar en la mente de los padres es la calidad del aire, que ha sido, en una palabra, irregular durante las últimas semanas en América del Norte. El 27 de junio, más de 120 millones de estadounidenses se encontraban actualmente bajo alertas de calidad del aire, según CNN. Y la desafortunada realidad es que los fuegos artificiales pueden ser duros para el aire y nuestros pulmones, lo que hace que varios lugares cancelen sus tradicionales espectáculos de fuegos artificiales.
Según un estudio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) realizado en 2015, los fuegos artificiales causan "un aumento en la contaminación por partículas de un promedio del 42 %", según Pulso RWC. "Otros estudios han encontrado aumentos en contaminantes como óxidos de nitrógeno y dióxido de azufre, e incluso trazas de concentraciones de metales pesados como estroncio, bario y plomo", explica la publicación. Y el resultado de esos contaminantes en el aire puede aumentar los niveles dañinos de contaminación del aire que perduran más que el espectáculo de fuegos artificiales.
Un estudio de 2021 publicado en el Revista internacional de investigación ambiental y salud pública analizó el impacto que tienen los fuegos artificiales en la calidad del aire y encontró resultados similares a los del estudio de 2015 de la NOAA. Descubrió que los espectáculos de fuegos artificiales, como los que a menudo forman parte de las celebraciones del 4 de julio, y el humo que producen "pueden ser comparables a los de los incendios forestales".
La calidad del aire ya es mala debido a los incendios forestales en curso que arrasan el norte de Ontario y Quebec en Canadá, que está experimentando su peor temporada de incendios forestales registrado, impactando a los Estados Unidos e incluso Europa.
De acuerdo a CNN, se han emitido alertas de calidad del aire en los EE. UU., incluso en Nueva York, Iowa, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Delaware y Maryland también son partes de Kansas, Missouri, Minnesota, Ohio, Pennsylvania, Virginia y North carolina Las áreas más afectadas actualmente por la mala calidad del aire se centran en las áreas metropolitanas de Chicago, Cleveland, Detroit e Indianápolis.
La mala calidad del aire es peligrosa para todos, dado que el humo de los incendios forestales y el humo de los fuegos artificiales contienen pequeñas partículas PM2.5 que pueden atravesar los sistemas de defensa de nuestro cuerpo y asentarse profundamente en nuestros pulmones, ojos, nariz y pulmones, lo que aumenta los riesgos de infecciones Es particularmente dañino para las personas que se enfrentan a problemas pulmonares como el asma, según Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos.
Y los niños son particularmente vulnerables porque “respiran más rápido, tienden a ser más activos al aire libre y, proporcionalmente, toman más aire para el tamaño de su cuerpo que sus padres. Además, sus pulmones se están desarrollando, lo que significa que la mala calidad del aire puede tener un impacto a largo plazo en su crecimiento”, según Hospital de Niños de Colorado.
Si usted y los niños planean ver fuegos artificiales, existen algunas medidas de protección que puede tomar para disminuir la riesgos asociados con la mala calidad del aire. Esté atento a las alertas de calidad del aire en su área: si parece demasiado poco saludable, simplemente no vaya. Además, encuentre un respirador N95 bien ajustado para niños de 7 años en adelante, compre un filtro de aire HEPA para su hogar y busque ayuda inmediata si alguien comienza a experimentar sibilancias, opresión o dolor en el pecho, o falta de aliento.