El brócoli es una fuente crónica de conflicto en el cena familiar mesa. Los padres que están acostumbrados al sabor de la verdura se sienten continuamente frustrados por las reacciones aparentemente irracionales que tienen sus hijos ante lo que debería ser un poco de vegetación benigna. Pero una nueva investigación sugiere que para algunos niños, ser obligado a comer el brócoli es tan malo como parece: las lágrimas, las protestas y las náuseas no son, de hecho, reacciones exageradas, sino motivadas biológicamente. Lo que sugiere que tal vez las mamás y los papás necesiten un poco más de flexibilidad y comprensión para sus hijos, tanto en la mesa de la cena como fuera de ella.
El estudio en cuestión, publicado por investigadores australianos en la edición de septiembre de 20221 de la Diario de la química agrícola y alimentaria trató de comprender las razones del disgusto de los niños por las verduras llamadas brassicas, que incluyen a los devoradores de cenas clásicas como el brócoli, la coliflor, el repollo y las coles de Bruselas. Estudios anteriores han encontrado que las enzimas presentes en la saliva del adulto, específicamente las cisteína liasas, reaccionan a las enzimas en brassicas para crear compuestos sulfúricos putrefactos y olorosos en la boca que se encuentran comúnmente en desagradables como la putrefacción carne. Los autores del estudio se preguntaron si la saliva de los niños podría estar causando los mismos resultados.
Los investigadores estudiaron a 98 padres y sus hijos de las principales edades de 6 y 6 años que odian el brócoli. De 8 años agregando su saliva a la coliflor cruda para medir la liberación en sulfúricos volátiles compuestos. Los sujetos también recibieron pruebas de sabor a ciegas de coliflor para medir su relativa repulsión por las verduras. ¿Los resultados? Los padres y los niños no solo compartían una composición de saliva similar, lo que resultaba en niveles similares de compuestos sulfúricos, sino que también tenían una composición "negativa significativa". se midieron las relaciones entre la cantidad de producción de azufre volátil en la boca y el gusto por la coliflor cruda en los niños ”, investigadores escribió.
En otras palabras, algunos niños simplemente no pueden evitar odiar verduras como el brócoli y las coles de Bruselas. Están preparados biológicamente para encontrarlos repugnantes y su cuerpo está reaccionando cuando los padres literalmente intentan alimentarlos con carne podrida. Bruto.
Pero, entonces, ¿por qué los padres disfrutarían de estas mismas verduras? Después de que todos los investigadores descubrieron que, si bien la saliva de padres e hijos producía el mismo tipo de compuestos repugnantes, los adultos no tenían tantas probabilidades de sentir repulsión. Eso es porque se acostumbraron después de años de exposición. Los niños no tienen una larga historia gustativa. Y los niños son más sensibles a los sabores amargos y agrios que los adultos. Es una especie de tormenta perfecta.
¿Significa esto que los padres deben dejar de intentar que los niños coman verduras? No. Eso sería ridículo. Pero sí sugiere que hay una razón detrás de lo que los adultos a veces perciben como un comportamiento infantil irracional. Y, de hecho, la lucha por el poder en la mesa de la cena tiene más que ver con el sentimiento de control de los padres que con lograr que un niño se dé cuenta de lo deliciosa que puede ser una col de Bruselas.
Aún así, no renuncies a las verduras. Fuera de los odiadores de las crucíferas genéticamente predispuestos, los niños pueden aprender rápidamente a amar las verduras ricas en nutrientes. Las investigaciones han descubierto que los seres humanos pueden desarrollar el gusto por los alimentos a los que están expuestos gradualmente. Los dietistas que trabajan con niños citan esta capacidad al sugerir que los niños pueden necesitar estar expuestos a un alimento de 10 a 15 veces antes de comenzar a comer. Pero esta oferta constante sin resultados requiere paciencia y flexibilidad de los padres. Y a veces, incluso requiere una capitulación directa a los gustos de un niño.
El hecho es que el mundo está lleno de verduras, cualquiera de las cuales seguramente gustará a un niño. ¿Qué importa si solo comen lechuga y zanahorias y rechazan el brócoli? Asegúrese de que cada comida tenga lechuga y zanahorias. El brócoli que está en el plato cuenta para la exposición. No hay necesidad de hacer que lo ahoguen.
Como padres, queremos lo mejor y lo más saludable para nuestros hijos. Y también sabemos que el brócoli es una de esas cosas. Pero lo contrario a la intuición es que el brócoli no se consumirá a menos que la experiencia sea agradable. Pero si llega con sabor a cadáver y algunas vibraciones parentales muy malas en forma de culpa, ira y frustración, es poco probable que suceda.
Y esta lección de brócoli también se puede aplicar de manera más amplia. Los comportamientos infantiles irracionales a menudo tienen razones, independientemente de si sabemos cuáles son. Las respuestas de los padres a esos comportamientos se vuelven igualmente irracionales cuando se basan en aprovechar el poder y afirmar la autoridad. A veces, la mejor manera de avanzar es ofrecer comprensión y alternativas y luego intentarlo de nuevo más tarde. Evite que sea un gran problema y un niño eventualmente puede llevar las coles de Bruselas al Día de Acción de Gracias. Solo se necesitará paciencia y tiempo.
