La primera vez que mi padre hizo un agujero en una pared fue porque mi hermano y yo estábamos peleando por un juego de Nintendo Duck Hunt y él estaba estresado por vender nuestra casa. Mi hermano Mike se sorprendió al ver el panel de yeso agrietado y regañó a nuestro padre. “Mira lo que hiciste”, dijo. “Ahora nadie va a comprar la casa, papá”.
Mike obtuvo lo que se merecía: la pérdida de sus privilegios de Nintendo y el hábito heredado de hacer agujeros en sus propias paredes. Con el paso de los años, aprendí que esto no era solo una tradición familiar y no se trataba solo de paredes. Al parecer, muchos hombres golpean muchas cosas. Mi profesor de matemáticas golpeó el retroproyector, mi exnovio golpeó un libro y una vez mi colega se balanceó contra un árbol. Mi padre golpeando una pared puede haber sido el primer combate que vi, pero luchar contra objetos inanimados no es nada infrecuente. ¿Por qué los hombres luchan contra objetos que no pueden defenderse? Porque sus emociones son abrumadoras y no quieren que nadie salga lastimado.
“A los hombres se les enseña desde pequeños a vacilar entre dos emociones: la alegría y la ira”, explica Mackenzi Kingdon, un terapeuta que se especializa en trauma y control de la ira. “Aceptamos la agresión masculina como una norma y una simple respuesta biológica. Yo diría que la mayoría de las veces es una respuesta aprendida. “
A los niños se les enseña Desde temprana edad sabemos que ciertas emociones como la tristeza y la ansiedad son más femeninas que otras y, por lo tanto, es menos aceptable expresarlas. Pero esto no impide que los niños y los hombres experimenten esas emociones. En cambio, hay evidencia que aprendan a convertir estas emociones en sentimientos que se consideran más masculinos, como la ira y la agresión. Cuando los sentimientos intensos se cruzan con un vocabulario emocional limitado, el resultado puede ser una repentina necesidad de Pelea o vuela, explica Kingdon. Para evitar enfrentamientos entre personas, la agresión se desplaza y ningún muro es seguro.
"Este profundo miedo a parecer débiles se ve reforzado por nuestra cultura en general y, a menudo, también por nuestras familias y círculos sociales", dice Kingdon.
Aún así, la tradición de que los hombres abran agujeros en las paredes no es del todo un síntoma de masculinidad precaria, sino un producto de la mito de la catarsis, o la noción de que liberar la ira y la agresión ayuda a las personas a gestionarlas. El problema con esta idea de desahogarse es principalmente que no funciona. Cuando un equipo de científicos sociales llevó a cabo un serie de experimentos Diseñado para provocar intencionalmente enojo en los participantes, luego permitieron que la mitad de ellos golpearan un saco de boxeo. Los resultados revelaron que las personas que pudieron desahogarse golpeando el saco en realidad estaban más enojadas y agresivas como resultado. Lo único que hicieron los puñetazos fue generar más vapor.
Aunque muchas mujeres también caen en el mito de la catarsis, se les concede más libertad para expresar emociones como la ira. Sin embargo, para los hombres, la agresión desplazada es una respuesta aprendida, a menudo de padres que, como el mío, golpearon una pared frente a sus hijos. Pero hay mejores maneras para que los niños y los hombres enfrenten sus sentimientos, dice un consejero de violencia doméstica Mónica Blanco.
"Hacer agujeros es una señal de que alguien no tiene suficientes habilidades para afrontar la situación", dice White.
Mi hermano no se equivocó al regañar a nuestro papá, aunque solo lo enojara más. Pero según White, Kingdon y la investigación, a mi papá le habría beneficiado unas cuantas respiraciones profundas, una caminata rápida pasear por el patio trasero, mirar un vídeo divertido o cualquier otra distracción hasta que cese la ira, lo que normalmente lleva menos tiempo. que 20 minutos.
Si la redirección no es suficiente, los hombres también pueden beneficiarse de la ayuda de un terapeuta o de un grupo de apoyo con otros chicos que han superado sus obstáculos. De esta manera, los hombres pueden dejar de luchar contra los muros, porque el muro siempre va a ganar, advierte White.
"Las personas pueden reemplazar esta habilidad de afrontamiento mediante el uso de habilidades de afrontamiento más saludables", dice. "Hay cientos de habilidades de afrontamiento que son más saludables que golpear una pared".
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