Los casos de COVID están aumentando nuevamente, justo cuando comienza la temporada de regreso a la escuela. De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), las hospitalizaciones aumentaron un 12,5 % esta semana (los CDC ya no rastrean los números de casos, por lo que no podemos medir el aumento directamente). Es poco probable que la transmisión vuelva a caer en un centavo. Entonces, ¿qué tan preocupados deberían estar los padres de que sus hijos contraigan COVID, o de que ellos mismos se contagien, y de que se enfermen gravemente por ello? ¿Qué pasos deberían tomar para prepararse para un aumento potencial? ¿Y cuándo podremos recibir una inyección de refuerzo?
Para responder a todas estas preguntas y más, Paternal Habló a Dr. Peter Hotez, decano de la Escuela Nacional de Medicina Tropical en el Baylor College of Medicine y codirector del Centro para el Desarrollo de Vacunas del Texas Children's Hospital, y Dr. Ziyad Al-Aly, Jefe de Investigación y Desarrollo en VA St. Louis Healthcare System y Epidemiólogo Clínico en la Universidad de Washington en St. Louis. Esto es lo que tenían que decir.
¿Cuál es el estado de COVID en este momento en los EE. UU.? ¿Y qué estamos anticipando en las próximas semanas?
Hotez: Estamos un poco ciegos porque no contamos los casos como solíamos hacerlo. No recibimos informes estado por estado a los CDC como en el pasado. Tenemos que depender a menudo de otras métricas que no hemos usado en el pasado. Estamos viendo, por ejemplo, que aumentan los números de aguas residuales, y ese ha sido un indicador bastante confiable.
Las cifras van en aumento, incluidas las hospitalizaciones, aunque la las hospitalizaciones están comenzando en un nadir, lo que significa que alcanzamos uno de nuestros puntos más bajos en mucho, mucho tiempo. La conclusión es que muchas de las indicaciones son que los números están aumentando, incluidas las hospitalizaciones. No tanto la muerte, pero está comenzando desde un nivel bajo.
No puedo decir que vayamos a ver una verdadera oleada como la que vimos con Delta o la onda BA.1 Omicron. Los números van a seguir subiendo. Todavía se desconoce si comenzarán a bajar pronto para causar más baches, o si continuarán aumentando. No tenemos muchos precedentes para continuar.
No tengo pánico al respecto, pero creo que sería imprudente si no prestamos atención a esa advertencia y aprendemos del pasado.
Al-Aly: Desafortunadamente, está en aumento nuevamente. La respuesta honesta y sincera [a lo que sucederá en las próximas semanas] es que realmente no lo sabemos. Pero el enfoque sabio es que estemos preparados. Para que tomemos notas y nos humillemos con nuestras experiencias. El virus nos sorprendió, nos superó y nos burló en cada paso de esta pandemia. Reflexiona sobre eso y prepárate. Espero lo mejor, que venga el otoño y venga el invierno, no tendremos un gran aumento. Espero eso, pero sería imprudente no prepararse para lo peor.
¿Cómo va a interactuar esto con la temporada de regreso a clases durante agosto y principios de septiembre?
Hotez: Depende de lo que suceda con los números en general. Si continúan subiendo, entonces pueden subir aún más una vez que comience la temporada escolar. Y diría que probablemente sea lo más impactante que puede hacer, ya que se preocupa por el potencial para COVID prolongado en niños, es potenciarlos con este nuevo refuerzo XBB, suponiendo que sea elegible para niños.
El virus nos sorprendió, nos superó y nos burló en cada paso de esta pandemia.
Al-Aly: Realmente está aumentando la posibilidad de transmisión, especialmente ahora que hay poco o ningún enmascaramiento, no hay distanciamiento social y la mayoría de nuestras escuelas no tienen buenos sistemas de ventilación. Esa es la realidad. Ese es un ambiente muy fértil, por así decirlo, para una mayor transmisión. Superpuesto a un virus que es más frecuente en la población, eso podría impulsar aún más la transmisión y un mayor crecimiento en el número de casos. Por eso me preocupa que el momento no sea el mejor.
El otro componente es que la mayoría de las personas que se vacunaron, se vacunaron hace como un año. Y sabemos que la inmunidad de las vacunas disminuye con el tiempo. Entonces, con suerte, el refuerzo estará disponible pronto, pero este nuevo director de los CDC nos dijo el otro día que puede haber algunos retrasos. Entonces, todos esos factores me llevan a pensar que debemos estar preparados para lo peor. Pero de nuevo, espero lo mejor.
¿Cuándo podemos esperar recibir el refuerzo este año?
Hotez: El último refuerzo en el otoño de 2022 que estuvo disponible en septiembre fue un refuerzo bivalente. Tenía dos componentes en la vacuna: el linaje original y uno que codificaba la variante BA.4/BA.5 que circulaba en ese momento.
Esto va a cambiar no a una vacuna combinada, sino a lo que se llama monovalente, una sola. Va a ser específico para las variantes XBB que circulan actualmente, y eso es lo que saldrá en cualquier semana. Estamos escuchando diferentes historias, finales de agosto. Algunas personas dicen hasta octubre. Espero septiembre.
La vacuna es bastante parecida a la variante EG.5, apodada Eris, porque se deriva de XBB. Por lo tanto, debería tener una protección cruzada bastante buena.
Todavía definitivamente quieres seguir adelante y obtener ese refuerzo. Esa es la cosa más impactante que puede hacer para protegerse a sí mismo y a su familia.
Al-Aly: El director de los CDC dijo el NPR probablemente a principios de octubre. Las vacunas no son la panacea, pero hasta cierto punto reducen la transmisión. El mejor efecto que tienen es reducir la hospitalización y la muerte.
Con todo esto en mente, ¿cuán preocupados deberían estar los padres en este momento por ellos mismos, por sus hijos y por los abuelos?
Hotez: A estas alturas, la mayoría de los adultos han contraído COVID, se han vacunado, se han vacunado y han tenido un brote de COVID, o han tenido COVID y luego se vacunaron. Entonces, a excepción de los que no tenían vacuna ni infección, debería haber cierto grado de resistencia, lo que significa que es probable que, con suerte, lo ayude a no enfermarse gravemente. Pero si es mayor y tiene cofactores subyacentes, aún puede correr algún riesgo. Así que definitivamente quieres seguir adelante y obtener ese refuerzo. Esa es la cosa más impactante que puede hacer para protegerse a sí mismo y a su familia. Y mejore a sus hijos si entran en la categoría de elegibilidad.
Soy de la opinión de que COVID es una enfermedad importante en los niños porque vemos hospitalizaciones pediátricas; es una causa importante incluso de muertes pediátricas. Pero igualmente importante es el espectro de un COVID prolongado, y no entendemos completamente por qué uno de cada siete niños puede contraer un COVID prolongado, según algunos números más antiguos de Londres. Puede tener algo que ver con una enfermedad grave o infecciones repetidas. Para cuando comprendamos completamente cómo y cuándo los niños corren el riesgo de una COVID prolongada, podrían pasar un par de años más. Entonces, en este punto, tenemos que hacer nuestra mejor evaluación, y mi recomendación sería si los niños son elegibles para recibir el refuerzo XBB.
Si el COVID continúa aumentando y estamos en situaciones interiores muy concurridas, especialmente con mala ventilación, aún recomiendo el uso de máscaras.
Al-Aly: Ahora hemos vivido con el virus por un tiempo. Generalmente estamos enfermos y cansados de estar preocupados. Y el virus no va a desaparecer pronto. Habiendo dicho eso, tenemos que lidiar con la realidad. Y la realidad es que el virus todavía anda por ahí. Desafortunadamente, probablemente matará a 30, 40, 50, 60,000 personas este invierno, dependiendo de cómo vaya la magnitud de la oleada. Las personas de alto riesgo ciertamente deben tomar precauciones para minimizar el riesgo de exposición y recibir la vacuna cada vez que esté disponible.
El riesgo para los niños más pequeños es menor. no es cero ¿Conocemos a niños más pequeños que contrajeron COVID y fueron hospitalizados? Sí. ¿Sabemos que los niños más pequeños tienen COVID prolongado después de COVID? Por supuesto que sí. Pero los niños tienen que ir a la escuela. Cualquier cosa que sea posible o que se pueda hacer para reducir el riesgo de exposición y proteger a esos niños, creo que es un esfuerzo bien invertido. Y nuevamente, la vacunación será la herramienta que reducirá ese riesgo de exposición y, lo que es más importante, reducirá el riesgo de enfermedad grave.
Además de recibir el refuerzo, ¿hay algo más que los padres deberían estar haciendo en este momento para prepararse para el aumento de casos?
Hotez: Solo tenga en cuenta la situación de su comunidad si escucha que las hospitalizaciones están comenzando a aumentar y preste atención a las noticias locales. Pero no debería interferir con el regreso de los niños a la escuela. Además, no olvide que los niños también serán elegibles para la vacuna contra la gripe. Así que querrá vacunarlos contra ambos.
Si tiene factores de riesgo, ya sea por su edad o su estado inmunológico o por comorbilidades, desea maximizar su protección, asegurándose de estar al día con sus refuerzos. Si el COVID continúa aumentando y estamos en situaciones interiores muy concurridas, especialmente con mala ventilación, aún recomiendo el uso de máscaras. N95 o KN95 si es posible.
Al-Aly: Deberían estar atentos. No voy a abogar por mandatos de enmascaramiento ni nada por el estilo. Pero sé estratégico e inteligente al respecto. Obviamente, no le estamos pidiendo a la gente que se cubra todo el tiempo o que mantenga la distancia social o el encierro ni nada por el estilo. Absolutamente no. Pero creo que es prudente ser estratégico con respecto a sus elecciones y su rutina diaria para minimizar la exposición. Si va a salir a cenar, por ejemplo, sentarse afuera es la mejor opción que reduce su probabilidad de exposición al virus. Esas elecciones racionales que podría hacer en el día a día minimizarán su riesgo. Si está abordando un avión, tal vez use una máscara. Nada va a reducir el riesgo a cero, pero minimizar ese riesgo es, creo, lo más inteligente que se puede hacer.
Los grupos de alto riesgo deben ser muy, muy cuidadosos al observar el virus y tratar de reducir esa exposición.
Y los grupos de alto riesgo deben ser muy, muy cuidadosos al observar el virus y tratar de reducir esa exposición tanto como puedan.
Parece que no te estás volviendo loco por esto.
Hotez: Definitivamente no te asustes, pero ten en cuenta que los números están subiendo, por lo que existe un riesgo, y tú debe tomar medidas para maximizar su protección a través del nuevo refuerzo y el enmascaramiento en espacios cerrados llenos de gente. áreas
Al-Aly: Llámame hastiado. Quiero decir, todos somos así. Este no es nuestro primer rodeo. Y hemos visto aumentos repentinos en Delta y Omicron. Así que no diría que tengo pánico, pero también he usado la palabra humillado muchas veces, y la idea de que el virus nos superó y nos burló varias veces. Es sabio prepararse para lo peor.
No creo que entrar en pánico ayude a nadie. Pero hemos visto lo que el virus puede hacer. Si me hubieras llamado hace dos veranos a mediados de agosto, estaríamos hablando de Delta. Ni siquiera teníamos Omicron en nuestros cerebros. En noviembre, Omicron estaba en África, y luego, muy pronto, dos semanas después, estaba en los EE. UU., rampante en los EE. UU. Y tuvo este notable aumento.
He visto cómo las cosas pueden girar en un centavo. Literalmente, dentro de una semana o dos, podría ocurrir un gran aumento que podría llenar los hospitales y las UCI. Lo he visto suceder varias veces. Así que no tengo pánico al respecto, pero creo que sería imprudente si no prestamos atención a esa advertencia y aprendemos del pasado.