Las náuseas son un síntoma común del embarazo y pueden ir desde un ligero malestar estomacal durante el día hasta vómitos constantes y debilitantes conocidos como hiperémesis gravídica. Es comprensible que la incomodidad causada por este síntoma común del embarazo hace que muchas personas recurran a cualquier remedio disponible solo para sentirse mejor por un tiempo. Recientemente, el cannabidiol (CBD), un componente no psicoactivo de canabis, ha crecido en popularidad como un alivio de las náuseas durante el embarazo debido a sus supuestas características anti-vómitos y anti-náuseas. Pero, en general, se desconocen sus impactos, y los nuevos estudios recién comienzan a profundizar en la causa y el efecto del uso de CBD durante el embarazo.
Un estudio reciente, publicado en la revista Psiquiatría Molecular, tuvo como objetivo observar qué sucede cuando el cannabidiol, el ingrediente activo de los suplementos de CBD, cruza la placenta y entra al cerebro fetal, al menos en ratones.
El equipo de investigación de la Facultad de Medicina Anshutz de la Universidad de Colorado examinó el efecto de la ingestión oral de CBD en ratones fetales y descubrió que los ratones hembra que estuvieron expuestos al químico durante la gestación tenían habilidades de resolución de problemas deterioradas, y los ratones macho experimentaron una mayor sensibilidad a dolor. Tanto los ratones machos como las hembras mostraron una disminución de la actividad en la corteza frontal, una parte del cerebro asociada con el aprendizaje. Los ratones no son humanos y nuestros cerebros son bastante diferentes, pero la clara causa y efecto en esta especie debería hacer que las personas embarazadas se detengan, dicen los líderes del estudio.
“Este estudio es importante para ayudar a los médicos y pacientes embarazadas a saber que consumir CBD durante el embarazo puede tener algún efecto sobre el desarrollo cerebral de la descendencia”, dice la autora del estudio Emily Bates, profesora asociada de pediatría en la Universidad de Colorado. “Necesitamos que los médicos comiencen a preguntar sobre el consumo de CBD en las visitas prenatales y eduquen al público sobre los riesgos potenciales durante el embarazo”.
El CBD ha ganado protagonismo en el mundo de los suplementos herbales debido a su efecto positivo sobre el dolor y algunos problemas de salud mental, pero como todavía es un producto relativamente nuevo, faltan estudios científicos que demuestren su eficacia y seguridad.
“Nuestros datos llenan un vacío crítico en la investigación traslacional centrada en el consumo gestacional de cannabis”, escribieron los autores. Pero, por supuesto, se necesita más investigación para determinar si el consumo humano es más o menos impactante que el de los ratones, y para ver si el impacto de la ingestión durante ciertos trimestres del embarazo y si los efectos dependen o no de la dosis (por arrancadores).
El químico hermano psicoactivo del CBD, el THC, el componente de cannabis más conocido, también ha recibido renovadas interés de los investigadores en los últimos años a la luz de la legalización médica y recreativa en gran parte del país. Estudios recientes han encontrado que el uso de marihuana durante el embarazo tiene varios efectos adversos en el feto en desarrollo, incluyendo bajo peso al nacer, parto prematuro, mayor riesgo de trastornos del espectro autista y un mayor riesgo de ansiedad o trastornos del desarrollo como problemas de aprendizaje.
Mientras se llevan a cabo los estudios y aprendemos más, los expertos aconsejan extremar las precauciones. La Academia Estadounidense de Pediatría ha recomendado que las personas en edad fértil se abstengan de uso de marihuana durante el embarazo o amamantamiento debido a las posibles consecuencias adversas para el feto, el lactante o el niño. Estudios como estos sugieren que no es probable que esto cambie de rumbo en el corto plazo y, de hecho, puede agregar otra clase de cannabinoides a la recomendación.