A medida que avanza el debate nacional sobre la provisión de un sistema federal, programa de cuidado infantil subsidiado para los padres que trabajan, un Estado está preparado para tomar el asunto en sus propias manos. En noviembre, los votantes de Nuevo México tendrán la oportunidad de votar sobre una medida electoral que consagraría el derecho a la educación infantil temprana para los niños de todo el estado. una medida que cuenta con el apoyo de ambos lados del pasillo y podría transformar el acceso al cuidado infantil en todo el estado.
¿Cómo haría eso? La medida proporcionaría fondos para la educación infantil provenientes de la riqueza soberana del estado. Fondo, un alijo de efectivo establecido cuando Nuevo México se unió a los Estados Unidos en 1912, ahora valorado en 26 dólares. mil millones.
Actualmente, el Estado asigna anualmente el 5% del fondo a la educación. Pero la nueva ley, si se aprueba, aumentaría el gasto en un 1,25%, con 150 millones de dólares destinados únicamente a la educación de la primera infancia en el país. forma de atención infantil y preescolar universal, así como el desarrollo de un sólido programa de visitas domiciliarias para personas embarazadas y nuevos familias. $100 millones adicionales apoyarían a las escuelas primarias, elementales, intermedias y secundarias.
Esto es especialmente importante en un momento en que el cuidado infantil sistema en Estados Unidos está en crisis. Incluso antes de la pandemia, las familias luchaban por encontrar, pagar y acceder a atención de calidad para sus hijos, y las investigaciones muestran que las mujeres dejando a la fuerza laboral en masa para quedarse en casa y cuidar a los niños, ya que otras opciones de cuidado infantil están fuera de su alcance, ya sea financiera o geográficamente. Los precios del cuidado infantil han aumentó en casi un 50% desde el comienzo de la pandemia, superando rápidamente la tasa de inflación, mientras que el número de instalaciones que brindan atención ha disminuido drásticamente.
Nueve mil centros de cuidado infantil y 6.957 guarderías a domicilio cerraron permanentemente como consecuencia de la pandemia de COVID-19. dejando a familias de todo el país en la estacada a medida que las oficinas reabren y la gente comienza a trabajar fuera de casa. de nuevo.
La administración Biden intentó implementar un programa universal de cuidado infantil y prekínder en los Estados Unidos; durante su campaña, el presidente prometió "garantizar el acceso a servicios de cuidado infantil asequibles y de alta calidad y ofrecer educación preescolar universal a niños de tres y cuatro años mediante una mayor inversión, créditos fiscales ampliados y subsidios de escala móvil”. Pero poco se ha cumplido de esta promesa, debido a profundas divisiones dentro del partido. líneas. La propuesta de presupuesto demócrata para 2023 contenía numerosas partidas y asignaciones presupuestarias para el cuidado infantil, pero esas disposiciones fueron eliminados de la propuesta por los republicanos, dejando a Estados Unidos rezagado respecto del resto del mundo desarrollado en materia de cuidado infantil.
Si los residentes votan para consagrar el cuidado infantil, Nuevo México será el primer estado en garantizar un derecho constitucional al cuidado infantil. La aprobación de la medida parece segura, ya que goza de un amplio apoyo bipartidista: el 69% de los votantes. Los votantes del estado aprueban la medida, incluido el 56% de los republicanos, el 70% de los independientes y el 79% de los votantes. Demócratas.
Activistas y defensores esperan que esta votación sea la primera en un efecto dominó en todo el país.
“Somos absolutamente parte de una red más grande de estados, y no todos los estados tienen una [Concesión de Tierras] Fondo Permanente, pero cada estado tiene una legislatura y organización”, Andrea Serrano, ejecutiva Director de Viejo, un grupo de defensa con sede en Nuevo México, dijo voz. "Sabemos que nos están observando para ver qué pasa".
Sin embargo, los defensores del cuidado infantil se apresuran a señalar que la responsabilidad no debería recaer enteramente en los estados. "Nuestra opinión es que los esfuerzos estatales en materia de cuidado infantil son positivos por múltiples razones", explicó a Averi Pakulis, vicepresidente de políticas de primera infancia de First Focus on Children's. voz. “Sin embargo, creemos que también es imperativo realizar inversiones federales significativas en nuestro sistema de cuidado infantil, en parte porque es Es inaceptable que sólo algunos niños y familias, dependiendo del estado en el que vivan, tengan servicios de alta calidad, asequibles y accesibles. cuidado de los niños."
